多角度挖掘產品特征對于提高外觀設計檢索效率的可行性分析

李少勛

在保護和激勵經濟社會發展的知識產權制度中，外觀設計專利制度是有力保護和促進工業設計產業發展的重要環節。然而，由于外觀設計表現直接、易被模仿的特性，外觀設計侵權案件在知識產權侵權案件中所占比例居高不下。在面對侵權訴訟案件時，針對外觀設計專利如何查找相關證據，也成為擺在權利人和被訴侵權人面前的重要問題。此外，在企業研發新產品時，首先要著手避免重復開發、進行知識產權布局的必要專利規避等工作中。其中，針對產品外觀的檢索也成為必不可少的過程。由此可見，外觀設計檢索工作已成為專利審查以及相關社會公眾為獲得外觀設計更好保護的重要組成部分和關鍵環節，是今后外觀設計專利保護制度發展和完善的核心內容。①

外觀設計申請文件主要包括請求書、圖片或照片以及簡要說明，而外觀設計專利權的保護范圍和公開范圍都是以圖片或照片所表示的內容為準，可見圖片或照片是外觀設計專利最為核心的要件。然而，目前國內的圖形檢索技術尚不完善，以圖檢圖的方法往往難以獲得令人滿意的檢索結果，因此以關鍵詞進行檢索是提高外觀設計檢索效率的關鍵手段。但外觀設計專利的特殊性在于，其申請文件中記載的文字信息非常有限，可從中提取的關鍵詞也僅限于申請人、設計人、產品名稱、產品用途等。因此如何多角度挖掘隱含在外觀設計中的產品特征，并將其提煉為恰當的關鍵詞，對于提高外觀設計檢索效率就顯得尤為重要。本文提出五個可挖掘的隱含在外觀設計中的產品特征的角度，并輔以典型案例對其有效性和可行性加以分析論證。

一、隱含在外觀設計中的形狀特征的挖掘

對于以形狀為設計要點的產品外觀設計，可以考慮重點挖掘產品整體或局部的形狀特征，特別是能夠明顯區別于該類產品所屬領域內其他產品的獨特形狀特征，并將其提煉為恰當的關鍵詞進行檢索，可有效提高檢索效率。

如圖1所示茶幾的外觀設計，該產品顯然屬于以形狀為設計要點的外觀設計。通過整體觀察可以發現，該產品整體呈“Z”字形的造型是其區別于該類產品所屬領域內其他產品的最為顯著的設計特征，因此可將這一整體形狀特征提煉為關鍵詞“Z”進行檢索。檢索后發現，在檢索結果首頁即出現了與該產品相似度較高的對比設計（如圖2所示）。

圖1 茶幾

圖2 茶幾的檢索結果

臺燈的外觀設計（如圖3所示），該產品顯然也屬于以形狀為設計要點的外觀設計。通過整體觀察可以發現，懸掛于產品頂部圓環一周的玫瑰花串裝飾件是其區別于該類產品所屬領域內其他產品的最為顯著的設計特征，因此可將這一局部形狀特征提煉為關鍵詞“玫瑰”進行檢索。檢索后發現，在檢索結果首頁即出現了與該產品相似度較高的對比設計，如圖4所示。

圖3 臺燈

圖4 臺燈的檢索結果

二、隱含在外觀設計中的構造特征的挖掘

對于以形狀為設計要點，但整體形狀較為復雜，局部形狀也難以發現其可區別于該類產品所屬領域內其他產品的顯著特征的產品外觀設計，則可以嘗試挖掘產品的構造特征，特別是產品中那些能夠明顯區別于該類產品所屬領域內其他產品的特殊構造特征，并將其提煉為恰當的關鍵詞進行檢索，可有效提高檢索效率。

床的外觀設計（如圖5所示），該產品的整體形狀顯然較為復雜，且產品的局部形狀也未見較為顯著的設計特征，因此難以將產品的整體或局部形狀特征提煉為恰當的關鍵詞。但通過觀察可以發現，該產品卻具有能夠明顯區別于其他床類產品的特殊構造，即該產品具有攀梯雙層構造。因此可將這一顯著的構造特征提煉為關鍵詞“雙層”進行檢索。檢索后發現，在檢索結果首頁即出現了與該產品相似度較高的對比設計（如圖6所示）。

圖5 床

圖6 床的檢索結果

三、隱含在外觀設計中的圖案特征的挖掘

對于以圖案為設計要點的產品外觀設計，如平面產品及形狀在產品所屬領域內司空見慣或設計空間較小的立體產品，應當重點挖掘產品表面的圖案特征，特別是標識性較為明顯的文字或視覺效果較為顯著的圖形，將其直接作為或提煉為恰當的關鍵詞進行檢索，可有效提高檢索效率。

衛生巾包裝袋的外觀設計（如圖7 所示），該類產品的形狀基本都為長方體形，形狀的設計空間很小，圖案顯然是該類產品的設計要點。通過觀察可以發現，該產品圖案中的商品名稱“Sunnya Girl”是最為顯著的設計特征，因此可以該商品名稱的全稱或其中部分詞匯作為關鍵詞進行檢索。以全稱“Sunnya Girl”和詞匯“Sunnya”進行檢索，未得到檢索結果，但以詞匯“Sunny”或“Girl”進行檢索后發現，在檢索結果首頁即出現了與該產品相似度較高的對比設計（如圖8 所示）。

