有研究顯示樂器訓練與數學成績有關,但難以確定因果關系。
學習樂器依賴于對抽象概念(比如節(jié)奏)的理解,這種能力對于學好數學非常重要。但是數學與音樂之間確切的關系我們仍不得而知:是音樂訓練能夠提高數學能力,還是數學影響音樂能力,抑或二者之間并沒有聯(lián)系呢?
以往的研究將樂器訓練與數學成績關聯(lián)起來,但是這種關系被高度質疑。為了證明音樂訓練是否能直接提高數學能力,需要進行縱向研究,針對單個個體,跟蹤記錄其進行音樂訓練前后的數學成績變化。
當然也有可能是其他認知因素影響了個體在音樂與數學上的成就。有研究表明,二者之間的關聯(lián)可能是由高級認知處理能力造成的。這種能力對二者都是必要的,比如執(zhí)行能力(executive function)可以讓人們適應不斷變化的任務需求,是學術成就的強有力的預測手段,甚至比智力水平發(fā)揮的用處還大。而樂器學習能不斷增強這種能力,比如根據不斷變換的節(jié)拍與音符來改變動作。目前已經有一些研究表明了音樂訓練與執(zhí)行能力的關系。但是也有必要通過縱向研究,確認這種聯(lián)系是否具有因果關系,或是并無關聯(lián)。