小笨霖英語筆記：英語烏龍（下）

劉序涵

1. I ordered a sandwich， not a hamburger！ 我點的是三明治，不是漢堡！

記得有一次和老美去餐廳用餐，我點了一個三明治（sandwich），結果端出來的卻是一個漢堡（hamburger）。我大惑不解地問朋友：“我點的不是三明治嗎？怎么給我一個漢堡呢？”奇怪的是，同桌的老美都堅持認為服務員給我的是三明治。我懊惱地說：“But this is not a triangle.” （但是這不是三角形的啊！）語畢，全桌哄堂大笑。一個好心的老美，趕緊跟我解釋道：“漢堡和三明治的區別只在于中間所夾的肉不同，漢堡里夾的是烤肉片或是炸肉片，而三明治里夾的是熟肉切片（如火腿之類的sliced meat）。兩者用的面包則是完全一樣的。”這時，我才恍然大悟，在國內吃的早餐三明治都是用土司面包做成三角形的樣子，所以我一直認為三明治就一定是三角形的，其實不然。

2. New York “Post Office”？ 紐約郵局？

我第一次去紐約的時候，一直沒找到郵局（Post Office）。后來有一天看到 New York “Post Office”的招牌，我就很高興地跑去問人家有沒有郵票賣，結果里面的工作人員用很抱歉的語氣跟我說：“Sorry， this is the office of New York Post， not Post

Office.”（這里是紐約郵報《New York Post》的辦公室，不是郵局。）唉，我當時真糗！

3. Give me the sword. 把劍給我。

最近和朋友去看熱門電影《Gladiator》，影片結束前有大將軍Maximus和Commodus斗劍的畫面。結果，當Commodus把劍掉在地上時，他跟身旁的士兵說：“Give me the sword.”（把劍給我。）這時，我朋友大惑不解地問我：“他跟他們要salt（鹽）干什么？”害我笑了好半天。或許，你也常犯這樣的錯誤，因為很多人會把sword念成s-word，但殊不知那個“w”是不發音的，所以“劍”這個單詞念起來應該像 s-ord 才對。

類似的常見錯誤還有pseudo（假的）這個單詞，很多人都會念成p-seudo，其實里面的p 是不發音的。大家要多注意啦！

4. Whats your problem？ 你到底有什么問題？

記得在考博士資格口試的時候，由于是生平第一次用英文口試，所以我十分謹慎小心地回答每一個問題。當時，有個教授問了一系列問題，我聽不明白，所以就很客氣地說： “Excuse me， whats your problem？”（對不起，你到底有什么問題？）那位教授幽默地回答：“I dont have any problem， I just had a question for you.”（我沒什么問題，只不過是有個問題想問你。）后來我才知道，原來“Whats your problem？”和“Whats your question？”是完全不一樣的意思，“problem”指的是一個人的毛病，而“question”則是指一個人提出的問題。還好，口試成績分數蠻高，不然因為這而沒考過，豈不是很丟臉嗎？

5. Do you want some green bean soup？ 你要不要喝一點綠豆湯？

有次，招待一對美國夫婦去中國餐廳吃飯，那家餐廳的甜點綠豆湯十分有名，所以酒足飯飽之余，我就問他們要不要來碗“green bean soup”，結果那對夫婦露出一副很不可思議的表情，還連忙拒絕。我覺得很奇怪，為何他們對綠豆湯如此反感呢？后來，我把家里的那包綠豆拿出來一看，才發現原來綠豆的英文是“mung bean”而不是“green bean”，“green bean”是四季豆的意思。現在，我終于知道當時他們為何拒喝“四季豆湯”啦！

6. I dont like ageing people. 我不喜歡猜別人的年紀。

有一次跟一個十五六歲的美國小女孩聊天，我問她：“你知不知道我多大了？”她立刻回答道：“I dont like aging people.”當時我嚇了一跳，認為她試圖在告訴我她不喜歡年紀大的人（ageing people）。后來，我揣摩了下那個小女孩的意思，原來她是在說：“我不喜歡猜測（aging） 別人的年齡。”