乞丐面

任黎明

吳城西邊有一家“羅記面館”，面條味道頂呱呱，大家都戲稱(chēng)這面條為“勾魂面”。面館里有個(gè)跑堂的伙計(jì)，叫茍易之，是個(gè)孤兒，羅記的老板經(jīng)常罵他，從不叫他大名，而是叫他“狗一只”。

這天下午過(guò)了吃飯的點(diǎn)，店里沒(méi)客人，就在這當(dāng)口，來(lái)了個(gè)人，戴著墨鏡，拄著拐杖，在靠門(mén)的一個(gè)位子上坐下，喊道：“來(lái)碗面！”

羅老板歪著腦袋打量了來(lái)人半天，對(duì)茍易之說(shuō)：“你看，這不是常來(lái)討面的瞎子乞丐嗎？”

面店門(mén)口經(jīng)常有乞丐來(lái)乞討，可羅老板摳得連碗剩面也舍不得給。茍易之見(jiàn)瞎子乞丐坐在那里傻等，就上前說(shuō)：“老先生，本店的規(guī)矩是先給錢(qián)?！?/p>

本以為這樣一說(shuō)，乞丐就會(huì)知趣地走了，哪知瞎子從口袋里摸出十元錢(qián)，放在茍易之手里。

茍易之把錢(qián)給羅老板，羅老板收了錢(qián)，說(shuō) “這碗面我來(lái)做！”說(shuō)完，他起身進(jìn)了后廚。茍易之趁收拾碗筷的工夫，偷偷朝里間瞄，這一看，可將他氣壞了，只見(jiàn)羅老板在泔水桶里扒拉出一些面條，再澆上熱湯，就親手“做”好了一碗面。

茍易之忍住心中火氣，端著碗慢慢朝門(mén)口走過(guò)去，故意裝作腳下一滑，將面碗拋了出去，只聽(tīng)“哐當(dāng)”一聲，碗摔得粉碎，面撒了一地。羅老板氣得臉都綠了，指著茍易之說(shuō)： 端碗面都端不好，笨得連狗都不如！你干完了今天就給我滾蛋！”

茍易之一聽(tīng)這話(huà)，氣不打一處來(lái)，嚷道：“我早就不想干了，馬上給我結(jié)賬，我這就走人！”

羅老板“哼”了一聲，從柜臺(tái)里抽出幾張錢(qián)，說(shuō)：“扣去碗和面的錢(qián)，就剩這些，拿好滾蛋！”

茍易之懶得爭(zhēng)辯，拿了錢(qián)就走，走到門(mén)口，他拉著瞎子乞丐說(shuō)：“咱別在這吃，他就沒(méi)把你當(dāng)人！”乞丐想說(shuō)什么，被茍易之生拉硬扯地推出了羅記面館。

茍易之將事情的經(jīng)過(guò)一說(shuō)，乞丐嘆了一口氣，說(shuō)：“我沒(méi)啥別的愛(ài)好，就愛(ài)吃面。每天到了飯點(diǎn)，我就去面館討碗剩面。這么多年來(lái)，吳城所有的面館我都吃遍了，只有這家羅記面館，討了很多次，從來(lái)沒(méi)討到過(guò)一湯半水。沒(méi)吃到這勾魂面，是我一生的遺憾呀！所以今天我想花錢(qián)買(mǎi)上一碗來(lái)嘗嘗，誰(shuí)知道還是不行！”

茍易之聽(tīng)了乞丐的話(huà)哈哈大笑，這乞丐也太能吹了吧，吳城這么多面館，他能記得每一家的味道？乞丐似乎看出了他的懷疑，滔滔不絕地講起來(lái)：“城北周家的面以麻辣聞名，城東趙家的面靠鮮香著稱(chēng)，城中王記面館湯汁最濃厚，城南高記的面條最筋道，李家牛肉面最好吃，何家口蘑面最香……”乞丐口若懸河，茍易之聽(tīng)得目瞪口呆。

他讓乞丐稍等片刻，自己到附近兩家面館買(mǎi)來(lái)兩碗面，乞丐端起來(lái)一聞，答道：“這是在香鍋面店和劉婆婆面館買(mǎi)來(lái)的。”

