萬明華
蔡元培(1868-1940),字鶴卿,號孑民,浙江紹興山陰縣(今浙江紹興)人,原籍浙江諸暨,是我國近代時期著名的革命家、教育家、政治家。他出生于1868年1月11日,自幼聰穎好學,四歲時即入私塾讀書,開始了為期十年的舊式私塾教育,為進一步的求學生涯打下了堅實的基礎。十七歲時考取秀才,逐步放棄了八股文的練習,追求經學、考據、辭章等方面的超越,正式進入了一個嶄新的自由求學階段。1892年,蔡元培赴京應試,獲進士及第,被點為翰林院庶吉士,次年得授職翰林院編修,在傳統科舉道路上,也算是到達了頂峰。
甲午戰爭爆發之后,蔡元培開始接觸西學,同情維新,并于1898年9月返回紹興,出任紹興中西學堂監督,自此走上了提倡新學的教育道路。1902年,他在上海發起創立中國教育會,兩年后又成立光復會,均被舉為會長,致力于培養具有愛國情懷的先進知識分子。其后幾年,蔡元培曾數度赴德國和法國留學、考察,研究哲學、文學、美學、心理學和文化史,為改革封建教育體制奠定了思想理論基礎。民國初年,他主持制定了中國近代高等教育的第一個法令——《大學令》,成為中華民國首任教育總長。1916年至1927年任北京大學校長,革新北大開“學術”與“自由”之風,1928年至1940年專任中央研究院院長,大力貫徹其對學術研究方面的先進主張。1933年,蔡元培倡議創建國立中央博物院,親自兼任第一屆理事會理事長。1940年病逝于香港,國內各主要黨派和團體以及要人名流紛紛致電吊唁,周恩來也呈送挽聯“從排滿到抗日戰爭,先生之志在民族革命;……