日前,由日本虹色社發行的《2017年最大的素數》,發行兩周后迅速成為日本亞馬遜數學類暢銷書第1位。這本書厚約32mm,共719頁,整本書只印了一個數,即2^77,232,917-1。這是目前為止人類發現的最大素數,共計23249425位。該書的介紹上寫著:“這是在2017年末地球人類才知道的最大素數。”

素數又稱“質數”,它們除了1和自己以外,沒有任何因子。雖然素數是無窮多的,但隨著越大,它們之間的距離漸漸變長,因此要發現和驗證大素數很不容易。“尋找梅森素數”是一個民間志愿者自發尋找大素數的超級計算活動,以(2^n-1)的形式來尋找。被印成書的這個素數,是由美國志愿者Jonathan Pace找到的,被命名為“M77232917”。它是第50個梅森素數,也是迄今為止已知最大的素數。