在非洲進行商標注冊，該怎么辦？

文 | 李云成

根據聯合國的調查報告，東部非洲是非洲大陸經濟增長最快的地區。在綠地投資領域，非洲有10個國家吸引了超過90%的新外商直接投資項目。中國企業共投資非洲綠地項目384億美元。根據中國國際貿易促進委員會的統計，2016年中非貿易額達到1491億美元，中國已連續多年成為非洲的最大貿易伙伴。

2018年3月，44個非洲國家在盧旺達簽署成立非洲大陸自由貿易區協議。自貿區成立后將實現非洲內部自由貿易和人員自由流動，將進一步促進外部世界對非洲的投資。

隨著中國在非洲的貿易和投資的增長，中國企業在非洲的知識產權注冊與保護的需求逐年增長。而非洲的知識產權制度與保護現狀可謂機遇與挑戰并存。如果說在發達國家和地區進行貿易投資和興辦實業需要特別注重專利的申請、保護和避免侵權，那么在非洲則更要注意自己的品牌不被他人假冒、侵權。在非洲辦理商標注冊申請，中國企業有三種方式可以選擇：馬德里國際注冊、區域商標注冊和單一國家注冊。

方式一：馬德里國際注冊

非洲國家加入的主要國際公約是馬德里國際注冊體系。目前加入《商標國際注冊馬德里協定》及其《議定書》的國家和地區已經多達101個，其中非洲成員國和地區包括：博茨瓦納、阿爾及利亞、埃及、加納、岡比亞、肯尼亞、利比里亞、萊索托、摩洛哥、馬達加斯加、莫桑比克、納米比亞、非知組織、盧旺達、蘇丹、塞拉利昂、圣多美和普林西比、斯威士蘭、突尼斯、贊比亞、津巴布韋。

馬德里國際注冊的優點

1.手續更簡便：通過一份簡單的申請書，就可以指定一個或多個成員國；在規費的支付上，申請人可以直接向中國商標局繳納國際注冊費，省去了相對于單一國家申請或區域申請時需向不同國家或地區主管當局繳費的麻煩。

2.費用更劃算：無論指定一個成員國還是指定全部成員國，商標國際注冊申請人均只需繳納一份基礎注冊費，指定的國家越多越合算。注冊申請的提交沒有國外代理律師介入，相對于單一國家方式節省了大量國外律師費用。

馬德里國際注冊的缺點

1.注冊要求以國內申請/注冊為基礎，申請商標必須與國內商標完全一致，商品/服務內容不得超過原注冊范圍。

2.相對時間較長，需要經過中國商標局，世界知識產權組織國際局，當地國家局三重審查。

3.注冊效力的不穩定性。由于國際注冊以國內申請/注冊為基礎，五年后才能與原屬國的注冊脫鉤，因此一旦原屬國的注冊在五年內被撤銷或者國內的申請被駁回而未能注冊，國際注冊也隨之將被撤銷，即“中心打擊原則”。

4.國際注冊在某些非洲成員國的效力存疑或無效。對于一些普通法系國家，雖然加入了馬德里協議或議定書，但該國的國內法還沒有承認馬德里國際注冊在該國的效力；或者，這些國家的國內法還沒有明確承認馬德里國際注冊在該國的效力，盡管國內法里有一些泛泛的規定，例如優先適用本國加入的國際條約，但是因為沒有法院判例，所以仍然無法確定國際注冊在該國的效力。這些國家包括：加納；塞拉利昂；斯威士蘭；贊比亞；萊索托；利比里亞；納米比亞；圣多美和普林西比；蘇丹。

方式二：區域商標注冊

在非洲，有兩大區域性知識產權組織，即：非洲知識產權組織（OAPI）和非洲地區知識產權組織（ARIPO）。通過以上兩個組織，申請人可以通過一次申請即可獲得相應地區的多個國家保護。

