馬戲團命案

佚名

數學課上，梅森老師開始讀故事了——

馬戲團里曾經有幾個星期似乎一切都不正常。首先，雜技舞蹈演員的一匹馬跛了。接著，擔任主角的小丑因為胖女人的孩子穿上他的服裝而大發脾氣。然后，馬德萊和他的妻子有一番關于空中飛人演員的爭論。最后，令人震驚的是，馬德萊被發現死在大頂蓋下面，他的身旁是他偶爾用的手杖，一玻璃杯水打翻在他桌上，一小堆鋸屑在他身體附近。

老師讀到這里停下來問道：“好，你們認為馬德萊怎么了？他是怎樣死的？你們可以問我任何能用‘是或‘不是回答的問題。你們開動腦筋吧，看看你們的邏輯把你們導向何處。”立即有人開始舉手。這些邏輯故事看來總能使甚至最怕羞的學生都受到鼓舞。學生開始提問，馬戲團命案的情節也開始展開。

一個學生問道：“馬德萊在馬戲團里是干什么的？”“記住，只能問是不是的問題。”老師提醒他。

“馬德萊是經理嗎？”卡羅爾問。“不是。”“是否有暴力跡象？”“不是。”老師回答。

“玻璃杯附近有別的東西嗎？”“是，有。”“知道了這東西是什么對我們是不是很重要？”“是。”

“它是三明治嗎？”比爾脫口而出。“不是。”

“它是藥片嗎？”湯姆問。“是。”

“他是因為沒有吃藥而死的嗎？”湯姆繼續問道。“不是，不完全是。”老師回答。

“他桌上是不是有卷筆刀？”特里問道。“不是。”

“我們必須弄明白他是怎么死的。”特里對她的同學們說。同學們暫時停止了提問，開始互相討論起來。

“我們知道他不舒服，因為他在服藥。我們還知道他不是死于暴力行為。”湯姆邊說邊分析著死亡現場。

“對。他一定是因病死的。”加里說。這時他向老師發問道：“他是不是因心臟病突發而死？”“是。”

“好，現在這問題容易解決了。”加里說這話時感到有點沾沾自喜。“我們沒有解決問題，加里，”巴巴拉向他指出，“我們沒有找到引起他心臟病突發的原因。”

“我們肯定找到原因了，他沒有吃藥。對吧，梅森老師？”加里問道。“錯了！加里。”梅森老師回答道。

學生們重新議論起來。“我們有沒有考慮過這事件開頭提到的所有事實？”特里問她的同學們。

“沒有，”不大在班上講話的鮑勃回答說，“我們沒有考慮為什么會提到有關鋸屑的情節，也沒有考慮過他在馬戲團里擔任什么職務，以及手杖、他妻子和空中飛人演員都有些什么關系。”

“你是對的，鮑勃。我們需要把所有這些問題都提出來。”特里激動地說。“手杖、鋸屑、心臟病突發和婚姻問題。”湯姆一面思考一面大聲嘟嚷著：“我明白了！手杖和鋸屑在一起。由于某種原因，手杖被人鋸短了，于是留下了鋸屑。”——“對。”老師回答道。湯姆繼續說，“或許馬德萊因為有人弄壞了他的手杖而感到不愉快。”

“不是。”

“或許他不知道他的手杖被鋸短了？”鮑勃問。“對。”梅森老師回答道。“那么，

當他拄著手杖站立時他很不舒服，可是為什么呢？”鮑勃疑惑了。“因為它不適用。他太高了！”卡羅爾叫了起來。問題即將解決，學生們紛紛激動起來。“這樣很好。”老師說，一面鼓勵學生們繼續下去。“但是為什么想到自己長高了會如此使他不舒服？”加里問其他同學。“這下我真的明白了，”湯姆大叫道，同時在空中揮動著手，他覺得難以控制他的激情。“馬德萊是個侏儒！”這位學生的激動情緒感染著大家。

老師喊道：“是的！還有呢？”

這時特里舉起了手。老師向她點點頭，她開始把情節概括地說出——“馬德萊是侏儒。有一天，他的妻子和空中飛人演員把他的一根手杖趁他不用時鋸短了。當他要用時，這手杖太短了。馬德萊以為自己正在長高，這使他危險的心臟病發作了。他沒能及時拿到藥片。我講得怎么樣，梅森老師？”

“正是如此！你們大家在這個問題上做得都很出色！可能我在下星期再用一個問題考考你們。”老師回答時臉上掠過一絲微笑。

（摘自“奧數網”）