從監獄中走出來的大作家

張軍霞

1862年，他出生于美國北卡羅萊納州一個小鎮的醫生家庭。父親雖然是個醫生，但一向酗酒，生活無節制，這直接導致了他們的家境十分貧困。在他3歲時，母親因病去世，他被送到親戚開辦的一所私立學校讀書，由祖母和姑姑撫養長大，年幼的他很愛讀書，特別喜歡故事。

由于家庭的敗落，他15歲就結束了學習生涯，開始在藥房當學徒。成年之后的他，愛上了一個名字叫阿索爾·埃斯蒂斯的姑娘。兩人結婚之后，妻子了解到他的特殊愛好，就鼓勵他自己寫故事。于是，他在結婚那一年，就開始在報刊在發表作品。

1896年，他被懷疑與銀行的一樁失竊案有關，為了躲避審訊，他開始了逃亡生涯，最終卻還是被逮捕歸案，判刑5年。最開始入獄時的他，整天唉聲嘆氣，看不到未來的任何希望。不久，他發現有位獄友，刑期長達20年，卻每天擠出時間看書，利用牢房里狹小的空間健身。他不解地問：“對于失去自由的人來說，你這樣做有什么意義，多無聊呀！”那個獄友看了看他說：“不管多么無聊的時光，都是你生命中的限量版，任意揮霍只會令你后悔。”

他不由慚愧起來：自己將要在牢房里呆上整整5年，如果總是這樣消極是多么大的浪費！從此，他改變心態，每天埋頭刻苦寫作，在短短3年里，完成了14篇經典的“監獄小說”。由于表現良好，他獲得減刑，于1901年走出了監獄。從那時開始，直到1910年逝世于紐約，他完成了生命中最后10年的輝煌創作。

他就是被稱為美國當代短篇小說的創始人歐·亨利。

歐·亨利一生中創作了近300篇短篇小說和一部長篇小說，是世界上最重要的短篇小說大師之一。他曾在自己一部小說的前言里說：“如果我當年在監獄中一味地消沉，根本不可能寫出那么多受到歡迎的作品。一個人想要完成自己的夢想，任何時候都要懂得珍惜，就算身處最絕望時也不要虛度時光。因為，每個人都是限量版，每段時光也是。”