科大訊飛語音王國的驕傲與焦慮

程建蘭

2017年11月15日，科技部公布首批國家新一代人工智能開放創新平臺，科大訊飛是四大平臺之一，與BAT平起平坐。人們在問：為什么是它？

在科大訊飛工作群，如果有人說：“哇，我今天拿下一個一億的單子。”沒人吱聲;如若有人說：“嗨，我把語言輸入的準確率提高了1%。”哇，群里頓時炸開了。

這個段子，生動地表達了一個以研發為主的科技公司的基因。

2017年12月11日，科技部下發通知，批準建設一個認知智能國家重點實驗室，依托單位是科大訊飛。2017年11月15日，科技部公布首批國家新一代人工智能開放創新平臺，科大訊飛是四大平臺之一，與BAT平起平坐。當月，安徽省專門出臺了《關于支持“中國聲谷”建設的若干政策》，提出到2020年，力爭“中國聲谷”企業營業收入達到1000億元，年均增長40%，引領“中國聲谷”建設。

安徽省將設立總規模50億元的智能語音及人工智能產業發展基金，支持智能語音和人工智能項目。1000億元，是2017年11月22日科大訊飛沖破早盤的市值。做為“中國聲谷”的龍頭企業，科大訊飛被寄予厚望。

押注語音生態圈

在創始人劉慶峰眼里，科大訊飛的成長路線圖是怎樣的？

2015年1月的《創業家》雜志，刊登了劉慶峰的口述文章《科大訊飛：押注語音生態圈》。這篇文章系統地展現了劉慶峰對科大訊飛成長的路徑規劃。

“創業初期，訊飛曾經嘗試過做直接面向C端的產品，但產品叫好不叫座，沒辦法銷售出去。受挫后，我們意識到，直接做消費者市場化有些理想，應該讓有渠道、有市場、有技術的大公司去直接面對消費者。我們準備像Intel一樣，專注做好iFIy inside。換言之，訊飛只負責開發引擎，語音合成、語音識別芯片，而應用集成則由下游開發商或客戶自己完成。”

2000年初，科大訊飛成為華為語音合成技術供應商，不久，中興、鑫泰、神州數碼等的語音技術服務訂單接踵而至。2000年底，訊飛迅速發展了近50個穩定的企業客戶。在劉慶峰看來，這是訊飛發展史上里程碑式的事件。

“但真正難突破的是源頭技術的創新，之后才是應用的創新。這就好比如果沒有3G、4G等基礎通信技術的發展做支撐，就不會有現在移動互聯網對傳統產業模式的顛覆。但很多人都不去想未來創新的真正源頭到底在哪兒！”

這是劉慶峰2015年的一番感嘆，放在當下的語境依然適用。

2017年8月，訊飛在合肥召開的投資者交流會上，劉慶峰說：“訊飛的股價在不斷地上升到新高度，但越是這個時候，我越想告訴大家，訊飛是一家立足于長遠發展的公司，我們希望堅守在創業主道路上，按照真正的創新規律和商業邏輯去做事。”

“當前，科大訊飛最關鍵的不是如何壓縮投入，而是在人工智能的戰略機會窗口期，敢于在核心技術產品研發上重兵投入，為未來更大規模的爆發做好準備。”劉慶峰說。

財報顯示，科大訊飛2017年上半年研發投入5.11億元，而2016年訊飛研發投入占到其銷售的25%。訊飛高級副總裁兼董秘江濤透露：科大訊飛的研發投入已連續5年占銷售收入25%，為全行業研發投入比最高;公司持續加大了在醫療、公檢法、智慧城市、開放平臺這些重點方向的研發和市場布局投入。

“平臺+賽道”式公司戰略

在8月份舉行的投資者交流會上，劉慶峰詳解了科大訊飛的人工智能戰略，將其歸納為強化“平臺+賽道”模式。

科大訊飛早在2010年就搭建了全球首個語音開放平臺。這個平臺就是科大訊飛把人工智能核心技術開放出來，整合后臺的內容和服務，構建持續閉環的生態系統。

AI的工具化、平臺化是必然結果。這是劉慶峰對于語音生態圈的闡述：“語音的特點，決定了語音產業要構建更好的生態，圍繞語音衍生出很多應用，必須搭建平臺，讓更多人通過自我創新從中獲益。訊飛希望扮演一個發動機的角色，不斷創造出全新技術，從語音合成到訊飛語音云，到聲紋識別，到口語評測，到翻譯，到自然語言處理和圖像人臉識別技術。

