末日紀事

寥若星辰 單林 韋人方

一

公元紀年2504年，地球末日前四十七天。

陳瑾很快活，凡是喝多了燒酒，又打得一手好牌的女孩子都挺快活。她手指輕敲著紅木桌面看牌，一對王，兩聯炸彈，今天手氣當真不錯。

“姐，你喝太多啦。”弟弟陳少華用一杯溫熱的茶水換下她手邊的酒杯，并順手把燒酒瓶也拿走。

陳瑾笑笑，看著弟弟轉身，左手便輕輕拂過茶水。濃烈的酒氣頓時騰起，她舉起杯子，一口悶了燒酒。

左首的姑姑有事離開，來了個她不認識的愣頭小子頂上。

“你是誰？”她借著點酒意，頗不禮貌地問這男子。

“我叫周皓。”周皓回答卻很禮貌，“陳少華的同學，他邀請我來的。”

陳瑾“嗯”了一聲，假裝低頭看牌，暗地里卻細細觀察這陌生人。周皓其實也在瞟她，目光很快對上。

只有陳瑾能看到的界面已經被打開，周皓的一切信息都是問號。她開口道：“我是他姐姐陳瑾，從前沒聽少華說起過你啊。”

“我跟他一個寢室。”周皓笑笑，“真羨慕你們，這個時候還能這么一大家子人聚在一起。陳少華可常跟我說他姐姐是個喜歡熱鬧的人。”

“唔。”陳瑾聽他說完，倒愣了半晌。程序始終探測不到對方的信息，給出了警告。

陳瑾扔下牌，向長輩們告退，說要邀請周皓去家中房間看看，周皓起身，連說榮幸。

她領著周皓，走上客廳一角的紅木雕花樓梯，樓梯很長，盤旋而上，梯旁墻壁上掛著曾祖母的幾幅照片。

“真漂亮的宅子。”周皓由衷贊嘆。

二樓一間寬敞的會客廳，青石墻面，中間置面山水畫鑲玉屏風，轉過屏風是整套上好的紅木整雕古家具，空氣里檀香淡淡。

“少華從前跟我講過你們家里種種，可我沒想到實際上這么古典。”周皓一邊說一邊觀察她的反應。他感覺自己的頭有點疼，但還能忍受，“這種裝修的房子在21世紀初就少見了，更別說現在。”

陳瑾停住腳步，長發掩住表情，“好了，廢話結束。你是誰？”

“就是周皓。”周皓回答，“如假包換，真實身份。”

“少華的朋友也是？”陳瑾冷笑。

“我正是為了他才來此，希望勸說你不要再沉溺在這個虛擬的小世界中了！”

啪！點心盤跌落在地上的聲音。會客廳門口，陳少華滿臉訝異地看著他的姐姐，“虛擬，小世界？”

叮！整個世界瞬間暫停，陳瑾急忙召喚出控制界面，打算將世界的時間回退幾毫秒，卻被系統給出警告：

“清除記憶失敗，請恢復至上一次備份。”

這并非真實的世界，屋子里所有的陳設都只是數據。除了陳瑾和周皓，其他的人也只是高度仿真的人工智能，記憶和性格都是陳瑾一點點輸入和設定。

只是現在，陳少華的記憶庫顯然寫入了不該寫入的內容。

“都是你！”陳瑾憤怒地轉向周皓。現在她只能重新讀取備份了，這意味著她之前兩小時的輸入全部作廢。

“陳瑾小姐，這些都是假的。你真正的親人在現實的世界中，你為什么寧肯和這些程序待在一起也不愿回到現實！”

“怎么不能！我做什么是我的自由！”

“請冷靜一點，我知道你的感受，你和親人相處有障礙。”周皓耐心勸說道，一邊揉著太陽穴，他頭疼越來越厲害，“逃避只會讓你越陷越深，你無法得到真正的快樂，再這樣下去只會更痛苦。”

