安第斯山脈上的“女王”

木木

在安第斯山脈海拔三四千米、人跡罕至的荒原上，生活著一種神奇的植物，它們獨特的外表令人著迷。當地人給這種植物取了一個響亮的名字——安第斯女王。

南美洲西岸，坐落著世界上最長的山脈——安第斯山脈。綿延8900多公里的安第斯山脈，被稱為“南美洲的脊梁”。這里的海拔多在3000米以上，超過6000米的山峰就有50多座。

這條綿延的山脈，自北向南穿過委內瑞拉、哥倫比亞、厄瓜多爾、秘魯、玻利維亞、智利及阿根廷等國，縱貫南美大陸西部。

看這挺拔、華麗的外觀，不愧是名副其實的安第斯山脈上的女王！

安第斯女王學名普雅·雷 蒙達，別名普雅花，是以19世紀旅居秘魯的意大利裔科學家安東尼奧·雷蒙達的名字命名的。看到這里，你可能很自然地認為雷蒙達是發現這種美麗植物的科學家，其實不然。第一位發現普雅花，并將之記錄在科學文獻中的，是一位法國自然科學家阿爾西德·道比尼。

早在1830年左右，道比尼就開始了他在南美洲的探險。作為一名自然科學家，他旅行的目的不是游山玩水，而是收集當地的植物并制成標本以供研究使用。在南美洲度過的7年時間里，道比尼制作了1萬多個標本，這些標本成為了重要的科學發現。他的著述專門介紹南美洲那些獨特的植物，其中就談到了他在玻利維亞海拔4000米的地方見到的普雅花。但是，由于當時普雅花處于幼苗階段，所以他無法判定該植物的屬性。

40年后，移居南美洲的意大利科學家雷蒙達再次發現了這位安第斯山脈上的“女王”。當歷經險途的雷蒙達，在一片荒涼的高原上看到了高達十余米的普雅花時，他激動的心情就好比哥倫布發現了新大陸。與道比尼不同的是，雷蒙達看到了普雅花綻放的盛況。布滿整棵植物的小白花，香氣撲鼻，令人神清氣爽。

雷蒙達將他看到的一切完整地記錄了下來。又過了幾十年，人們才注意到他的著作，從此，默默生長在南美高原上的“女王”終于被世人知曉。

普雅花是鳳梨科的巨型草本植物，也是鳳梨科體形最龐大的植物，最高可達15米。它的原生地僅限于秘魯和玻利維亞海拔4000米左右的貧瘠山區，如此苛刻的生長條件使得普雅花成為南美洲的珍稀物種。不光生長條件特殊，普雅花的生長周期也出奇地長，居然要50—100年，甚至更久。因為它們要從貧瘠的土壤中慢慢積蓄養分，以供開花結果之需。

當花朵凋零、果實結出以后，像鳳梨科的其他植物一樣，普雅花完成了自己的使命，逐步走向枯萎。普雅花漫長的生命周期決定了這種植物幾乎沒有大量繁殖的可能；對其生長環境造成實質性影響的全球變暖現象，以及當地人的砍伐，使得該物種的繁殖難度加劇。現在，普雅花——地球上最古老的植物之一，已被列為瀕危物種。只有在我們的精心愛護下，這些自然界的奇跡才不會一個個從我們眼前消失。