路知遙
將蝙蝠作為吸血鬼,源自一大批文藝作品。
從1987年愛爾蘭作家斯托克的《德古拉》起,吸血鬼便成為蝙蝠的標簽;1922年的德國電影《諾斯弗拉圖》,更是讓吸血鬼是蝙蝠化身作為了一種“常識”;1931年的美國電影《德古拉》,讓吸血鬼的紳士形象深入人心;而1992年的《驚奇四百年》則使它們成為一位狂熱的癡情種;之后,吸血鬼的熒幕塑造多由俊朗小生、蹁躚美女完成,又令無數渴慕愛情的人,希望夜空之下的蝙蝠幻化成吸血鬼,然后被咬上一口,繼而兩蝠雙宿雙飛、共造傳奇。
可惜的是,蝙蝠的藝術形象雖精彩紛呈,卻并未使人類了解蝙蝠實際的生存情況——它們之中僅有3種蝙蝠攝食血液,且極愛干凈,幾乎不吸人血,但是,吸血傳言卻給它們的族群帶去了滅頂之災……
是否存在吸血鬼是個充滿神秘的話題,而吸血鬼原型“吸血蝙蝠”則是真實的存在。在近千種蝙蝠中,真正有吸血習性的,現僅存3種,分別是普通吸血蝠(Desmodus rotundus)、白翼吸血蝠(Diaemus youngi)、毛腿吸血蝠(Diphylla ecaudata)。它們主要分布在美洲熱帶和亞熱帶地區,白天倒掛在樹上或石洞頂部休息,夜晚一哄而散,各自或結成小團體四處覓食。

早期的生物分類學家對蝙蝠的生態學知之甚少,他們用拉丁化的“吸血”為一些蝙蝠命名,如:美洲假吸血蝠(Vampyrum spectrum)、吸血蝙蝠(Vespertilio vampyrus,實為馬來狐蝠)、黃耳蝠(Vampyressa)等,實際上它們滴血不沾。

普通吸血蝠較為常見,適應能力強,攝食策略豐富,攝食血液種類較多,但主要以哺乳動物為主,人類偶爾會出現在它們的用餐計劃中;