陳瑾冷冷地盯著這個自以為是的小子。剛剛在樓下，交談第一句她便已明白他是入侵者。只是怕當場揭穿造成人工智能程序錯亂，她才先將他引至樓上。沒想到還是沒能避免。

“很好。”陳瑾咬牙道。

這是私人虛擬世界，她是主人，周皓是通過后門潛進來的。陳瑾調出管理員權限，驅逐周皓。

“沒用的。”周皓依然還好好地在陳瑾面前，“我是一名極客，虛擬世界里你根本不是對手。”

陳瑾試了幾次，始終趕不走周皓，最后喪氣地罷手。在他的對面，周皓一邊捂著腦袋，一邊繼續勸說，“你也知道末日將臨，你難道想帶著這些遺憾結束嗎！”

“知道末日降臨，你還阻止我！”陳瑾怒道。她打開通訊界面，給一個叫林子夏的人發去訊息，“速來，我遇到麻煩了。”

“我這邊還沒完，等我半秒。”林子夏的回復很快傳來。

“一個微秒也別等，再不來就要死人了！”

“叫幫手了嗎？”周皓并不慌亂，他覺得陳瑾一定不明白極客這個詞代表的意義。入侵小世界這種，對他們這樣層次的人來說甚至很丟臉。

但下一刻，周皓發現自己的動作被凝滯了。

“你，怎么做到的？！”

“極客很了不起嗎？！”陳瑾冷冷地、充滿恨意地對他說，“干擾末日前的狂歡，是最大的罪過！”

這是這個時代人們的共識。

周皓眼前的景象迅速扭曲，下一刻，他暈了過去。

二

周皓是在醫院醒來的，說是醫院，其實不過是個人工智能醫生掌控的全自動醫療救助站。

這個時候已經沒有多少人類在工作。幾乎所有的工作都由機器人接管，無論是水電、通訊、交通還是醫療。機器人的應變能力遠不及真人，只能勉強維持運轉罷了。時間一長肯定會出問題。

不過無所謂，反正人類已經是末日，沒多少時間了。

機器醫生告訴周皓，有熱心人替他召喚的急救，說他用非法改裝的虛擬頭盔上網，出現故障在家中昏迷。

“你的大腦在斷線的瞬間超負荷運轉，再多幾毫秒，可能就成植物人了。”

周皓苦笑，這是他成為極客以來最慘的一次。被趕出虛擬世界不奇怪，強中自有強中手，但是莫名其妙地就在死亡面前打了個轉兒，這個就有些難以接受了。

陳瑾和她朋友的手段，實在過于狠毒。

那個小世界肯定有問題，周皓想著。他打開入侵時的記錄，發現自己進入陳瑾的小世界以后的數據已經全部被刪除，只留下十幾個毫秒的日志證明他曾經登陸過那里。

“毫無修改痕跡，厲害。”周皓不得不敬佩。

周皓研究了半天，也沒發現自己是怎么栽的。對方并沒有怎么攻擊他，只是速度似乎快得出奇。

接下來的事更讓他意外，他竟然很輕松地就從殘留的記錄中找到了陳瑾在現實中的位置。這令他極度不解，對方能把他毫無抵抗地踢出虛擬世界，但在個人訊息上竟然毫無防護？

一天后，他辦理了出院手續。

救助站鐵門滑開，門外一片溫柔的淡金色陽光灑下來，兩只白蝶翩翩飛過，天氣不錯。末日即將來臨的消息傳來半個月后，地球仍美好得不像末日。

周皓一時攔不到出租，便自己朝東湖公園走去。他近來常去那里，看看從小伴著自己長大的湖。

是一顆黑矮星沖著太陽系來了。它體積太小，人類在很長一段時間內都沒把這顆“隕石”當回事。等到太陽系所有行星的軌跡都發生偏移，人類據此測算出它的質量相當于四十分之一個太陽時，一切都來不及了。

模型顯示，它軌道上的天王星和火星將先后被它吸引，如隕石般撞上它。星體撞擊的風暴會沖擊地球，吹走幾乎一半的大氣層。更糟糕的是，兩個月內它就會投入太陽，熾焰將吞噬木星軌道內的一切。以地球現有的科技，逃亡或幸存都是不可能的，這么短的時間，又能有什么出奇制勝的辦法？

