壓歲錢的由來

人們對“壓歲錢”有一種美好的寄托，這源于一則民間傳說。相傳古時候，有一種妖怪叫“祟”，專門在大年三十夜里出來活動，偷偷地潛入百姓家中，去摸熟睡孩子的頭。凡是被“祟”摸過頭的孩子，就會頭痛發熱，最后變成傻子。于是，家家大年三十晚上都點著燈徹夜不睡，謂之“守祟”。

在嘉興府有一戶姓管的人家，老夫婦老來得子，視若寶貝。

三十晚上怕“祟”來傷害孩子，這對老夫妻不敢睡覺，一直逗著孩子玩，他們用紅紙包了幾枚銅錢，包了拆，拆了包。但隨著夜漸漸加深，小孩子受不了先睡著了，這對老夫妻便把包好的幾枚銅錢放在他的枕邊。老夫妻年歲大了，也熬不住了，一看已四更天，想來那“祟”該不會出來傷害孩子了吧！可他們剛睡著，一陣陰風過后，“祟”潛入老夫妻家中，吹滅燭火，伸手去摸孩子的頭，結果枕邊突然迸發出幾道閃光，把“祟”嚇得奪門而逃！

此事不脛而走，大家紛紛效仿，在除夕夜里用紅紙包上錢給孩子，“祟”就不敢再來侵擾了。

因而人們將這種錢叫做“壓祟錢”，因“祟”與“歲”同音，后來人們便將“壓祟”稱為“壓歲”，并在大年三十晚上給孩子一些銅錢，以祈求平安。

（包敏/文，摘自《養生保健指南》）