捕田雞

蔡松平

田雞（我們老家叫“石卵”）長在深山溪澗的清泉里，個頭大，外形渾圓，像蛤蟆，大的有三五兩重，其肉質鮮嫩，可與家雞媲美，故稱田雞。

200世紀800年代初，物資比較匱乏，市場上少有肉食和魚類出售，我當時在永豐龍崗鄉下一所學校教書，吃住都在學校。學校老師生活十分貧苦，伙食極差。于是老師們便萌發了去深山野澗里捕捉田雞改善生活的念頭。

六月里晴朗的夜晚，特別是遇上下雨前的悶熱天氣，田雞出沒頻繁，喜歡出來透氣、覓食。我們便抓這樣的時機去山澗里捉田雞。幾個老師拿上手電筒、背上魚簍出發了，那里地處高山峻嶺，幾乎無路可攀，藤蔓、荊棘攔路，石壁光滑，爬半天都爬不上去。這哪是捉田雞，簡直是探險。

走進深山，來到溪澗，我們卷起褲腿，自溪澗下游逆水而上。我們快步在溪中行走，兩邊山壁峭立，樹蔭藤蔓覆蓋，只有月光透過樹的縫隙留下星星點點的光線。路越走越艱難，我們不是攀爬青苔石壁，就是扒開藤蔓匍匐前行。終于，我們來到一個深潭里，發現幾只田雞蹲在兩邊稍稍光滑的石壁上，眼睛鼓鼓的，渾身黑乎乎的，脖子一鼓一鼓地透氣。我們用手電筒一照，它們眨巴著眼睛，似乎覺得十分新奇，我們伸出手要接近它們時，它們幾欲逃跑，但被我們死死鉗住了，然后被丟入魚簍。它們在里面拼命掙扎，發出“咕咕”的叫聲。我們繼續攀巖爬坡而上，不到半小時就抓到好幾只田雞，魚簍沉甸甸的。

捕田雞也有危險的時候，當我們爬上巖去到另一個深潭里，有一個老師走在前面忽然大叫起來，原來有一條毒蛇盤踞在石壁上。我們快步上去一看，它嘴里吐出信子，令人毛骨悚然。我們都嚇得避開，唯有一個老師膽子大，他砍了一根樹枝，留下樹丫，迅速地壓住蛇的頭，然后用手抓住蛇的頸部，用力向下一晃，蛇就松勁了。那位老師用繩子吊住蛇的頸部，拖著它一路走。他說，這條蛇可以賣十幾塊錢。

不一會兒，我們又發現一只甲魚，輕而易舉地把它抓住，大家喜出望外。凌晨兩點，我們回到學校，雖然很困，但一稱田雞有四斤，大家滿心高興。

第二天中午，我們圍坐在一起吃著燉田雞，覺得十分美味。那味道，一輩子回味不已。