展現在周皓面前的美景并未遭到末日的影響：湖光山色，岸旁青峰如刀刃般刺破湛藍的湖水，倒影隨陽光輕輕搖晃。湖邊草地人不多，近處，有個扎著馬尾的女學生在看書。周皓猶豫了一下，揀了個離女生有段距離的地方席地而坐。

她抬起頭，沖他微微一笑：“你好幾天沒來了。”

“是嗎。”周皓有點不好意思，他原也在這湖旁見過這女生幾次，只是沒想到她留意到了他，竟還開口搭訕。“我碰上了點麻煩事。你……你在看什么書？”他問對方。

女生把書名亮給他，是本論述生命起源的專著。

他不知道她的名字，不過這時候，能跟真人說說話是挺好的。他說：“地球上的生命已經有四十六億年歷史了。”

她笑了，“是啊，挺久了。”

周皓一時無言，她就又接下去，“但一切都將在幾十天后消亡……真荒謬，是不是？”

“末日消息傳來，我才意識到，我們有多渺小。”他看得出來，她不像這個時代的其他人一樣諱言末日，于是也直說，“我才二十出頭，奮斗到現在剛學成一身技術，正滿心想要做一番事情，爭口氣，可是突然一下子，所有的事情都沒有意義。”

在末日之前，人們面對的是一個被無數先輩反復追問的問題，人的一生應該怎樣度過？

假如你還能擁抱這個世界，僅僅五十來天……

有人瘋了，有人沖出家門，有人陷入感官娛樂中不能自拔，有人一遍遍地回首往事……

“其實沒有關系。”女孩子說，“我們只要好好過剩下的日子，對我們自己來說就夠了。”

已經一半沉入湖水的太陽，將火般閃亮的光芒投到女孩年輕的臉上。

那隨之而來的長夜，又算得了什么呢！

三

一天前。

虛擬世界二樓會客室，周皓離開帶來的空間扭曲，很快消散。

一封短訊推送過來：我幫你搞定他了，我手頭還有點事，再等我幾十毫秒。林子夏。

陳瑾回到樓下，繼續打牌，沒有假人對周皓的消失多問一句，因為她重置了數據庫，所有假人的記憶重新回到了兩個小時前。

她又漸漸醉得深了，臉紅起來，弟弟拉她離開牌桌，跟她講學校里的事。

“喲，陳大小姐，又醉啦——”有個男人從她身后的空氣里浮現出來，夸張地鞠了個躬。滿屋人都錯愕地看著他，陳少華想站起來，陳瑾按住弟弟，沖男人兇道，“林子夏，我又白干了！”

“反正也沒多久，再次重置下數據唄。”林子夏說，“剛才怎么回事，好像招惹了蠻厲害的家伙啊，正常情況下我可不是對手。”

“一個熱心腸的極客，入侵這里試圖打破好友姐姐的幻夢，勸說她不要沉溺。”陳瑾苦笑道。

林子夏捂著肚子笑了起來，“幻夢，沉迷。”他幾乎流出了眼淚，“他不知道這是我們剩下唯一的東西了嗎！”

“不算是唯一，我還有你。”陳瑾說。

林子夏和陳瑾是七天前認識的，那時末日訊息還不為公眾所知。是林子夏告訴了陳瑾這個消息。

“五十四天。”林子夏對陳瑾說，“人類的壽命只剩下這么些了。不過我有辦法可以活更久。”

“毀滅整個太陽系的災難，你能有辦法逃亡？”陳瑾眼皮都沒抬。

“當然不是，但我有辦法讓時間變得更多。”林子夏笑笑，“你聽說過加速世界嗎？”

“聽說過。有些駭客偷偷改造設備，可以讓自己在虛擬世界中的行動加快數倍。”陳瑾回答，“雖然很危險，似乎是個不錯的主意。”

“不不，那太小兒科了。”林子夏說，“五十四天也不過相當于一年罷了。我有更給力的方案。”

