杭添仁
“我國將于今年首次從海上發射運載火箭”這是中國運載火箭技術研究院院長李洪在早些時候向媒體透露的。眾所周知,運載火箭通常是在陸地上發射的,近的如酒泉、發射場、發射場和文昌發射場都是建在陸地上,遠的拜科努爾、東方、卡納維拉爾角和庫魯等著名發射場也全是陸地發射場。那么為什么我們要嘗試海上發射運載火箭呢?
進入發射狀態的“天頂3號”海射火箭矗立在“奧德賽”發射平臺上,遠處是發射指揮船。
在地球上越靠近地球赤道地方,地球自轉產生的線速度越大,所以如果航天發射場越靠近地球赤道,就越能充分利用地球自轉力提高運載火箭的地球靜止軌道運載能力,且入軌角度也比較好。由于地球靜止軌道恰好處于地球赤道平面以上35800千米的地方。因此從赤道附近實施發.射,衛星可直接進入地球靜止軌道,無需耗用燃料進行變軌,從而能延長衛星運行壽命,降低發射或衛星的運營成本。這一減(火箭燃料)一加(地球自轉推力)可使火箭的有效載荷增加許多。
各航天大國都將自己主要的衛星發射場建在盡可能靠赤道的地方。像美國的卡納維拉爾角發射場位于北緯28°;拜科努爾發射場位于北緯46°;最理想的陸上發射場是歐洲航天局法屬圭亞那的庫魯發射場,它恰好位于赤道附近,只有北緯5。。
如果俄羅斯著名的“質子”號大型運載火箭改在上文中提到的臨近赤道附近的庫魯發射場發射,將比它從拜科努爾發射場發射可提高20%的地球同步轉移軌道運載能力?!?br>