從劇本《榆樹下的欲望》窺探其所處創作時代的美國社會現實

蔡曉芝

摘要：《榆樹下的欲望》是一部反映美國現代悲劇思想的戲劇作品，著重表現了劇中人物在特殊社會環境中的心理和本性，與其所處的創作時代緊密相聯。文章通過分析該戲劇創作與所處創作時代社會現實的關系，對劇本的文字描寫和所處創作時代的社會現實進行比較研究，從中窺探并總結這一時期美國的社會現實。

關鍵詞：《榆樹下的欲望》；尤金·奧尼爾；20世紀20年代；社會現實

1《榆樹下的欲望》與其所處創作時代的社會現實的關系

《榆樹下的欲望》是尤金·奧尼爾完成于1924年的戲劇，以劇本《榆樹下的欲望》為研究對象分析《榆樹下的欲望》與其所處創作時代的社會現實的關系，能從中窺探其所反映的美國社會現實。首先是奧尼爾寫實的創作風格和思想，奧尼爾在創作該戲劇時以尖銳地反映美國的社會現實和病癥為突出特點，不僅有對美國社會的反思，也包含對個體精神價值的追求和對生命本質的思考；其次是該戲劇注重刻畫人物，在呈現每一個平凡但有血有肉的人物表象背后，奧尼爾更多關注人物內心和挖掘人物的深層次意識及精神沖突；最后是當時美國社會對奧尼爾戲劇的態度，當時奧尼爾的創作環境十分艱難，該劇曾因亂倫題材在波士頓遭禁演，1940年以前在美國不準公演，1925年在洛杉磯演出時全體演員遭逮捕，批評家對他的作品爭議很大，連觀眾也表現得難以接受，他們極不愿承認“在舞臺上驚奇地看到了自己。”總而言之，這一時期奧尼爾戲劇作品與其所處時代的社會現實的關系包含一種沖突色彩。

2劇本《榆樹下的欲望》與社會現實的比較

將劇本《榆樹下的欲望》中的文字描述與其所屬創作時代的社會現實進行比較分析，能從人物刻畫的細節當中窺探到一些重要特征。

2.1繁榮景象下享樂和物質主義的盛行

《榆樹下的欲望》一個突出特征是精神與物質沖突，物質主義是奠定小說悲劇基調的根源。戲劇圍繞爭奪農莊繼承權開展，凱勃特一生對農莊有強烈的占有欲和控制欲，農莊成為他獲取安全感的精神載體；兩個兒子執著于前往加利福尼亞淘金，渴望擺脫父親的控制，對幻想中極具誘惑力的物質世界充滿向往；而伊本和愛碧的沖突是由對農莊的爭奪展開的，他們對物質的渴求狂熱露骨，對于伊本，占有田莊是向父親和苦難生活報復的最有力方式，唯有奪得田莊他才可能與自己和解，戲劇中殺子悲劇也根源于他無法完全占有物質的不安全感，以及引對人、生活和社會的不信任。戲劇中人物的共同特征是對物質追求的執念，他們缺乏富足精神世界的信仰追求，占有物質能填滿他們精神的空虛和生活的無助。

反觀20世紀20年代美國社會，社會劇變帶來精神文化生活的劇變和沖突，新舊力量的抗衡在繁榮的經濟景象中逐漸消融，叫囂的物質主義戰勝精神層面的需求，資本主義世界極力追求文明而不重視精神建設的風氣大行其道。大眾處于精神迷惘空虛的過渡時期，投向繁榮的物質世界、尋找刺激和享受歡愉成為了最好的精神麻醉劑，“數百萬的男女們以空前飛快的速度，將他們的關注目光、談話內容以及情感興趣空前一致地轉向了數量巨大的瑣事。”在這個時代物質主義侵入公眾的精神生活，新的生活方式和娛樂消遣令人眼花繚亂，享樂主義和物質主義是填補精神空虛的方式，膨脹的享樂精神和狂熱的物欲成為大多數行為的根源，總而言之，“吃喝玩樂明天就死”的精神影響整整一代人。

2.2縱欲風氣的盛行與“性”觀念的開放

膨脹的物欲影響著戲劇中的人物命運和情節發展。伊本對田莊的強烈占有欲使他在面對繼母的誘惑時能極力克制，而當與繼母亂倫之戀的禁忌已經無法對他們造成約束時，沉迷于與愛碧的情欲能夠慰藉伊本心中對母親的愧疚和想念，宣泄對父親的仇恨。縱欲行為的背后是伊本情欲與物欲的雙重滿足。從第一幕至第三幕，他對愛碧的誘惑從竭力克制轉變為瘋狂沉淪，實際上這也是20世紀20年代美國公眾關于性的認知和行為發生劇變的真實寫照，在與舊道德的抗爭中，墮落無節制的性觀念占據上風。除此，舞會上老農起哄老凱勃特七十歲生子，以及提琴師調戲姑娘小伙等都透露出公眾性觀念的開放和反傳統禮俗的心理。