此后，他們就先后參加了這個名為“末日狂奔”的計劃。在這里的虛擬時間中，他們的思維被加速到常人無法想象的速度。本來要花費數小時的思考，他們可在幾秒內達成。僅僅一兩天的時間，他們感受到的卻是漫長的十幾年。

虛擬世界里，人工智能們已經在崩潰邊緣了。陳瑾打了個響指，少華和其他家人一并消失了。偌大宅子復又冷清起來，只有風吹高處的風鈴，細不可聞地響。

陳瑾看著一桌散著的撲克，怔了片刻，道：“我們去正常速度的虛擬世界逛逛吧，老是在狹窄加速世界，覺得無聊了。”

“出去？會被罵的吧。”林子夏搖搖頭，“普通的服務器可負載不了我們，會死機的。”

“膽小鬼，那我一個人去。”

“好好好，我陪你，回頭肯定要被罵的。我們去哪里逛？”

“西江吧。”

千盞燈火，午夜城市亦如同白晝，一座石橋橫過大江，江中游艇前后相綴，空中私人飛機涂裝得色彩斑斕，映著街市上花燈璀璨。公共平臺的虛擬世界，其繁華更勝現實。

陳瑾與林子夏輕輕走上街道，林子夏偶然停步，戲弄地拍拍靜止的行人肩頭。

行人不動，飛機停懸在空中，水不流，連原閃爍頻頻的霓虹燈，如今也是一直亮著或暗著。熙攘的人群，在千萬倍加速的他們眼中看來，便是如蠟像般傻傻立在原地的。

偌大城市，并沒半點兒聲響，沒人能與加速的他們交談。兩人肩并肩，走入繁華又死寂的城市群像。

那一瞬間，服務器的CPU負荷抵達峰值。虛擬城市的一切全部凝固。

四

現實中。

由于大批人類離開工作崗位，長途交通還是受到了影響。

他鎖定的陳瑾位置不遠不近。正常情況下他幾小時就可以抵達，但是現在花了整整兩天。

周皓也不明白自己為什么要去做這些，或許是末日前他也沒有別的事好做。父母選擇了結伴出游，好友已然聚會過三次。女友是沒有的，他大量的時間全部陪著孤單的電腦和代碼。

陳瑾曾經是他朦朧的憧憬，這位好友的姐姐在他看來是另一個世界的人。成熟，有魅力，睿智，聰穎，有著和年齡不相稱的學者頭銜，從事著崇高的科學探索職業。

當他意外地從少華口中得知，陳瑾沉溺于虛擬世界、拒絕回歸現實，他義無反顧地決定前去喚醒她。

他不能接受一個這樣的存在崩塌！

順著地址，周皓來到了一座城市的郊區，矗立著的警示標志清楚的說明，這里是軍事管制區。機械崗哨林立，攝像頭來回掃視。

周皓皺起了眉。他無法確定警衛狀態。畢竟是末世，太多事都說不準，很可能只是自動設備在按以往的程式運行，基地內部早已人浮于事，敗絮其中。

也或者正相反。

最終他決定冒險，展開了隨身的便攜電腦，準備釋放無人機。

他剛要開始入侵，基地的大門就打開了，幾輛車開了出來。依稀晃過的幾個衛兵身影顯示，這是一個在正常運行的基地。

還好沒開始入侵，周皓驚出一身冷汗。

車輛并沒有開出多遠，它們去到附近一個小小的山頭，停留了大約半個小時后就折返。

周皓順著車輛的方向找到了那里。推開草叢，他發現這是一片墓地。其中剛剛新增了十幾個墓碑。

他走過去，看到了他不愿意看到的東西。

“想要知道他們的故事嗎？”一個聲音出現在身后。他回過頭，是一名年紀挺大的軍官，穿著齊整的軍裝，佩戴著將軍肩章。手里捧著一束白花，顯然是來祭祀的。

“我想知道她的。”周皓指了指其中一個墓碑，上面刻著陳瑾的名字。

五

時間回撥到三天前，虛擬世界中。

“咦，那件短裙倒漂亮。”陳瑾對四周的寂靜早習以為常，興致頗佳地一路看著櫥窗，盡管并沒任何店員來招呼她買東西。

店中模特穿著的深藍短裙，綴著閃亮的彩鉆，櫥窗玻璃上閃著防火墻的光芒。

林子夏挑眉，“我說大小姐，想要你就自己去偷那裙子的數據，別假惺惺地講，‘哇它好漂亮喔。”

