紹興師爺的另一面

陳嘉揚

摘要：歷史上，紹興師爺給人的印象大多是負面的，但事實上，師爺是一個重要的職業。師爺對于古代的政治、文化發展產生了巨大影響。師爺受過專門的職業培訓，具有較高的文化素養，以其學識和專業能力，輔助官員行政，提高了行政水平。師爺是處于官僚集團和知識分子之間的群體，在為官員服務的同時，也保留了一定的獨立性。師爺一職還為科舉落榜生提供了生計保障。關鍵詞：紹興師爺；科舉；行政中圖分類號：G642.0

文獻標志碼：A

文章編號：1674-9324（2018）20-0093-02 自古以來，紹興師爺給人的印象是負面的，大抵是顛倒黑白、草菅人命。譬如，師爺筆法就是指顛倒句子、扭轉句意，從而羅織罪名。然而，筆者在參觀紹興安昌古鎮中的師爺博物館時，發現師爺并不是一個十惡不赦的角色。房門柱上貼著“盡心盡言、仁恕求生”的幕道，石雕館內象征清平公正、明辨奸邪的獬豸石像，引導人們探尋紹興師爺鮮為人知的另一面。師爺，是明清時期幫助地方主管官吏處理刑名、文牘、錢谷等事務的無官職文員。師爺依靠刑名律例（法律）、文書案牘、錢糧會計等方面的專門知識和才能輔佐主官，從而成為一個專門職業?！敖B興師爺”經輾轉流傳，成為一般師爺的統稱。紹興自古以來是鐘靈毓秀之地。從秦始皇巡越祭禹、刻石教化民眾，到中原晉室南遷、出現了“今之會稽，昔之關中”的繁榮景象；從宋明“上至士大夫，下至蓬戶，恥不以詩書訓其子”的文風，到清代居全國科甲排行榜的第六位，紹興無疑是一個文化名城，也是競爭極為激烈的文化聚集地。通過科舉考試獲取官爵的讀書人畢竟只是少數，其他大量的讀書人無情地被科舉淘汰。這些滿腹經綸的書生憑借了解民情、自身變通靈活優勢，逐漸成為官僚體制之外一股不可或缺的力量。當然，這也因紹興一帶歷史上人口密集、工商業發達，涉訟事務比較多，因而有此專門的市場需求。從落榜書生到師爺有一個學習和歷練的過程。師爺一般至少要攻讀三年“幕學”，具備研核策略的能力、提供計謀的機心與撰擬官方文字的功底，才能勝任師爺這一職業。被稱為清代官場教科書的《幕學舉要》，涉及命案、盜案、錢谷、交盤、社倉、災賑、水利等方面，說明成為合格的師爺需要豐富的知識和較高的實務能力。師爺職業與現在的律師或法律顧問相似。師爺雖非幕府職官，但可以對官吏的決策產生重大影響。民間有“無紹不成衙”的說法，足見紹興師爺體系之完備、對政府官員行政影響之大。師爺是一個特殊的階層。他們介于知識分子和官僚統治集團之間，有其相對的靈活性和獨立性。一方面，他們對封建官僚體制的發展產生了重大影響，另一方面，也改變了普通知識分子在社會中的處境。師爺受過專業訓練且具備較高文化素養。由八股取士的官員思維僵化，且受原有經驗、地方知識等方面局限，往往缺乏從政實務能力。而師爺大多出身底層，能夠理解民間疾苦，辦事干練，靈活變通。清代汪瑔在潮州做幕僚時，當地遇災，有司發庫銀二千兩賑濟，然而考慮與慣例不符，久久未敢上報。汪瑔以“稅契奇多積余，非正賦，可以備非常時期之用”為由上報朝廷，朝廷果然不加問責。從此以后，各縣水旱災荒均依此例賑庫銀，以方便賑災救民。師爺雖為官僚集團服務，但在一定程度上保留了知識分子的獨立人格和相對自由的為學之路。張子恩執導的歷史劇《紹興師爺》描繪了一個紹興師爺方敬齋的宦海沉浮。方敬齋在地方任師爺時，為黎首請命，其睿智精明、清正廉潔令人折服。然而待他被任命為縣令后，他的一貫做派卻觸怒當地豪強富紳，致使他官途坎坷，最后選擇歸隱。對于如方敬齋一樣有才學而不懂得左右逢源的知識分子，相比烏煙瘴氣的官場，體制之外的師爺一職更加適合他們。名列“明代三才子”的徐渭曾以幕僚身份為胡宗憲作《進白鹿表》，受到明世宗朱厚熜的賞識。胡宗憲對他極為器重，也對其放任、偏激的性格十分優容。倘若沒有胡宗憲，徐文長的明珠亦是無處賣，縱使他運籌帷幄，才高八斗，明朝明爭暗斗的官場上也容不下一個特立獨行如徐文長一樣的人。在讀書致仕的傳統社會風尚中，師爺這一職位遠不如中舉為官光耀門楣，但在客觀上為知識分子提供了生計保障。如果把考取功名比作一把梯子，那么師爺就是梯子下的一張安全網。知識分子一旦落榜，生計還有著落，可以靠才學任師爺以謀生?；蛘?，他仍可以選擇繼續攀爬梯子，追求理想。不少幕友服務于官僚體制之余，仍把科舉入仕的八股文，作為幕務之余的日常課業。師爺職業的存在，退則無生計之虞，進則仍有科舉成功的希望。