在這個語音生態產業鏈中，劉慶峰希望未來訊飛能夠掌握主導價值鏈關鍵環節，通過持續不斷的源頭創新，將這一生態做大。

科大訊飛透露的信息顯示，截至2017年11月，訊飛開放平臺第三方開發團隊已經增長到46萬，每天請求數從原來的每天24億次增長到40億次，累計終端數達到15億。為提升平臺的運營和價值轉化能力，平臺之上開辟了新的板塊——AI生態平臺。運營總監王肅晨帶領10人左右的團隊，為平臺上的創業者提供孵化服務，工作已有成效。“比如，我們發現創業團隊中有一家杭州公司，做普通話教育評測，我們把它推薦給訊飛教育事業部，由教育領域產業導師與其進行一對一溝通，從技術、產業方向、渠道上扶持這家公司成長。” 王肅晨說。目前，孵化出來的初創公司，有的估值已上億。

現在，這個平臺已經成為業界主流的數字廣告平臺，江濤在烏鎮互聯網大會接受媒體采訪時透露，這個平臺2017年前三季度收入同比增長241%，說明這個開放平臺的商業模式已得到驗證。

在開放平臺之外，分賽道也在布局中。其中，教育是重中之重。這是科大訊飛主營三塊業務之一。2016年年底，科大訊飛將旗下業務拆分成教育、智慧城市和消費者三個事業部，三分之一的員工都在做教育。

科大訊飛在教育領域布局早，積累的優勢間接使得部分競爭對手息戰。如以口語測試切入市場的思必馳，2014年將該業務剝離出去，轉型做車載、智能家居和機器人。

“這兩年，明顯感覺訊飛在教育上發力。”一位訊飛的同業者說，“它的產品線很豐富，不局限在語音這塊，包括收購的、投資的公司，組合的產品線覆蓋從課堂到課后再到學校管理的方方面面。它會針對政府采購，盡可能提供產品。”

根據2017年半年財報，科大訊飛投入教育方向的費用同比增長21.27%，教育板塊營收同比增長57.71%，毛利同比增長105.56%。

而教育行業的關鍵特色——非標準化給科大訊飛構筑了天然屏障，這讓BAT互聯網企業很難施展他們贏者通吃的那套打法。

在科大訊飛深入的教育信息化領域，國家每年采購經費超過1萬億元，而訊飛的營收占比約為千分之一。“這并不代表市場有多大的增長機會，而是代表行業極度分散。”一位業者說。

另外，科大訊飛在智能客服行業，在運營商、金融領域的應用持續滲透，江濤透露該領域的營收和毛利都呈現50%以上的快速增長。

從2016年開始，科大訊飛開始發力醫療領域，已在智能語音病歷、影像輔助診斷等場景落實應用。

根據科大訊飛2016年財報，其排名前三的產品依次為教育產品和服務（27.44%）、信息工程（25.07%）和電信增值產品運營（12.17%），其中人機交互產品和解決方案占營收的4.82%。

江濤在投資者交流會上透露，教育業務已逐漸進入收獲期，與2016年同期相比，2017年上半年教育業務方面的營收增長了57%，毛利率大幅提升12.9%。

科大訊飛正加速占領教輔市場。現在，科大訊飛的智慧課堂已經覆蓋全國2100所學校，主打個性化學習系統的智學網覆蓋全國12000所學校。但也正是這一點，質疑者認為“科大訊飛只是一家教育領域的科技公司”，理由是最受普通投資者關注的智能硬件產品，只占科大訊飛總營收的1%。

這也是科大訊飛面臨的拷問——在人工智能的科技變革中，到底擁有多少核心技術的獨占性？

為什么能與BAT平起平坐

很多人看不明白的是，為什么國家布局人工智能四大平臺，以科大訊飛這樣的體量，何以能夠和百度、阿里、騰訊三大巨頭平起平坐？

人工智能是當前最為重要的技術社會變革，各國對此的布局體現了國家戰略。普華永道數據，2030年，人工智能將給中國帶來20%左右GDP的增長。騰訊研究院出臺《中美兩國人工智能產業發展報告》顯示，美國的AI產業布局，基礎層、技術層、應用層都有涉及，尤其是在算法、芯片、數據等產業核心領域，積累了強大的技術創新優勢，各層級企業數量全面領先中國，相較而言，中國巨頭主要集中在應用層面，在基礎元器件、基礎工藝等方面差距較大。

從投融資看，美國投資者對基礎層更為看重，融資占比排名前三的領域為芯片/處理器 31%，機器學習應用融資21%，自然語言處理融資13%，而中國只在自動駕駛、計算機視覺、圖像等領域應用較多。

