比中年危機更可怕的是未富先老

寧向東

如果未來我們都會活到120歲，不知對于將來過度老齡化的中國社會，這到底該算是好消息，還是壞消息。

中老年現實困境

前幾天，我去醫院看病，排在我前面的是一對母女。母親70多歲的樣子，女兒也有40多歲。母親的心臟不太好，心電圖變形得沒法看。

醫生希望她吸半個小時的氧氣，然后再做個心電圖，如果明確沒有大事再回家。

女兒卻希望母親回家吸氧，并且說單位只有她一個人，她必須要及時趕回去。醫生用糾結的目光注視了母女半天，最后還是決定留下這對母女。

我望著目光復雜的母親，也看到女兒匆匆跑去交費的背影。我理解女兒的做法，畢竟沒有一個老板會愿意聘用一個經常離崗的職工。

女兒要回去上班，也是她職業化的表現。但是，如果這個女兒真的把犯了心臟病的母親單獨留在了醫院，那她還算是“人”嗎？

這些天，我不時地在想，在未來超老齡化的中國，又有多少人會陷入這樣的糾結之中呢？

我在清華大學教授一門叫“戰略管理”的課程，其中的一個內容是要對“外部經濟環境”的變化因素作分析，而未來影響中國人的最大變數是“超老齡社會的來臨”。超老齡社會將會挑戰我們每一個人的良知，甚至挑戰我們的倫理。

當你的父母住院的時候，你是不是應該白天上班、晚上陪床？你請個護工照顧病人（假如你還請得起、請得到），而自己只是每天過去看一下，是不是不算孝順？

當你的父母已經年過七十，還要去上班工作的時候，你是否應該阻止他們？甚至，你是否還希望你的孩子在歷經殘酷的職場競爭同時，帶著一腔疲憊，還要為你再多生一個孫子或孫女？

中年總是不期而至。我突然意識到，對于多數獨生子女來說，他們沒有直系親屬和他們共同面對超老齡社會的來臨。也許在他們還沒有完全準備好的時候，超老齡社會就悄無聲息地把他們拖進一場完全無法掌控、無法自拔的艱難時世。

中國正加速進入“超老齡社會”

最近幾年，越來越多的人發現中國的保姆不好找了。并且，保姆的平均年齡大了，工資上升得很快。

這就是信號。保姆不好找、年齡大、工資高，藏在背后的就是日益老齡化的人口結構。

根據世界衛生組織定義：一個國家或地區在60歲以上的人口比例達到10%，65歲及以上的人口比例達到7%以上，即可被稱為老齡化的社會；65歲及以上的人口比例達到14%即可稱為老齡社會；65歲及以上的人口比例超過20%，則可以被稱為過度老齡社會。

從我國最近兩次人口普查的情況看，某些老齡化程度比較高的城市大約在五年前就已經進入到老齡社會階段，而且，正在以非常快的速度逼近“過度老齡社會”。

我有個學生今年40歲，夫妻二人都是獨生子女。雙方父母健在，60歲左右。再上面有三個老人，80多歲，但叔伯舅舅眾多，大家共同照顧老人。隔代的事情基本不需要他們操心，而且，下一代的兩個小孩也是父母幫助帶大。

我們把時光向后推20年，推想一下這個家庭在2036年的場景。

我們假定中國人預期的平均壽命是80歲，那么，在2036年，學生兩夫妻都在60歲左右，其父母、岳父母這4個人應該多數人都還健在，下面的兩個孩子，30歲上下，至少有一個應該結婚生子，形成了第四代。

在這個家庭大約10個人中，有收入的7-8個人，正常生活應該不是大問題。但是，這個家庭的年齡結構是有很大問題的，人口學上叫做“贍養比”，大約是四個人要照顧六個人。如果有一個人生病、臥床，屬于需要他人照顧的狀態，這個家庭就會比較困難。困難不僅僅是經濟上的，還在于精力上不足。

2036年，我學生60歲，他太太略小一點。正常的狀態下是應該還在工作。請注意，我這里說的是應該還在工作，是指他們還沒有到達退休年齡。

將來會有一部分人，雖然沒有到退休年齡，但已經無法工作了。他們需要回到家庭，照顧家庭，因為他們無法找到保姆。

超老齡社會帶來的三大問題

過去有一句話叫作：21世紀什么最重要？是人才。這句話不準確，應該改成：21世紀什么最重要？是阿姨，是保姆。

前幾天，一位日本留學生告訴我，每年日本辭職返回家庭的人數大約在10萬人以上，日本目前的總人口不到2億人。

而20年后，中國的高齡人口大約不會少于3億人。我想，我學生兩夫妻大約在他們55歲之后，也許要花很多時間去照顧他們各自的父母，這個階段也許會持續20年。

當我的學生無法幫帶孫子的時候，他的兩個孩子就要和自己的配偶獨自帶大他們的孩子，同時還要在職場上拼搏。也就是說，會出現像我小的時候那樣，孩子出生三個月之后就會被送去托兒所或幼兒園，母親每天要去幼兒園給孩子喂奶，或者干脆吃奶粉。

我的學生一家，可以說是這個超老齡社會的一個縮影。而這樣的社會帶來的問題大致有三：

第一，是老齡人口的高齡化人群比例過大。以我學生的家庭為例，有一半以上的人是60歲以上的老齡人口，80歲以上的高齡人口，占到三分之一。而最難的時候，是老的很老，小的很小，且這些需要被照管的人數超過一半。

第二，是未富先老，這也是中國老齡化社會的一個重要特征。幾乎家庭中的所有老齡成員都有收入，但就目前的情況看，只有我學生的收入高一點。其他人在退休后的收入都不足以請得起一個全日制阿姨。

未富先老，是個很可怕的事情。因為人口老齡化和社會經濟發展之間是存在互動關系的。

當老齡化的水平低于經濟發展的水平，老齡化對于經濟發展的后續影響是相對弱一些的；而當老齡化水平超過經濟發展的水平，老齡化會嚴重制約后續的經濟發展。

所以，我常說，雖然從曲線上看，中國的老齡化階段很像20年前日本的情況，但中國的老齡社會和日本的老齡社會將不是一回事。“未富先老”和“先富后老”是完全不同的兩件事。

第三，就是下一代人的生育問題，也就是目前10歲左右的那一代人的生育問題會變得非常突出。如果這一代人不盡早結婚，不盡早生育孩子，則中國社會的老齡化問題會越來越嚴重。而如果這些孩子們早結婚，早生子，多生子，則他們養育后代的生活壓力會非常大。

最近，老聽人說因為科學進步，未來我們都會活到120歲。不知對于將來過度老齡化的中國社會，這到底該算是好消息，還是壞消息。（作者系清華大學經濟管理學院教授）