反觀20世紀20年代美國社會，公眾性觀念同樣大膽開放，男女屈從沉淪于無節制的情欲，整個社會陷入性的狂歡。20年代美國小報報道，“美國人的生活是由體育、犯罪和性組成的三維生活。”19世紀末至20世紀20年代，弗洛伊德關于性和精神人格學說的理論為人們打破禁忌提供了有力依據，公眾開始遵循內心的“本我”，認為社會現存的道德準則并沒有普遍的有效性，“似乎性才是推動人類的主要而普遍的力量。”人們陷入對性欲的迷戀和探索。女性的襪子卷到膝蓋以下露出脛骨和膝蓋骨，少女涂脂抹粉不穿胸衣，抽煙喝酒參加“安撫晚會”；跳舞提倡“像膠水粘在一起一樣擁抱。”；出現了性雜志、性欲望電影等性文化產品，連知識分子對開放的性風氣也有所妥協。總而言之，性觀念的轉變體現在社會交際和生活內容中，美國青年作為大膽探索“性”的一代，將精神的空虛轉化為沉淪性欲，以自己的方式向時代叫囂并成功引發了社會對性的思考和關注。

2.3美國女性獨立意識的增長和突出

《榆樹下的欲望》中最為突出的女性是凱勃特的第三任妻子，伊本的繼母愛碧，她是物欲和情欲相互融合和沖突的典型代表。一方面，她為了繼承財產嫁給年長自己四十歲的凱勃特，另一方面，她在情欲的驅使下無視倫理的禁忌，誘惑繼子伊本并誕下一子。面對老凱勃特的挑唆和伊本的誤解，她選擇弒子以證明愛情的忠貞。除了對物欲和情欲的刻畫，奧尼爾筆下的愛碧，同時也是特殊社會環境下女性獨立意識增長的典型代表。第一，獨立的經濟意識。與凱勃特新婚后的愛碧在剛來到農莊時以女主人的身份自居，農莊的一切財產和物品被她視為己有。第二，明確的權利意識。愛碧嫁給凱勃特有明確的目的，并且她不認為以獲取金錢和物質為目的的婚姻是可恥的，爭奪田莊在她看來是斗爭權利的正當行為。第三，開放的性意識。愛碧在與伊本的情感糾纏中扮演主動角色，敢于正視自己的欲望和本性；而在面對伊本的誤會時，她選擇殺子來證明她對愛情的忠誠。奧尼爾塑造的愛碧是大膽而獨立的。

在20世紀20年代美國社會，女性獨立意識的增長是又一個重要變化。物質主義的發展和公眾性觀念的開放豐富了女性生活。美國女性在1920年贏得選舉權“鞏固了女性作為男性對等物的地位。”生活節奏的加快和生活水平的提高使女性從家庭中解放出來，得以“過上了自己的生活”。女性獨立的經濟意識和經營生活的意識逐漸培養起來，除了穿衣打扮和行為習慣等形象的變化，這一時期美國女性對待愛情和性的觀念也是對傳統的反叛，她們更自由和隨心所欲，對釋放自我的性陷入深深的著迷，“她們也希望成為不負責任的玩伴，而不是這個種族大屁股的母親”，“她們考慮的角度不是浪漫的愛情，而是性；她們吸引男人不是欲擒故縱的狡猾藝術，而是坦率公開的直接態度。”在她們看來，“我將會非常自由。”

3總結

以清教主義為代表的舊道德和舊秩序的衰落是20年代美國社會發生的根本性變化，社會經濟的繁榮為社會風氣和公眾心理的劇變提供了滋養的溫土。20世紀20年代美國的舊秩序和舊道德日益衰落，美國民眾在物質主義無法幫助他么重建戰后心理和精神信仰的情況下只能尋求自救，而我認為這一時代，在缺乏精神信仰引導的背景下，美國民眾為自己開出的藥方是一種“掩耳盜鈴式”的救贖，以沉淪和放縱為主要特征，他們在“度過一段興奮的不安定時期之后，終于開始學習如何再一次放松和娛樂自己”，當幻想破滅，整個社會和民族還是要重新回到建立新的秩序的正途上。20世紀20年代是一個極其特殊而又具有重要意義的年代，劇變和沖突是這一時期的主題，新舊沖突之下呈現的具有辨識性的社會特征，必然是復雜多樣的因素作用而成的。在所有表象的背后也許存在一種共同的公眾心理，這是需要進一步探究的。

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