陳瑾不好意思地笑笑，攤手表示自己剛才試過了，攻擊失敗。她有所期待地看著林子夏，后者夸張而無可奈何地嘆了口氣，調出程序欄，修長的手指輕敲虛空，一張淡金紙片浮現出來。他將這攻擊程序用手掌貼在櫥窗上，他的掌下，玻璃如冰雪般消融。

這是他的專長，末日前他是名出色的程序員，何況那之后，他已在虛擬世界中又度過了這么久，太多時間可以練習。

陳瑾則是物理學家。

“我算知道你為什么要我來了。你是懶到連尺寸都懶得自己調了吧？”林子夏嘟囔，“這么不合身的式樣，我還要一點點按你身材調過……”

“多謝啦。”陳瑾抿嘴笑，接過，身上衣服瞬間變作了那件短裙。

“給點辛苦費吧，陪我玩個游戲。” 林子夏開口道。其時他們正走過西江上的石橋，水波映著兩人身影，沒有一絲顫抖，更無半點水聲，只滿江光色炫目。

“說啊。”

林子夏望著天空中停滯的各樣低空飛行器，和鱗次櫛比的房屋，思考片刻，“跑房頂吧。”

“林特工。”陳瑾不多說，立刻啟動飛行插件，緩緩上升，落在一處十多米高的飛艇頂部。舉目遠望，四面八方，都市的繁華無窮無盡，寂靜如同寒冷的琴聲撥動心弦，“我這可是舍命陪君子了。”

再多繁華，只有她跟林子夏是活人而已。選擇了狂奔，也就選擇了跟這個世界疏離。

“說得好像你真會死一樣，不過游戲。”林子夏亦縱起，站在她身旁的房頂，俯視腳下的流光溢彩。

陳瑾剛想跑，林子夏拉住了她，“別，大小姐，別賽跑，我先跑你來追吧。”

“為什么？”

“你要是跟我一起，我會看見跑起來的你短，裙，走，光，啊。”林子夏一字一頓地拉著她的手說完，然后撒腿就跑。

陳瑾緊緊跟上。

踏著直升機、房頂、交通信號燈和廣告牌，他們在虛擬空間里憑著自己的雙腳飛奔。

騰起、落下、奔跑。越跑越快，身旁的高樓化作了一條七彩的河流，飛快地向后流去。再到后來，好像她踩著自己的影子，站在原地，世界卻動了起來，喧囂地變幻著。只有前面那個、跟她保持著相對距離的身影，如暗夜星辰般清晰。

生命是牛馬勞苦終日后的短暫幻夢，是地牢中的囚犯仰望天光的瞬間。如此荒謬，如此脆弱。

跑，跑，跑，在結局與末日到來之前，似乎可以永遠這么揮灑下去。

前面那個疾馳的身影突然停步了，林子夏停下，轉過身，臉上說不清是悲傷還是麻木。

陳瑾奔過去。

“我要死了。”林子夏說，“我剛才收到消息，我的大腦已經開始崩潰……我的生命將在三秒鐘后，虛擬世界大約兩個半個小時后結束。”

在超高速運行四天后，林子夏現實中的大腦已被損傷到無法修復，狂奔之路不能回頭，只有盡頭。

陳瑾撲過去抱住了林子夏，擁抱她在這個虛擬世界中的唯一真實，久久不肯松開。

“我們回加速世界去吧。”林子夏拍著她的背，“我要交接工作。”

