十三棍僧救唐王確有其事嗎？

薛寧

少林寺原本是翻譯佛經的清修之地，自從傳說中達摩一葦渡江來到少林寺后，這里的僧眾除了每日禪修，還研習武術。住持寺廟的高僧還邀請天下武功高手來到少林寺為僧眾傳授武藝。從那時起，少林寺的優良傳統不僅僅只是傳習佛經，還加上了自成一體的少林武學，并逐漸形成了一支保護寺院不受外界侵擾的僧兵隊伍。

在隋朝時期，少林寺僧兵從來沒有引起過當權者的重視，在朝廷眼中，他們只是少許懂得舞槍弄棒的僧人，而且僅僅局限在寺院范圍內，并不會對社會局勢造成大的影響。出于對少林寺悠久歷史的尊重，隋文帝還將洛陽與少林寺之間一個名叫柏谷塢的地方賜給了少林寺。柏谷塢在洛陽城郊外十五里，距少林寺約五十里，因地勢險要，是兵家必爭之地。

得了這處田產，少林寺便安排一些僧人前去種植、打理，為寺廟增加了可觀的收入。不料到了隋朝末年，天下大亂，一直被視作兵家必爭之地的柏谷塢漸漸不復往日寧靜，少林寺也深受其擾。

唐高祖李淵稱帝的第二年，王世充在洛陽稱帝，立國號為鄭，企圖與李唐王朝分庭抗爭。李淵哪里容得了自己的臥榻之旁還有人酣眠，立誓要鏟除王世充。

鑒于柏谷塢的重要地理優勢，王世充將之定為軍事要塞，改名為 州，派侄兒王仁則帶軍駐守，與自己擁兵坐鎮的洛陽城遙相呼應。

柏谷塢的千畝良田被改造成軍事基地，不僅給少林寺帶來了巨大的經濟損失，且戰爭一旦打起，還會殃及少林寺的僧眾與古老的建筑物。可面對十幾萬強悍兇殘的軍隊，區區幾百人的僧兵縱然武藝高強，也難以抵抗。一番權衡之后，少林寺住持勸阻了躍躍欲試的僧兵們，請他們暫且忍耐。

公元621年，少林寺的僧兵聽聞唐高祖李淵派大軍前來討伐王世充，他們認為這正是他們等待多時的大好機會，于是密切關注著唐軍的一切行動。秦王李世民是這支討伐大軍的統帥。初始，李世民一路過關斬將，將王世充的軍隊打得落花流水。可惜好景不長，就在王世充兵敗如山倒之際，突然間插進了一個竇建德，這個農民起義出身的草莽首領率十余萬兵眾趕來增援王世充。這令李世民措手不及，戰局迅速逆轉。少林寺的僧兵再也忍無可忍，決定出其不意，助秦王李世民一臂之力，早點結束這場戰爭。

四月二十七日這一天，少林寺的僧兵經過數日精心準備，正式行動起來。到底有多少僧兵參與了這次秘密行動，史書上并沒有詳細的記載，唯一留下的只有十三位主要參與者的身份與名字，他們分別是少林寺上座善護，少林寺住持志操，都維那惠玚，寺僧曇宗、普惠、明嵩、靈憲、普勝、智守、道廣、智興、僧滿、僧豐。通過這份或許并不準確的名單可以看出，少林寺此舉確實經過慎重考慮，出動的應當全都是僧兵中的精英。

少林寺僧兵預先聯絡了王仁則手下的州司馬趙孝宰，商定好了里應外合的方案，一舉奪取州城，王仁則最終被五花大綁送到了李世民的營帳前。李世民喜出望外，立即派將領入駐 州城，并親率大軍圍擊竇建德軍隊，生擒了竇建德。王世充自知氣數已盡，宣布投降。

為了感謝少林寺僧兵的鼎力相助，李世民派下屬李安遠持秦王令前往少林寺，賜諸位僧人僧袍各一襲，除了答應歸還柏谷塢的田產，還特別贈送少林寺水碾一具。李世民將曇宗封為大將軍，還特別準許其余僧兵“時危卿作將，事定復為僧”，意即是在危急時刻，他們是投身沙場的將士，和平時期他們仍然可以是普通的僧人。

雖然，少林寺僧兵并非像傳說中的僅僅手持棍棒就抓獲了王仁則，更沒有像傳說中那樣深入險境營救身陷囹圄的李世民，再者說，即便真的救出了李世民，那營救的也只是秦王，而非唐王，畢竟那時距李世民登基稱帝還有不少年頭。更何況，歷史上李世民并沒有孤身前往危險的敵后方，以致陷入危險之中的經歷。

但無論民間與歷史怎樣傳說，少林寺僧兵在李世民打敗王世充的戰役中確實起到了不可磨滅的作用。也正是從那時起，少林武學逐漸為天下習武之人所追捧，而少林寺僧兵在李世民的許可下，不僅成為可以飲酒的特殊僧人，也成為歷史舞臺上一枝獨秀的奇特隊伍。