潛江美食三絕（一）

李文山

解暑一碗焌米茶

小麥將黃未黃，端陽棕還沒有吃到嘴里，米茶就開始端到桌面上來了。

在我的家鄉湖北潛江，米茶是一種備受歡迎而又極尋常的飲食，之所以冠之以茶，是因為伏天暑熱，每餐吃上幾碗涼涼的米茶，既解渴又消熱，精神會為之一爽。盡管它是人們一日三餐的主食，茶的功能卻體現得淋漓盡致，堪與信陽毛尖、杭州龍井、君山銀針媲美，芳留齒頰，回味無窮。

米茶的制作特簡單。取兩碗大米放在鍋中，架起不文不武的火焙炒，眼見米粒通體發黃，鼻嗅滿鍋香氣濃郁，再加上三兩瓢清水拌入，煮沸就可食用了。

米茶的米可一次性焙好，存儲起來以備永久性煮食。鄉村五月，夏糧登場，天氣漸熱，臉朝黃土背朝天的農人出汗較多，進食的同時需要補充水分，聰明的主婦們就早早地將米茶放涼，好讓一家人吃得滿口生津。

米茶有多種吃法。有人喜淡，有人愛咸。汗水含鹽的成分較重，在米茶里適當放點鹽，既可補充人體水分，也可補充必需的鹽分，一舉兩得。也有人在煮米茶時放幾片生姜，據說是為了幫助開胃消化，促進血液循環。還有世居襄河岸邊的人把前一天煮熟的米茶“養”在屋瓦上晾一宿，非讓它變酸發酵不吃，酸酸的入口別有一番味道。

我小時候沒讀幾本書，以為這米茶的“”是本地方言，無文字可考，每有鄉人呼之米茶，我便附庸風雅且鄭重其事地將其改為“糊米茶”。后按本埠文史專家毛道海先生指點，以音序查閱現代漢語詞典，始知“”與潛江人的口頭發音完全相同，而且字意與米茶所要表述的烹飪方法也幾無差別。由此可見，這古云夢澤人飲食習慣上的米茶與中國文化之淵源久矣。

離潛江不過百里的鐘祥，古稱湖廣安陸州，明朝弘治七年是明憲宗成化帝朱見深的次子朱佑的冊封之所，也是明世宗嘉靖帝朱厚的出生之地。當地人傳說這個日后做了明朝第十代皇帝的胎兒是個龍種，“天質自殊，龍章特異”，故此他母親在受孕之時便日漸消瘦，食欲不振，妊娠反應極為嚴重。正值炎熱盛夏，當時還只是個藩王的興獻王朱佑看到王后受此折磨，心如刀絞，便命藩邸大廚想方設法改善伙食，不料一連兩月依然，王后嘗遍山珍海味，照樣愁眉不展，弄得興獻王幾乎要開殺戒了。眼看就要大禍臨頭，一入王府不久的廚師急中生智，覺得王后長年在藩邸錦衣玉食，大魚大肉早就吃膩了，不妨弄些民間的粗茶淡飯糊弄一下，保住自家性命再說。沒想到歪打正著，這看上去糊糊的清湯寡水正合“朕意”，真龍天子坦然受之。

其實，米茶最忌諱一個“煳”字。米粒焙煳之后，人們總要用水將其淘盡，方可下鍋熬煮。否則，煮熟的米茶就口感不好，極影響食欲。正德帝武宗朱厚照是朱厚的堂兄，繼得成化帝的大位后荒淫無度，在年過而立時就一病不起，次年駕崩又膝下無子。國不可一日無君，按“兄終弟及”的祖訓，年僅十五歲的朱厚得以匆忙赴京登基。我沒有考證，少年遠離這塊“鐘聚祥瑞”寶地，后葬于北京十三陵的那個懷有異相的龍種，在京城稱帝四十五載以“新政”中興，不知是否還想得起我們家鄉的那碗救命的米茶。

外祖母說，米茶，早先實際上是大麥茶。大麥在江漢平原產量極高，雖說吃起來像咬跳蚤一樣格崩格崩，難以下喉，但越是這樣不好吃，農人就越是要多種，這樣才可使那點兒薄田產的糧食多吃上幾天。世紀老人的話，聽起來頗有一種“可憐身上衣正單，心憂炭賤愿天寒”的凄涼。

如今，普通百姓都吃上了大米，米茶才真正有了“米”的內涵?！拔幕蟾锩睍r期，米茶焙得苦香苦香，吃在嘴里口感清爽，可喝進肚里搜腸刮胃，農人一年頭上腹中本來就沒幾滴油水，被米茶刮去就更顯得營養不良。改革開放后，人民生活有了質的飛躍，許多大都市的女孩子卻趨之若鶩，視之為不可多得的減肥名食呢。

潛江米茶，水是水來米是米，從不嬌氣從不渾湯，有如極品貢茶，煮熟了總是消暑解渴還能果腹，足以讓有口福之人大快朵頤，又可令愛美女士永葆魔鬼身材。

潛江籍臺胞丁貴卿先生前不久來信說：“離開家鄉一個甲子有余，好久沒有品嘗到米茶的美味了。古有莼羹鱸膾而思歸之雅事，我今在寶島何嘗沒有飲米茶未能忘之慨嘆呀！”