是的，他們加速，并非只是為了末日狂歡。

六

當人類陷入絕望的黑暗，放棄了無謂的掙扎，當地球面臨毀滅的深淵，將沒有任何智慧體記得她曾孕育過四十六億年的生命。有些人拆下自己的肋骨做火把，照亮了道路。

末日消息傳來的第二天、距離最終毀滅還有五十四天時，有一小撮人被聚集到一個虛擬小世界，聆聽一位腦神經專家對拯救世界的想法。

“我們人類現在的科技，顯而易見，不足以解決中子星的威脅。因此我們需要的其實是時間。”他說，“我有辦法使人類得到四百五十年思考的時間。”

改造研究者的大腦，強行加速，如此便可在虛擬世界中以超高速工作，研究解決威脅的辦法。代價亦是不可避免的，即使經過改造，這樣的大腦也只能運轉三到四天左右，而后研究者必然走向死亡。

林子夏是在此計劃早期作為程序員加入的，陳瑾則稍晚兩天。當初他勸她加入的時候說：“比起在痛苦中沉淪，有些人更愿意享受兩個月的生命。而相比享受生命，我選擇在末日前燃盡自己。”

“我沒什么想選擇的。但既然有那么一點遙不可及的希望。”陳瑾回答，“我也來吧。”

“這些混蛋，他們應該早點通知我的。”林子夏抱怨，“早知道腦子快不能用了，我就不該去休那個長達一秒鐘的假。”

陳瑾沒說話。

小世界里短暫的狂歡，加上靜止街市中的漫步與飛奔，所耗時間前后加在一起，也不過現實中的一秒。

“哎，很快會有人來接替我，陳大小姐你可別再給人家定一堆做不出來的程序。”林子夏笑著拍拍她肩膀，轉身前去向接替者交代工作。

陳瑾看著他消失在虛擬走廊的盡頭，永訣沒有告別。她閉眼站了片刻，轉身回到工作桌前。

現實時間兩天，陳瑾其實已經在這個虛擬世界度過了十六年。每當工作的間隙，她會允許自己沉溺于酒精和家人溫暖的陪伴，哪怕只是虛擬的。而剛才她又失去了林子夏，倏忽之間，無聲無息。

她也活不了太長時間，會在計劃完成前就死掉，看不到地球和人類的結局。如果計劃不成功，也沒有任何生命會記得他們的犧牲。

陳瑾穿著那件深藍短裙，開始擬定一份難以實行的模擬實驗。

七

黑矮星觸日前四十四天。

最早參與末日“狂奔”計劃的人被稱為“遠望者”，他們遍歷所有方案，一個個分析推演，找出其中有可能成功的。

他們交出了漂亮的答卷，最直觀的反應是基地的人在談論的時候，已經用“黑矮星觸日”替代了“地球末日”。

微末的希望出現，人類不再是一無所有，但仍有極為漫長的路需要狂奔。

一封電子郵件發送到了周皓的郵箱中。在往常，它應該在發送時瞬間抵達，但現在它遲到了五天。

你好。

三秒前那場交鋒，我勝之不武。你很厲害，同狀態我不是對手。

而且你在毫無輔助設備的情況下，被強制狂奔幾十毫秒居然沒死，你是一個天賦異稟的人。你肯定能比我們多支撐一兩天。

我是認真夸你，并誠邀你加入。

林子夏

周皓苦笑了下，當然這個苦笑是虛擬世界做出的。他現實的軀體已經毫無知覺地浸泡在冷凍液中，插滿了無數大大小小管線，甚至體內的血管都已經被更換。大量液體高速循環，輸送能量，帶走他大腦工作釋放的巨大熱量。

他也已經加入“狂奔”，和許多人一同奮戰在加速世界。以現實的秒為單位生產大量數據和智慧勞動成果，不斷刷新著人類學識的前沿。

在漫長工作的間隙，他給家人寫了一封信，也寫了一封給陳少華，簡述了事情，并一一道別。

他沒有等待回信。就算他們很快回復，收到也是數年之后，世界對他來說幾乎靜止。

他想起了那個湖邊的女孩，想起了陳瑾。他其實沒有那么勇敢，只是為了追逐那些他羨慕的身影。

但無所謂了。

總有些路值得為之一無所有，狂奔到盡頭。

【責任編輯：遲 卉】