偷桃（節選）

術人聲諾，解衣覆笥上，故作怨狀，曰：“官長殊不了了！堅冰未解，安所得桃？不取，又恐為南面者①所怒。奈何！”其子曰：“父已諾之，又焉辭？”術人惆悵良久，乃云：“我籌之爛熟，春初雪積，人間何處可覓？唯王母園中四時常不凋謝，或有之。必竊之天上乃可。”子曰：“嘻！天可階而升乎？”曰：“有術在。”乃啟笥，出繩一團，約數十丈，理其端，望空中擲去；繩即懸立空際，若有物以掛之。未幾，愈擲愈高，渺入云中，手中繩亦盡。乃呼子曰：“兒來！余老憊，體重拙，不能行，得汝一往。”遂以繩授子，曰：“持此可登。”子受繩有難色，怨曰：“阿翁亦大憒憒②！如此一線之繩，欲我附之，以登萬仞之高天。倘中道斷絕，骸骨何存矣！”父又強嗚拍之③曰：“我已失口，悔無及。煩兒一行。兒勿苦，倘竊得來，必有百金賞，當為兒娶一美婦。”子乃持索，盤旋而上，手移足隨，如蛛趁絲，漸入云霄，不可復見。久之，墜一桃，如碗大。術人喜，持獻公堂。堂上傳視良久，亦不知其真偽。忽而繩落地上，術人驚曰：“殆矣！上有人斷吾繩，兒將焉托！”移時，一物墮，視之，其子首也。捧而泣曰：“是必偷桃，為監者所覺。吾兒休矣！”又移時，一足落；無何，肢體紛墮，無復存者。術人大悲，一一拾置笥中而合之，曰：“老夫止此兒，日從我南北游。今承嚴命，不意罹此奇慘！當負去瘞④之。”乃升堂而跪， 曰：“為桃故，殺吾子矣！如憐小人而助之葬，當結草以圖報耳⑤。”坐官駭詫，各有賜金。術人受而纏諸腰，乃扣笥而呼曰：“八八兒，不出謝賞，將何待？”忽一蓬頭僮首抵笥蓋而出，望北稽首，則其子也。以其術奇，故至今猶記之。

[注釋]

①南面者：這里指堂上長官。古以面南為尊，帝王或長官都坐北朝南。

②大憒憒（kuì kuì）：太糊涂。大，通“太”。

③嗚拍之：撫拍哄勸他。嗚，哄兒聲。

④瘞（yì）：掩埋，埋葬。

⑤結草以圖報：意思是死了也要報答恩惠。

與《口技》一樣，蒲松齡的《偷桃》也描寫了一場精彩的表演。小說贊揚了魔術表演者的精湛技藝，表現了我國古代民間藝人的智慧和才能。作者一方面著力描繪父子二人惟妙惟肖的表演，另一方面又著力于觀眾的神態和動作描寫，運用純熟的小說手法，為讀者展示了一場以假亂真的幻術。在《偷桃》一文中，無論是精彩的魔術表演，還是蒲松齡高超的文字記述水平，都令人嘆為觀止。