英國近代女性閱讀群體微觀

李林蕓 蘇英杰 黃凡 王麒雅

摘 要： 在英國近代閱讀文化的發展中，閱讀群體研究是不容忽視的因素，其中女性閱讀群體是主力軍。女性閱讀的發展經歷了漫長的過程，從渺小的個體逐步成長起來，形成了一個大的群體。女性閱讀群體發展狀況、原因及社會影響的研究分析，對當代社會具有極大的現實意義。

關鍵詞： 近代英國 女性讀者 閱讀群體

一、國內外研究現狀

國內外學術界對近代早期英國閱讀文化的研究較少，缺少全面系統的論文及專著，對英國近代女性閱讀群體的研究更少見，并且沒有進行過整體研究，盡管少數學者在這一領域或多或少有一些成果，但研究角度與內容較為狹窄，大多只是通過對子現象分別進行考察分析提取某些規律、作用與意義，不利于把握其整體狀況。這一問題具有極大的研究空間和研究意義，我們可以借鑒前人經驗，站在他們的肩膀上進行整體研究。

二、發展狀況及原因

在英國閱讀文化發展過程中，女性群體是不可忽視的一部分。然而，女性閱讀群體的發展經歷了漫長的過程，尤其是在男權社會的大背景下，促成其發展的原因自然是多樣的。

在近代早期的英國，閱讀通常發生在公共和社交場合，女性的閱讀是無聲的、私下的、被局限的，就連法律體系都能體現出父權制對女性閱讀權利的壓制。如1543年《真正的宗教發展》法案將女性發聲閱讀犯罪化。文藝復興和資產階級革命在促進思想解放的同時，也促進了女性閱讀的發展，中產階級女性者群體日益擴大而成為當時文學消費的主力軍。但在男權控制下的社會，由于男女社會的分工、受教育程度的不同及社會對女性的歧視，女性的閱讀活動仍然局限在“圍墻內”。女性地位群體擁有較低的社會地位。

從13世紀到15、l6世紀，女性閱讀局限于有限的宗教讀物。如《一小時的書》，這本供個人祈禱的小冊子，是富裕家庭母親教育孩子的重要讀物。14世紀—18世紀的英國，聽力閱讀流行于上層社會；這一閱讀方式，在貴族女性中更普遍存在。很多貴族女性將小冊子放于膝蓋，拿著筆邊讀邊做注釋，并且常常聚在一起通過讀給她人聽來分享閱讀。

隨著出版印刷的管理體系漸趨崩潰，大量關于政治和宗教爭論的作品被印刷出版，但在16世紀40年代中期，大多數女性甚至沒有閱讀圣經的權利，貴族女性必須獨自在無人的角落閱讀。在1543年法案最終被廢除之后，英國社會又流傳起要求閱讀性別差異化的小冊子，女性閱讀仍面臨著阻礙。同時，教育方面更是男女分明，連兩性所學科目都不相同。社會普遍要求女性保持沉默，世俗權威男性更是對敢于表達自我的女性多加譴責諷刺。16世紀后，隨著女性群體識字人數的增加，又由于書籍提供給女性一種身處室內同時又與外界保持交流的途徑，加之一些文學作品，如禮儀書、書信集、雜志、小說等從形式到內容專門針對女性讀者群體，因此女性閱讀群體得到發展，使得在文化市場上，女性的重要性逐漸凸顯。17世紀關于女性閱讀的信息寥寥無幾。學界普遍認為，17世紀早期英國涌現出大量的新讀者群，他們是貴族和職業人士等傳統讀者以下的階層，即中產階級，其中一部分為具備一定讀寫能力的女性[1]。

女性閱讀群體到18世紀才有了比較大的發展。18世紀的英國具有伸縮性的社會分層系統，通過社會流動帶給整個社會活力。思想上，天賦人權和自由平等的思想對女性產生深刻影響，女性自我意識形成并逐漸開始蔓延。并且當時的英國仍對外擴張殖民中，財富得到大量累積，國力日漸強盛，工業革命迅猛發展，人們的生活方式、工作方式和社會結構出現變化，伴隨著的還有圖書市場的形成及女性教育和自我意識的發展。此時，祈禱類的宗教之作是女性閱讀的首選讀物。其他領域如歷史、哲學、政治之類，一直屬于男性閱讀的范疇。18世紀40年代出現女性雜志，專門以女性為消費對象，吸引了大批女性讀者。女性訂閱雜志者的數量和比例顯示出逐年上升的趨勢，并且由于已婚女性在法律上沒有獨立的信用，因此她們在訂閱雜志時需要簽署丈夫的名字；此外，還有一些單身女性簽署了父兄的名字，因此，女性訂閱者的實際人數和所占比例要遠遠超過上述記錄[1] 28。18世紀末小說的出現也大大促進了女性文學創作和閱讀的發展。后來，文人教士們為女性樹立的“美德”形象廣為流行，影響了女性閱讀的對象，中上階層的女性為了成為一個合格的家庭主婦，開始閱讀說教類的通俗文學作品。“說教小說”成了女性閱讀的新熱點。許多女性讀者，尤其是那些缺乏教育的下層女性讀者，開始大多閱讀宗教小說，后來逐漸發展培養出更廣泛的文學興趣。其中世俗小說和浪漫小說吸引了一大批女性讀者。