圖7 衛生巾包裝袋

圖8 衛生巾包裝袋的檢索結果

包裝盒的外觀設計（如圖9所示），該產品顯然也屬于以圖案為設計要點的外觀設計。通過整體觀察可以發現，該產品最為顯著的圖案特征是產品正背面的茶壺圖形，因此可將茶壺這一圖案特征提煉為關鍵詞“茶”進行檢索。檢索后發現，在檢索結果首頁即出現了與該產品相似度較高的對比設計（如圖10所示）。

圖9 包裝盒

圖10 包裝盒的檢索結果

可見，對于形狀設計空間較小，以圖案為設計要點的產品，特別對于包裝類產品，以標識性較為明顯的文字信息的全部或部分內容作為關鍵詞進行檢索，或者將視覺效果較為顯著的圖形提煉為恰當的關鍵詞進行檢索，均不失為行之有效的檢索策略。

四、隱含在外觀設計中的功能特征的挖掘

對于從形狀、構造或圖案中都難以挖掘出顯著特征的產品外觀設計，還可以從產品功能入手，嘗試挖掘產品的功能特征，特別是產品中那些能夠明顯區別于本產品所屬領域內其他產品的特殊功能特征，并將其提煉為恰當的關鍵詞進行檢索，可有效提高檢索效率。

沙發椅的外觀設計（如圖11所示），產品整體或局部形狀及產品構造都不具有顯著特征，產品表面也無圖案設計，因此難以從產品形狀、構造或圖案中提煉出恰當的關鍵詞。但通過觀察可以發現，該產品卻具有能夠明顯區別于其他躺椅類產品的特殊功能，即由產品椅面和椅背連接處的結構發現，該產品具有折疊功能。因此可將這一功能特征提煉為關鍵詞“折疊”進行檢索。檢索后發現，在檢索結果首頁即出現了與該產品相似度較高的對比設計（如圖12所示）。

圖11 沙發椅

圖12 沙發椅的檢索結果

五、隱含在外觀設計中的用途特征的挖掘

對于從形狀、構造或圖案中都難以挖掘出顯著特征，或即使挖掘出也難以將其提煉為恰當的關鍵詞，同時也不具有特殊功能的產品外觀設計，還可以結合產品外觀設計特征和簡要說明，嘗試挖掘產品的用途特征，特別是根據產品的特定形狀和構造盡可能推斷出其相對具體的用途特征，并將其提煉為恰當的關鍵詞進行檢索，可有效提高檢索效率。

置物架的外觀設計（如圖13所示），產品整體或局部形狀都不具有顯著特征，產品表面也無圖案設計，且產品構造上雖為多層設計，但對于家具類產品而言，多層設計較為常見，若將產品的這一構造特征提煉為關鍵詞“多層”進行檢索，勢必會產生較大噪音，難以提高檢索效率。因此，可以嘗試結合產品外觀設計特征和簡要說明，來挖掘產品的用途特征。就該案例而言，首先就可直接由簡要說明中所述的產品用途“置物”作為關鍵詞進行檢索，檢索結果首頁（如圖14所示），但檢索命中的與該產品相似度較高的對比設計僅有兩件，效果不佳。此時，就需要我們根據該產品特定的形狀和構造特征，嘗試推斷出其更為具體的用途。就該案例而言，產品是由多層平板和兩個側支撐架構成的無外罩板的框架式設計，從這一特殊構造來看，該產品的具體用途有較大可能為書架，因此可將其提煉為關鍵詞“書”進行檢索，檢索結果首頁（如圖15所示），可見多個與該產品相似度較高的對比設計。

圖13 置物架

圖14 置物架的檢索結果（一）

圖15 置物架的檢索結果（二）

六、結 論

多角度挖掘隱含在外觀設計中的產品特征，并將其提煉為恰當的關鍵詞進行檢索，可以有效提高外觀設計的檢索效率。在實際檢索中，可嘗試從產品的形狀、構造、圖案、功能和用途五個角度來挖掘產品特征，具體地，對于以形狀為設計要點的產品外觀設計，可以重點挖掘產品整體或局部的形狀特征；對于以形狀為設計要點，但整體形狀較為復雜，局部形狀也難以發現顯著特征的產品外觀設計，可以嘗試挖掘產品的構造特征；對于以圖案為設計要點的產品外觀設計，如平面產品以及形狀在產品所屬領域內司空見慣或設計空間較小的立體產品，可以重點挖掘產品表面的圖案特征；對于從形狀、構造和圖案中均難以挖掘出顯著特征的產品外觀設計，可以嘗試挖掘產品的功能特征；對于從形狀、構造或圖案中都難以挖掘出顯著特征，或即使挖掘出顯著特征也難以將其提煉為恰當的關鍵詞，同時也不具有特殊功能的產品外觀設計，還可以結合產品外觀設計特征和簡要說明，嘗試挖掘產品的用途特征。

本文提出了五個可從外觀設計中挖掘的產品特征的角度，在實際檢索中，還可嘗試從更多角度來挖掘隱含在外觀設計中的產品特征，以提高檢索的效率和準確率。