如玉人生

蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來琥珀光。

——[唐]李白《客中作》

“玉”字始于中國最古老的文字——商代甲骨文和鐘鼎文。漢字曾造出從“玉”的字近500個，而用“玉”組的詞更是不計其數。從這里可以看出，“玉”在古人心中是一個美好、高尚的字眼。

在古典詩文中，“玉”常被用來比喻或形容一切美好的人或事物。如以“玉”喻人的詞有玉容、玉面、玉女等；以“玉”喻物的詞有玉膳、玉食、玉泉等；以“玉”組成的成語有金玉良緣、珠圓玉潤、拋磚引玉等。古人云：“玉入其國則為國之重器，玉入其家則為傳世之寶。”由此可見，對“玉”的喜愛早就在中國人的心目中扎下了深深的根。

東漢許慎在《說文解字·玉部》中這樣解釋：“玉，石之美。有五德：潤澤以溫，仁之方也；鰓理自外，可以知中，義之方也；其聲舒揚，尊以遠聞，智之方也；不橈而折，勇之方也；銳廉而不技，絮之方也。”

用現在的話來說就是：玉是美麗的石頭，含有五種美德：潤澤而溫和，是仁人的比方；從外部觀察紋理，可知內部真性，是義士的比方；玉聲舒展飛揚，傳播而遠聞，是智士的比方；百折不撓，是勇士的比方；銳廉而不奇巧，是廉潔之士的比方。

大家且看下圖中“玉”字的演變過程：

在上圖的甲骨文中，我們可看到古人將三塊美玉用一根絲繩連起來，表示“玉”，其字形與“豐”相似。金文、篆文則省去上下兩端的線頭，字形與“君王”的“王”相似。楷書則在“王”字上加了一點指事符號，變成指事字，與“王”有別。

漫漫五千年，玉文化早已滲透到社會的方方面面：中國人把“玉”看作天地精氣的結晶，玉的“五德之說”也因此得到廣泛流傳；“玉”又與君子結緣，從此，玉文化中便包含了“寧為玉碎”的愛國民族氣節、“化為玉帛”的團結友愛風尚、“潤澤以溫”的無私奉獻品德和“瑕不掩瑜”的清正廉潔氣魄等內涵。