經濟學家吃午餐

梁文道

《中午吃什么》一書的作者泰勒·柯文是當今赫赫有名的經濟學家。他也是個美食家，常常以一個經濟學家的眼光來找吃的。他會提出一些與眾不同的意見，并給出經濟學上的理由。

他說，如果你想光顧一家餐廳，不要選在它開張的頭兩個禮拜，因為這時候他們的廚房作業還沒走上正軌。最理想的造訪時間，是開張的頭四個月到六個月，因為餐廳在剛開張時，通常會花很多心思去贏得好評;如果有名廚代言，更會輕松帶來聲譽。于是，這地方聲名大噪，成為重要的聚會場所，笑聲、談話聲充斥。而這時候，你就應該停止再去了。

那怎樣才算是好餐廳呢？泰勒·柯文說他喜歡去中國餐館，尤其是餐館里那熱絡的聲音其實是個好征兆。因為，“如果客人們相互吼叫，仿佛有‘血海深仇似的，反而值得你留意。這可能意味著，他們都是老主顧，經常去那里吃飯，而且彼此都很熟”。

泰勒·柯文又教大家如何去星巴克喝咖啡，他說一定要選美式黑咖啡，而不要選任何加奶加糖的飲品。這是因為，隨著星巴克的擴張，“原味咖啡已不足以維持這么多分店經營下去，因此它開始賣更甜的飲料。今天，這家連鎖咖啡店專賣甜味飲料和以牛奶為基礎的飲料，很多這些飲料與咖啡只有某種間接關系或關系很遠”。其中包含的經濟學原理，叫作交叉補貼，就是說我們所享用的不變的咖啡品質，是靠牛奶和糖帶來的高利潤補貼的。

同樣的道理，泰勒·柯文認為去賭場的餐廳吃飯很劃算，因為賭場是拿賭博營業的高額收入來補貼餐廳的。它不靠餐廳掙錢，開餐廳只是為了吸引人來賭錢，這種情況下食物多半會物美價廉。同樣，如果一家餐廳在經營高檔酒水，那么去這種餐廳吃飯，只要不點酒水，也是很劃算的。因為它主要靠酒水贏利，得到補貼的則是食物。相反的例子則是，千萬不要去租金昂貴的地方吃飯，越是繁華的地段越要避開，因為食物的價格有很大一部分是分攤給租金的。

（林冬冬摘自湖南文藝出版社《我讀：溫一壺月光下酒》一書）