茍易之不由得對(duì)乞丐刮目相看，他說(shuō)了想開(kāi)一家面館的打算，想讓乞丐幫著參謀參謀。

乞丐告訴茍易之，二十多年前，自己跟他一樣想開(kāi)一家面館，為此他潛心鉆研，把做各種面的門(mén)道摸透了。可一場(chǎng)突如其來(lái)的大火燒了他的家，他失去了所有家人，眼睛也被煙熏瞎了，從此，他再也不去想開(kāi)面館的事。但他吃面的喜好沒(méi)變，每天都去討面吃，慢慢地，吳城各家面館的特色就被他吃透了。

茍易之帶著瞎子乞丐回到家，瞎子一天三頓都讓茍易之煮面給他吃，每一道面都有特別的要求。

茍易之一次次嘗試，做好后讓乞丐試吃，一碗面反反復(fù)復(fù)做上三五天，做到乞丐點(diǎn)頭認(rèn)可了，茍易之就拿筆記下來(lái)，再琢磨下一道面。

一晃過(guò)去了一個(gè)多月，茍易之已經(jīng)能游刃有余地做上三五道美味的面了。瞎子乞丐讓他拉著三輪去街邊出攤，一車(chē)?yán)鋈?，不多久就被搶空了?/p>

苦日子熬出了頭，茍易之的面館終于要開(kāi)張了。開(kāi)張前一天，茍易之對(duì)乞丐說(shuō)，這面館也算他一份。乞丐卻說(shuō)：“我啥也不要，不過(guò)你今天得給我一百塊錢(qián)，怎樣？”茍易之二話(huà)不說(shuō)，掏出一沓錢(qián)給了乞丐，乞丐只拿了張一百，轉(zhuǎn)身就走。茍易之悄悄跟在后面，只見(jiàn)乞丐向羅記面館方向走去，茍易之這才恍然大悟，敢情乞丐還惦記著那碗沒(méi)吃到的勾魂面！

茍易之看著乞丐來(lái)到羅記面館，拿著錢(qián)徑直走到柜臺(tái)，將錢(qián)給了羅老板，說(shuō)了幾句，羅老板笑瞇瞇地喊道：“牛肉面一碗！”

羅老板發(fā)現(xiàn)了站在門(mén)外的茍易之，便走上前來(lái)，“嘿嘿”一聲陰笑，說(shuō)：“狗一只，你也想來(lái)吃一碗？原本我店里瞎子和狗不得人內(nèi)，但要是你跟瞎子一樣付我一百塊，我就賣(mài)給你一碗！”

茍易之一聽(tīng)傻眼了，原來(lái)乞丐花了一百塊錢(qián)才買(mǎi)來(lái)這碗面！他氣得要跟羅老板理論，瞎子乞丐循聲而來(lái)，一把將他拉走了。走出好遠(yuǎn)，瞎子才停下來(lái)，他長(zhǎng)出一口氣，眉頭舒展，開(kāi)心地說(shuō)：“吃不到這面，我到死都會(huì)遺憾。我這一碗面，吃到了他勾魂面的要害，值了！聽(tīng)說(shuō)你的面館明天就要開(kāi)張了，你好好做生意吧，我要走了，就不來(lái)打擾你了?！毕棺诱f(shuō)完，顫顫巍巍地走了。

第二天，茍易之的面館開(kāi)張了，本打算跟羅記一爭(zhēng)高下，可就在這天，羅記面館被查封了，聽(tīng)說(shuō)有人舉報(bào)羅老板在面里放了罌粟粉，他將面臨幾年的刑期。這個(gè)秘密是準(zhǔn)發(fā)現(xiàn)的？茍易之想到了瞎子乞丐。

茍易之的面館開(kāi)張后，生意火爆，可始終沒(méi)有看見(jiàn)乞丐的影兒。半個(gè)月后，茍易之去派出所問(wèn)了問(wèn)，民警告訴他，兩周前有個(gè)乞丐病死在街頭，是個(gè)瞎子，瘦瘦高高的。茍易之算了算時(shí)間，就在自己面店開(kāi)張的那天。

茍易之回家后，把面館的招牌改成了“乞丐面”，半年后，乞丐面已經(jīng)譽(yù)滿(mǎn)吳城，可誰(shuí)也不知道這面為什么叫乞丐面。

細(xì)心的食客發(fā)現(xiàn)，每到飯點(diǎn)，不管有多少人，靠門(mén)的一張桌子都會(huì)空著，桌子上，一碗熱騰騰的面正散發(fā)著誘人的香味……