伸延至19世紀，英國的女性成為小說制造業的主要生產者和消費者，其中才華橫溢的四大女性小說家簡·奧斯汀、夏洛蒂·勃朗特、艾米莉·勃朗特和喬治·艾略特“譜寫了英國小說史上最輝煌的一頁[2]。女性自我意識空前高漲，女性小說創作的熱潮在英國興起，并且逐漸向歐美、亞非國家蔓延。

英國近代女性閱讀群體日益發展起來的主要原因可歸納為以下幾點：首先，工業革命在經濟領域的巨大發展為女性作為獨立個體發揮自身的價值和作用創造了機會，有助于促進女性地位的提高。同時，女性的消費意識在不斷強化，她們不僅欣賞戲劇和舞蹈，而且欣賞甚至創作小說。讀者群更是呈現出深入到下層女性中的趨勢。其次，英國流通圖書館和公共圖書館的興起，為女性提供了良好的閱讀場所，而豐富的館藏和便宜的借閱費則為女性提供了良好的閱讀機會。報紙雜志的興起和圖書市場的形成使閱讀更日常化。廉價的印刷品、二手書籍，甚至盜版書的出現，都使閱讀越來越普及。在教育方面，由于相信教育對社會秩序的穩定作用，在18世紀，英國的大中小城市基本都建立了教區學校、慈善學校或者貧民習藝所等。女性受教育的增多無疑有助于女性閱讀群體的發展。此時，社會的發展使越來越多的女性意識到了自己所受的壓迫，工業革命改變了之前女性以家庭為單位的孤立情況，有助于女性們團結起來，為爭取自身權益發聲。18世紀中產階級女性開始寫作，通過文字傳達出自己的聲音，這也吸引了更多的女性閱讀相關的作品。

三、社會影響

廣大女性讀者群的強烈呼喚，加上社會的進步及教育的普及，刺激了文學創作，女性小說首先在工業革命成熟的英國興起。女性自由、自我獨立的意識覺醒了，這種“覺醒”也把英國推到了小說全盛時代。以19世紀四大女性小說家簡·奧斯汀、夏洛蒂·勃朗特、艾米莉·勃朗特和喬治·艾略特為例。在閱讀文化和讀者強烈呼喚的影響下，女性小說家受到鼓勵，創作了大量充滿思想性的小說，掀起了小說熱潮。四大小說家在作品中創造了全新的女性形象——追求獨立的意識，擁有獨立的人格與思想。簡·奧斯汀是一位樸素的現實主義小說家，是一位女權主義啟蒙者，鼓勵女性意識的覺醒并以文學形式付諸實踐，創作了《傲慢與偏見》《理智與情感》等膾炙人口的作品。她的創作多以平凡的生活為題材，以有限的題材反映生活本質。她為英國女性文學的覺醒開了先河。勃朗特姐妹發出男女平等的呼聲，她們的創作塑造了各種具有獨立意識的女性形象，如夏洛蒂·勃朗特的《簡·愛》中簡·愛這一具有高度獨立意識的女性形象。勃朗特姐妹也尖銳批判了社會男女不平等的現實，要求獲得平等權利。喬治·艾略特也是堅定的一位女權主義者，呼吁女性受教育的權利和平等的就業權利。喬治·艾略特思想激進，創作極為大膽，作品主題深刻，很多主題是其他女性小說家不敢涉足的，作品深度也是很多女性小說家達不到的。《弗洛斯河上的磨坊》成功地將悲劇與現實主義結合，主人公麥琪的死體現了傳統悲劇結構與現實主義的統一，這部作品被認為是“19世紀中期最偉大的文學現象之一”。

與此同時，女性閱讀群體的日益擴大加速了對平等權利的追求，因此對男權社會出現了反抗意識。同時，受教育的權利也被女性群體重視。由此，英國女性閱讀群體的發展對世界范圍內女性思想的解放起到促進作用。

四、現實意義

近代英國女性閱讀群體的研究具有豐富的現實意義。這一研究可以為現當代社會閱讀文化的發展提供深刻的經驗，有利于現當代社會制定現實策略，推廣閱讀活動，激發民眾閱讀熱情，促進全民閱讀，形成良好的閱讀風氣，為社會營造良好的文化氛圍。其次，可以刺激文學創作，生產更多的文學作品，促進文學市場的繁榮。還可以推動相關文化產業的發展，比如促進出版業的創新，促進改編自文學作品尤其是那些受到大眾讀者歡迎的作品的影視劇、舞臺劇等的繁榮。此外，這一研究還有利于促進女性作家的增長，越來越多的女性作家出現在大眾的視野中，為女性發聲，為社會、世界創作出寶貴的文學財富。此外，女性在家庭教育方面也承擔了更多的責任，女性閱讀群體的擴大化事實上有助于提高文學素養和知識水平，從而為社會、為國家培養出更加優秀的人才。

參考文獻：

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