在基礎研究方面，科大訊飛還創造了很多項不為外界所知的世界第一。

1. 2017年科大訊飛在國際醫學影像領域的權威評測LUNA上獲得平均召回率92.3%的檢測效果，獲得第一名并刷新世界紀錄。

2.由斯坦福大學發起的SQuAD挑戰賽，科大訊飛與哈工大聯合實驗室提交的系統模型奪得第一名。

3.在2017年7月初的國際語音合成大賽上，科大訊飛連續第12年奪得該項賽事第一名。

4.不久前，訊飛智醫助理以高分通過醫生執業資格考試，跟前面提到的法院檢察院智能輔助量刑輔助審查一樣，都是全球第一例。

在上述這些賽事中，科大訊飛都是和微軟亞洲研究院、谷歌、Facebook、 Salesforce以及來自斯坦福大學、卡內基梅隆大學等高校團隊同場競賽。這樣的成績，足以說明科大訊飛在基礎研究上的實力以及核心技術上的領跑地位。

雖然BAT也在進軍語音識別領域，但目前科大訊飛可識別22種方言。由于積累時間長，其在方言識別上的能力，BAT還無法企及。

科大訊飛也在加緊構筑其他技術壁壘。“訊飛超腦”計劃便是重要一環。如它研發的MORFEI麥克風，不像蘋果Siri只做近場語音識別，而能在5米距離范圍，開展遠場語音識別，這是目前很多場景真正需要的。

語音王國的焦慮

但科大訊飛面對的挑戰也是巨大的。

最直接的質疑莫過于其近20年構筑的技術壁壘會否在互聯網企業快速迭代的模式下很快瓦解。

雖然科大訊飛早在2010年就搭建了全球首個語音開放平臺，但BAT正以互聯網速度追趕，差距在不斷縮小。新的沖擊來源于百度的免費平臺戰略：百度宣布語音技術全系列永久免費。緊接著，2017年12月8日，百度與高通達成戰略合作協議，百度的人工智能語音系統將進入高通驍龍系列平臺的芯片解決方案。這些，讓“保衛科大訊飛”這樣的社會輿情持續發酵。語音是下一代人機交互的入口，百度這樣的巨頭把語音技術作為切入點加速向各個場景滲透，向高通這樣產業鏈上的關鍵公司滲透。

作為最早做語音處理的企業，訊飛無疑具有先發優勢。但現在，隨著移動端重要性凸顯，語音處理業務需求越來越大，百度、騰訊、搜狗都開始做自己的語音技術。一方面是他們需求量大，另外誰也不想把產品支撐落在他人手上。科大訊飛雖有先發優勢，但BAT正以互聯網的速度追趕。在這樣凌厲的攻勢下，公眾擔心的問題是，訊飛能否保持技術優勢？

在司法市場，競爭也很激烈。今年8月，杭州成立全國首家互聯網法院，阿里云提供了整套AI技術。騰訊也已將AI運用于裁判環節，通過人工智能技術自動給法官推送同類案件，以此輔助法官量刑。

從2016年開始，科大訊飛開始發力醫療領域，已經在智能語音病歷、影像輔助診斷等場景落實應用。這些垂直類產品，不外乎是整合核心技術，行業專家的經驗值和行業大數據精準分析打磨出來的人工智能產品，以此給傳統行業賦能。騰訊、阿里、華為、浪潮都是這些市場的爭奪者。

面對這些輿情，科大訊飛迅速做出回應，劉慶峰的回應是：人工智能空間廣闊，完全容得下千帆競發的產業生態。

劉慶峰在向公眾傳遞的信息中，加重了對2C未來產出率分量的表述。2017年3月，他在湖畔大學談到：“光做2B不行，一定要做2C把想像空間打開。未來2C的業務收入要占半壁江山。”

除了產業落地能力，科大訊飛還面臨著人才之爭。盡管在去年年中的投資者交流會上，科大訊飛透露，公司2017 年上半年從外部引進人才3500 名，其中有行業屬性的關鍵人才接近100 名。 但科大訊飛在薪酬上的競爭力明顯不如BAT。目前，科大訊飛的生源地主要是中科大，公司六成技術人員畢業于中科大。

數據公司Paysa數據顯示，美國公司平均每年給1萬名人工智能方面的人才發放的工資約為6.5億美元，其中亞馬遜花費超過2億美元招攬人工智能人才，居各大公司之首。巨大的人才缺口將人工智能行業頂級人才的薪酬推到令人咋舌的地步。人工智能領域，人才是最核心的競爭力。