OAPI于1962年成立，是一個由官方語言為法語的前法國殖民地國家組成的保護知識產權的地區性組織。1999年修改的《班吉協定》是該組織最重要的法律文件。OAPI現有17個成員國（貝寧、布基納法索、喀麥隆、中非、剛果（布拉柴維爾）、科特迪瓦（象牙海岸）、加蓬、幾內亞、幾內亞比紹、馬里、毛里塔尼亞、尼日爾、乍得、多哥、塞內加爾、赤道幾內亞和科摩羅），在喀麥隆首都雅溫得設有單一的OAPI知識產權局。

OAPI的特點在于，為了建立統一的地區性知識產權保護制度，各成員國向OAPI讓渡了他們的知識產權立法權，OAPI的相關立法在各成員國自動生效。因此，申請OAPI商標注冊時，無需單獨指定成員國，獲得注冊后其效力在全體成員國生效。

OAPI采用國際通行的尼斯分類，并且接受一標多類的申請。但是，一件申請中不可以同時包含商品類別和服務類別，如有，需分別提出注冊申請。在審查方面，OAPI只進行形式審查和實質審查中絕對事由的審查，不進行在先相同近似商標的審查；其注冊程序大概需要18個月。

ARIPO是非洲中部和東部地區以英語為官方語言的國家組成的工業產權保護區域性組織，涉及商標注冊的9個國家簽署了《班吉議定書》，包括：博茨瓦納、萊索托、利比里亞、馬拉維、納米比亞、斯威士蘭、坦桑尼亞、烏干達、津巴布韋。ARIPO商標制度類似于馬德里國際注冊，申請人可以指定一個或多個成員國。目前，除博茨瓦納和津巴布韋外，其他各國尚未將議定書轉化為國內法律，其效力不確定或無效。因此不建議中國企業通過ARIPO進行商標注冊。

方式三：單一國家注冊

與馬德里國際注冊相比，單一國家注冊的優點是不受中國商標注冊的限制，可根據商標在目標國家實際使用的情況提出申請，針對性很強，缺點是需要委托當地國家的代理機構辦理，費用較高。

尼日利亞和南非是非洲最重要的經濟體，這兩國貢獻了非洲近一半的GDP。這兩國即不是馬德里國際注冊體系的成員國，也不是ARIPO成員國，也不是OAPI成員國，因此，在南非和尼日利亞注冊商標必須通過單一國家注冊方式，即本國程序進行。在注冊類別上，南非和尼日利亞均接受尼斯分類，只接受一標一類的注冊制度；兩國主管當局都進行形式審查和實質審查。南非的注冊申請大概需要2年，尼日利亞的注冊申請需要3年。

非洲的索馬里、南蘇丹因戰亂，沒有相應的商標注冊保護制度。還有些國家雖有商標注冊制度，但由于官方效率極低，很難獲得注冊。例如在利比亞注冊商標耗時10年以上，岡比亞10年，安哥拉7-8年，加納5-8年。

對于搶注商標，該如何救濟？

在非洲，搶注中國企業知名商標的現象時常發生，主要有兩種情形，一種是與中國企業有業務聯系的當地經銷商、代理商的搶注行為，另一種是雖無商業聯系但了解中國企業的第三人的搶注行為。

中國企業除了推動自己的商標注冊外，做好商標監視工作也是必不可少的。中國企業應積極采取各種法律賦予的救濟手段奪回被搶注的商標，包括商標異議，無效，撤銷、訴訟等行政程序、準司法程序或司法程序。中國企業要注意證據材料的收集和保存，包括搶注人與權利人的業務往來證據，權利人在當地國的商標使用情況及知名度證據，權利人在中國及其他國家的商標注冊情況。

在非洲，不同國家的知識產權制度包括商標的異議和無效的程序以及執行機制及效力差別很大。許多國家甚至沒有知識產權制度，在這些國家中，只能依靠立法的解釋和對法律制度的普遍信任，這些都是中國企業可能面臨的挑戰。在實踐中，許多中國企業在非洲遇到商標搶注情況發生時，積極應對，成功地奪回了被搶注了商標，維護自己的品牌利益。