哦，這包含著米茶在內的濃濃鄉情，原也可以說是一個國家和民族的靈魂。

好吃莫過二回頭

記得我第一次吃二回頭是在潛江一個叫好再來的餐館。那是改革開放不久，潛江尚未建市，縣城百廢待興，在好友的婚宴上我品嘗到了這種入口即化、回味無限的佳肴，頓時覺得它比席間推杯換盞所獲得的那種飄飄欲仙還要美妙。孤陋寡聞的我乍一打聽，不想卻被好友哂笑：這種美食竟出自跟我出生地近在咫尺的鄰村黃場。

早在二百多年前，東荊河在澤口對接襄河，自潛江謬劉月入縣境，向南流經新溝鎮、楊林關、北口至雷家臺，經漢陽至沌口入長江，三百里九曲回腸。襄河在潛江與東荊河遭遇的這一段河流，因水從北來，一路向東，一路往南，故被鄉黨稱之為三岔河。而黃場老街就是三岔河口一個普通的“河碼頭”，位于襄河南岸，東荊河之西，宛如一片得天獨厚的蘆葦吸足了康乾盛世的水分和養分，趁著春暖花開，不聲不響就鋪開了一個美好的春天。

臨河的街頭有一家小酒肆，老板兼大廚名叫劉道金。酒肆本小利微、門面不大，雖說緊鄰漢江和東荊河交叉的三岔河口，但在“插秧割麥兩頭忙”的農歷五月，這里生意清淡，門可羅雀。

一天傍晚，悶熱異常。劉道金正要關門打烊，忽然一個秀才模樣的外地人從三岔河口下船走進店來，自稱是進京趕考的舉人路過此地，點菜要吃湖廣名菜粉蒸肉。當時天氣炎熱，飯菜易餿，酒肆備的肉料多以當天用完為限，加之酒肆連日食客很少，備料本來就不多，早晨備下的兩斤豬肉碰巧用完。眼下臨近掌燈時分，何處去弄粉蒸肉？客人登門，店里只剩下一盤制好未賣的鱔魚，因天氣熱怕壞了，放在籠里蒸著。劉道金靈機一動，十分抱歉對客人說：“做粉蒸肉我實在沒料了，我做一道比粉蒸肉更好吃的菜好不好！”客人欣然應允。

劉道金連忙將這盤鱔魚再次入鍋走油。不一會兒，一盤不冒熱氣的清蒸鱔魚就端到了客人面前?？腿伺e箸夾了一節入口便連聲叫好，隨即伸出大拇指問菜喚何名，劉道金因是一時主意，未曾給菜取名，但他看見蒸熟的蟮魚尤其是走油后兩頭翹起，馬鞍形狀好似回頭望月，便隨口說是叫黃鱔二回頭。孰不知這位風流倜儻的客人就是乾隆爺，微服下江南私訪于此?！盎噬稀迸c“黃鱔”諧音，天下黎民百姓盼他再度回來真是吉祥之兆，一聽龍心大悅，眉開眼笑。酒至半酣，乾隆爺向劉道金索來筆墨，以墻作紙，綰袖揮毫，借著微微醉意面壁狂書：“妙哉二回頭，香嫩且滑口，異香隨風走，回味永在喉。”

寥寥四句小詩，不僅繪聲繪色地摹寫了佳肴奇特的外形，而且賦予了人們對“黃鱔二回頭”的愛之深切，進而透露了自己流連此一美味的非常意蘊。微服私訪的乾隆爺青睞“黃鱔二回頭”的消息不脛而走，食客慕名而來，門庭若市。從此，劉道金的小酒肆興旺起來，很快成為了遠近聞名的大飯館。

其實，好吃的“黃鱔二回頭”，是鄂菜菜系的一種典型做法。鄂菜多以“咸鮮味”為本，講究嫩、柔、滑、爽，善烹河鮮，以蒸菜馳名，富有濃厚的江南水鄉特色。荊楚位于長江中游，洞庭湖以北，氣候溫和，物產豐富。境內河網交織，湖泊密布，是全國淡水湖泊最為集中的省份，至今仍有“千湖之省”的美譽。漢江與洞庭水系入江之處，古代稱之為“云夢澤”?！赌印す敗菲兄赋觯骸扒G有云夢，犀、兕、麋、鹿滿之；江漢魚、鱉、黿、鼉為天下富?！钡~鮮資源豐富，早已聞名于世。“吃水不用桶，火叉捅蓮蓬，柴禾堆里也有鱔魚洞。”這首流傳已久的潛江民謠，把我們水鄉園林土地肥沃、資源豐富的特色唱得躍然而出，從眾多的水產品中遴選出二回頭的黃鱔食材，當然不費吹灰之力。

破“四舊”風正濃的日子，向稱“小漢口”的黃場老街被改造成了人民公社的生產大隊，但依然有行走不太方便的老嫗在門前擺設小攤，賣酒煮面出售二回頭之類的，見有戴紅袖章的小青年便幽靈一閃即失。“紅衛兵小將”指著粉板告示說，小資產階級每時每刻都在潛滋暗長，時時刻刻都想著那個臭皇上二回頭吧？這小牌子后面有階級性的大文章，你看它一沒寫豬名狗姓，二沒落牛年馬月，他們做夢都想著復辟變天呢。

“復辟變天”的時代說來就來了，當世人都爭先恐后地涌下商海時，演化為村的黃場老街卻依然保持著它榮辱不驚的個性，沒有了人來人往擁攘的游客，沒有了提籃小買的追逐喧嘩和毀滅質樸恬淡的商業俗氣。石板巷道，云卷云舒，古樸人家，粗茶淡飯。

昔日黃鱔二回頭，今天潛江好再來。時代賦予了它新的使命，我們仔細揣摸一下，這不也是人世間天衣無縫的絕配？

（未完待續）