亂局中的烏克蘭：科技產業成為亮點

張汀

2014年，烏克蘭東部爆發戰爭，在烏克蘭首都基輔一家IT公司上班的沃夫楚科告訴老板說，他要去度假。

有些人可能以為這位28歲的高級分析師當時申請休假是為了暫時逃離這個陷入亂局的國家。

但事實是，沃夫楚科跳上了一輛卡車，跑了近800公里，走上了前線去參加戰斗。

“我決定要在前線做更有用的事情。”他說。

和其他很多年輕的烏克蘭男女一樣，沃夫楚科與這個國家的一個臨時志愿營取得了聯系。很快，他的老板意識到他不會再回公司了。但是在一次前線車禍險些奪去他的生命之后，沃夫楚科的未婚妻催促他回歸平常生活。最終，他在Intellias公司謀到了一個高級職位。該公司是烏克蘭增長最快的IT外包公司之一。烏克蘭東部沖突持續不斷

經濟引擎

值得一提的是，盡管過去幾年烏克蘭一直局勢動蕩，但像Intellias這樣的IT公司仍然蓬勃發展。事實上，科技行業已被證明是烏克蘭為數不多的經濟引擎之一，在過去十五年里，它得到迅猛發展。

“2003年我們的出口總額僅有1億多美元，到2016年已經增長到30億美元，而這個國家的GDP還不到1000億美元，”瓦西里·托萬說，他是基輔風險投資公司“地平線資本”（Horizon Capital）的合伙人。

普華永道咨詢公司最近的一份報告顯示，從2011年到2015年，烏克蘭的IT外包公司為該國貢獻的經濟增長份額從0.6%上升到3.3%。

事實上，這個行業現在是烏克蘭第三大出口版塊，僅次于傳統農業和礦業這兩大巨頭。

那么，為何像通用電氣、三星、波音、德意志銀行、加拿大輪胎和一些IT創新公司，甚至美國的一些醫院都轉向烏克蘭解決科技需求？

顯然，這樣做可以節省勞動力成本。烏克蘭的開發人員平均月薪為2000美元，比美國同行要價低70%。

烏克蘭東部沖突持續不斷

Intellias公司是烏克蘭增長最快的IT外包公司之一

沃夫楚科的老板，即Intellias的聯合創始人兼首席執行官維塔利·澤德勒認為，烏克蘭成為全球IT外包領頭羊的原因有三。

“首先，我們與西歐的客戶在地理和時區上非常接近，因此相比于亞洲的IT供應商，我們與客戶合作起來更便捷。其次，我們在文化上與這些客戶也有共通處，這使得溝通更容易。第三，我們烏克蘭人接受了優秀的技術教育。”

也許最重要的是烏克蘭IT行業的從業人數。

目前在烏克蘭IT服務領域工作的工程師約有10萬到15萬人，還有另外30萬人從事科技領域的其他工作。

沖突的影響

據普華永道統計，在過去4年中，烏克蘭科技專家的數量翻了一番多，從4萬多人增加到近9.2萬人。

就可用人才而言，烏克蘭已經超過了包括波蘭和匈牙利在內的同地區競爭對手，而普華永道認為，到2020年，烏克蘭IT專業人員的數量將再翻一番。

500 Startups風投基金公司總部位于舊金山，其合伙人馬文·廖在烏克蘭生活過相當長的時間，他認為，烏克蘭近幾年的沖突戰亂對其IT行業產生了重大影響。

“以前，烏克蘭人往往會自然地傾向于前蘇聯地區，但自戰爭開始以來，無論如何，都更傾向于西方了。越來越多的人學習英語，他們更青睞西方。”所有這一切都幫助烏克蘭躋身世界20大IT服務出口國之列。

成長中的初創企業

科技行業的發展不僅對烏克蘭有利，對全球消費者也大有裨益。

現在，該國正在誕生像Looksery這樣的初創企業，它開創了現在無處不在的實時自拍濾鏡，被Snapchat以1.5億美元收購，另外還有一家人工智能初創公司Gremmarly，最近也籌集到了1.1億美元的投資。

現年28歲的烏克蘭Petcube公司聯合創始人雅羅斯拉夫·阿筑于科說，這些公司都應該感激IT外包部門，它們的成功與外包密切相關。雅羅斯拉夫的公司通過技術幫助人們與自己的寵物建立聯系，目前融到了1000多萬美元。

“整個IT外包業對任何一家公司來說都是非常肥沃的土壤。”外包加速了一切進程。

雅羅斯拉夫說，這對初創企業來說簡直就是一個農場成長體系，在這個體系中，具有創業精神的開發人員可以學習如何編程，團隊協作并賺得盆滿缽滿——然后去創建自己的公司。

發展軌跡

“地平線資本”的瓦西里·托萬認為，烏克蘭正在從IT外包走向產品開發，類似于中國從制造中心轉型為技術巨頭的發展軌跡。

“這些產品過去出自生產低端電子產品的血汗工廠，附加值極低。”他說，“但是當他們開始制造更復雜的東西時，到了一定的時候就會像聯想公司那樣，從一個外包制造商發展到擁有買下IBM的實力。”

盡管并不是所有的開發者都能成長為科技巨頭，但有些人注定會成功，托萬說。他們將鞏固烏克蘭在全球科技版圖上的地位。