松油燈香

彭立昭

兒時，一到夏夜，大人們和孩子們使用一個個鐵簍子裝上松樹片，點燃，去照泥鰍，或山里巖蛙。那鐵簍子里的樅膏燒起來火旺，遠看像一只只紅燈籠，將黑漆漆的山里都照亮了，煞是壯觀，且香味遠揚。

樅膏都是一位叫韓曙的放松油人提供的。每年的開春三四月份，韓曙便挑著鍋碗瓢盆，背著行囊，帶著十來個漢子來放松油了。住在山上，靠近大樹，搭幾個簡易棚子，砍些樹枝，圍上籬笆，就成了臨時的家。籬笆周邊撒滿了雄黃，以防毒蛇和毒蟲一在湘西南，放松油的職業古已有之，放松油的人一般稱“放油佬”或“放油郎”。所謂“松油”，即松樹上流出的油脂，可加工成醫學用的松節油和制作成二胡用的松香。放松油也叫“采松脂”，就是在大松樹的下方，用專用刀具刮開樹皮，在樹干上刻成“V”形口子，下面放半個竹筒，“V”型處分泌出的油脂就叫松油，也叫松脂一大多呈乳白色，像白玉一般，有些呈黃色，像琥珀，晶瑩剔透。每株松樹能采集三四竹筒，大約五六斤油。開鑿，裝竹筒，工序簡單，卻要很大的手勁，沒有力氣是不行的。一天下來，一個人要放幾十株大松樹的油，骨頭都會累散架。難怪有句俗話，“窮得兩手空，不去放松油”，意思是說，窮得不能再窮了，才去干這種苦活。

韓曙個兒高，曾在梅山學過武術，順從父親，14歲的少年就成了放油佬。每年霜降時節，松樹油脂滲不出來了，便“收刀”。然后，把最后一批松油賣了，清點家什打道回府。

可是，那一年韓曙沒走，一個人留在了山里，很快大家就聽到了好幾個版本的小道消息一有人說，一次韓曙在坳下河邊，遠遠望見深潭中有個女子在掙扎著。韓曙顧不上脫衣服，一個猛子扎進深潭，托住女子的頭，游到了岸邊。女子叫荷花，嚴家的大閨女。她望著他，眼前一亮，是個好男人??！兩人從此好上了。有人說，根本沒這英雄救美一事，前幾年早就好上了，但嚴家一直不同意。如今荷花兒懷孕了，既然把生米做成了熟飯，就要對人家姑娘負責，韓曙就做了上門女婿。婚禮那天，寨子里大白天的就點亮了無數盞松油燈，那陣陣香味，隨裊裊炊煙在山谷里飄舞、彌漫，久久不散，晚上，人們用松樹片燃起了一大堆篝火，分外耀眼。人們暢飲、唱山歌，好不熱鬧。

從那以后，當地人就開始接納放油佬了。山里的姑娘們個個心靈手巧，格外喜歡這些外來的小伙子，為他們繡荷包。每年要離開了，女方會給男方悄悄放了“情蠱”，要他第二年的某個時間一定來，千叮嚀，萬叮嚀。男方自然滿口答應。但到第二年放油季節來臨，個別男人早把盟誓忘到了九霄云外一這樣，時間一到，情蠱發作，男人就會得病，渾身無力，要死不活，任你到醫院檢查治療，就是找不到病因，治不了。要是男方覺悟，上門找到相好，求得解藥，尚且有救。這當然是美麗的傳說罷了。

如今，寨子里每逢喜慶之日，點松油燈習俗至今未改，一掛就一整夜。你若有興趣問老輩人，為何要點松油燈？他們笑答，“忠誠”二字。好吧，承諾似金，一旦有諾，你就得為你所愛的人付出一切，甚至生命。對嗎？像有了信仰一樣。