大象等動物能通過地面進行交流

大象、河馬和犀牛等厚皮類動物可以通過從地面傳遞的隆隆聲和吼叫聲，與同類進行長距離交流，這樣的交流也能幫助它們提前發現隨時可能到來的危險。研究人員最近測量了大象活動的各種“類地震特征”，而他們使用的居然是用于監測地震的設備。科學家在肯尼亞進行了這項實驗，他們在大象附近放置了地震檢波器，只要大象踩踏地面，檢波器就能記錄下震波。研究團隊用計算機將波形數據進行了可視化處理，發現大象在走路、跑步和吼叫時發出的震動各有各的模式。他們發現大象的吼叫聲可以通過土壤傳播，在合適的條件下，吼叫聲產生的震動在地下傳播的距離，甚至超過在空氣中傳播的距離。該團隊測出大象最遠可以探測到約6.5千米外其他大象發出的震動；相比之下，大象的吼叫聲在空氣中只能傳播3千米左右。

一件服裝中的海怪與陰謀

美國“不列顛藝術耶魯中心”最近獲得了由英國國王詹姆士一世時期畫家拉金所畫的一幅年輕女士肖像。這幅畫上的人物被相信是索伯爵士的夫人簡，因為這幅畫的擁有者歷史可回溯到18世紀的英國索伯家族。畫上標注的日期是1617年，當時的簡17歲。由于有充分理由相信畫中人物屬于索伯家族，因此只能判定簡符合這幅畫的年份及畫中人的年齡。

拉金在17世紀初畫的貴族肖像畫所捕捉的不僅是人物模樣，還記錄了詹姆士一世宮廷貴族所獨有的服裝、織物及裝飾物等的風格。這幅畫中，簡的裙服讓現代人得以一瞥當時貴族青睞的那些有趣的圖案，甚至得以窺見一樁王室陰謀。

畫中的簡穿的是一件假面舞會裙。它有淡黃色蕾絲衣領，絲綢裙上的圖案種類既多又奇異，包括昆蟲、鳥和在水中跳進跳出的多種海怪。仿佛這還不算酷，這件裙服的黃色蕾絲領子和袖口讓考古學家回想起發生在這幅畫繪制之前不久、震撼了當時上流社會的一樁大丑聞。

這一切源于一首贊頌完美妻子的詩。這首詩的作者奧博爵士是詹姆士一世的寵臣之一。奧博把好友卡爾介紹進了朝廷，結果卡爾步步高升，很快他就成為英格蘭權力最大、最受歡迎的男性之一。但奧博其實是把卡爾作為一枚棋子來使用的。當卡爾與埃塞克斯女伯爵弗蘭傳出戀情后，奧博對卡爾說這會損害卡爾在朝廷的地位，因為弗蘭不守婦道。卡爾把奧博這番話告訴了弗蘭。當奧博發表自己的《妻子》這首詩后，弗蘭斷定該詩是在對她含沙射影。

弗蘭決定報復奧博，于是她傳播有關奧博的惡毒謠言，并且說服詹姆士一世讓奧博去俄羅斯當英國使節，但這被奧博拒絕，詹姆士一世因此被惹怒。奧博被關進倫敦塔，幾個月后他就死了。在奧博死后兩個月，弗蘭與丈夫離了婚，隨即嫁給了卡爾。這不得不使人猜測：奧博死得太快太蹊蹺：弗蘭是否與奧博之死有關？

奧博死后兩年都無人調查這個疑似的陰謀。最終，詹姆士一世勉強決定調查此事。一位著名法官和大政治家培根主導這項調查。1616年進行的審判表明，弗蘭與奧博之死有直接關系，她替換了倫敦塔的負責人和奧博的看守人。正是新的看守人用硫酸毒殺了奧博。他的此舉得到了安妮幫助。安妮是弗蘭的寵兒之一，前者是出了名的黃漿工，她制作的黃衣領和黃袖口在當時的朝廷很受歡迎，難怪這在簡的這幅肖像畫中得到了如此細膩的刻畫。

弗蘭和卡爾被控謀殺，但很快就被詹姆士一世赦免。安妮被絞刑處死，當時她的衣領和袖口正是黃色的。