不妨提倡“姑息治療”

沈棲

95歲的老母親吞咽功能發(fā)生障礙，食欲減退，只得靠流質(zhì)半流質(zhì)維持生命。一個星期后，食道堵塞，并伴有痙攣，旋即送醫(yī)院搶救。院方提出的搶救方案是除了插鼻胃管外，還得切割喉管。我征詢98歲老父親的意見，他明確表示：“別了，讓她平靜地走吧！”在母親生命的最后階段，醫(yī)院實施了一般性的常規(guī)措施，沒有進行創(chuàng)傷性搶救。兩天后，她如“油盡燈滅”般走了，毫無痛苦，很是安詳。

母親這般死去，令我想起了現(xiàn)代醫(yī)學意義上的“姑息治療”一說。它是1967年由英國發(fā)端，主要是針對年老病重者。世衛(wèi)組織曾以三條核心的治療原則加以概括性表述：一、承認死亡是一種正常的過程；二、既不加速也不延遲死亡；三、提供解除臨終痛苦不適的方法。半個世紀以來，英國面對不可逆轉(zhuǎn)、現(xiàn)代醫(yī)學已經(jīng)無能為力的絕癥時，醫(yī)生一般都會建議重病老人及其家屬采取“姑息治療”，由此英國“死亡質(zhì)量指數(shù)”位居全球第一。

有生必有死，人到老年，尤其是病魔纏身，無須諱言死亡。誠如百歲老人楊絳先生生前所言，“‘老是自身的，是生命日漸萎弱，以至熄滅”，“火萎了，我也準備走了”。如果說，生是責任，那么，死則是一種歸宿，對之理應保持一種直面的樂觀態(tài)度。

人們常說“生活質(zhì)量”，其實，它不止是指活著之時，也包含著死亡將來臨之時。死得有質(zhì)量，即指應盡量減少痛苦，泰然地離開人間。國人普遍存在著過度治療現(xiàn)象，即使是對那些羈留生命最后一刻的重病老人仍然接受創(chuàng)傷性的積極搶救，諸如氣切、電擊、導尿等。有數(shù)據(jù)顯示：許多人一生75%的醫(yī)療費用是花在了最后的無效治療上。關(guān)鍵是，一個生命垂危的老人，當他/她身上插滿管子，甚或動了手術(shù)，倘能茍活數(shù)日，但多挽救的生命對其真的有意義么？在我看來，恐怕所延續(xù)的只能是讓臨終老人承受更多、更難以煎熬的痛苦。

“尊嚴死”乃是生命質(zhì)量不可或缺的重要組成部分。“尊嚴死”不屬安樂死，它不涉及要求醫(yī)生用干預死亡的方式讓病人迅速死亡。“尊嚴死”是一種自然死亡狀態(tài)，是指在一個病人處于不可治愈的生命末期時，其親屬不用生命支持系統(tǒng)來延長死亡的過程，讓其死亡過程盡量減少痛苦，能以盡量自然的形態(tài)結(jié)束生命。“活得瀟灑+死得尊嚴”似應成為身患重癥老人生命質(zhì)量的標準。北京協(xié)和老年醫(yī)學團隊曾在2016年對朝陽區(qū)的1000多位老人作了調(diào)查，結(jié)果顯示：86%的老人希望在臨終時能夠“尊嚴死”，只有8.9%的老人愿意在人生的最后階段接受創(chuàng)傷性搶救。換言之，希望自己能夠有尊嚴地死去，而不必忍受那些無意義的過度治療所帶來的痛苦是大多數(shù)老人的共識。

德國著名攝影家UdoLauer說：“一個人如果以尊嚴的態(tài)度與祥和的心情去對待生命離去，那么，‘死將不會成為問題。”讓國人普遍地接受“尊嚴死”的理念，最重要的是要在社會中推行和普及死亡教育，改變更多人對死亡的態(tài)度，尊重臨終者可選擇“姑息治療”、維護“尊嚴死”的權(quán)利。