王立根
我們都見過大閱兵,陸、海、空三軍將士的方塊隊形,整整齊齊地向前邁進。用“千人一指”“千人一步”來描繪,正步鏗鏘,走出了軍人的剛強;口號聲聲,顯示出軍人的威武。現在把各項比賽第一名者稱為“冠軍”,“冠軍”這稱呼古已有之。要解釋冠軍,我們就要先來說說這個“軍”字。
“軍”,金文小篆形從“車”,“勹”(音bao,包裹),表示用車包圍成圈,這是古代軍隊宿營時的駐扎形式。古代打仗常實行車戰,一般是用四匹馬駕車,軍隊駐扎時,就把戰車排著圍起來形成營壘,以防止敵人襲擊,這就是“軍”。營壘開口處是營門,營門是把兩輛車的轅朝上豎起,相向而立形成,這就是所謂的“轅門”。岑參《白雪歌送武判官歸京》“紛紛暮雪下轅門,風掣紅旗凍不翻”中的“轅門”,就是這種軍營的門。
可見,“軍”本義是圍成營壘(軍營)。東漢許慎《說文解字》中,“軍”的解釋“圜圍也”(圜,圍繞)。后來,“軍”成為一種作戰單位,也就是我們今天所說的軍隊。現在將各類比賽中的第一名叫做“冠軍”。這個“軍”和軍隊的“軍”是不是有關呢?

原來,“冠軍”的說法最早是在軍隊里使用的。一般把戰功顯赫、英勇善戰的人封為“冠軍將軍”,也許是立功次數為將軍之冠的意思吧!但也有名不副實的,如漢高祖時的宋義。宋義是楚懷王老臣,項梁死后懷王為了控制項梁的軍隊,任命宋義為卿子冠軍(項羽是次將、范增是末將)。卿子冠軍的本意是宋卿(尊稱)位居諸將之上,為一軍之冠,故史稱宋義是卿子冠軍。但這個人才能平平,只因受寵才被授以冠軍稱號,后被項羽所殺,成為歷史笑柄。
由此可見,最初的冠軍,是官名,靠冊封,而現在的冠軍則要憑真才實學,靠奮力拼搏才可得到。僅次于冠軍的,就是“亞軍”,第三名叫“季軍”。因一季有三個月,每季的第三個月叫做“季”,第三名當然是季軍!“殿”有后的意思。古時候,軍隊行軍,被派擔任后衛任務的部隊叫殿軍。殿軍往往走在軍隊的最后,因而最后一名叫“殿軍”。