南極帝企鵝的“麻煩事”

程醉

我們帝企鵝一般生活在南極的羅斯海、羅斯冰棚的交接處。雖然世界范圍內，企鵝家族的成員很多，不過我們帝企鵝絕對是其中最“另類”的那一種。

帝企鵝檔案

姓名：帝企鵝

別稱：皇帝企鵝

體重：50千克

身高：成年最高120厘米

親戚：王企鵝

我們的來歷

全世界的企鵝一共有6屬18種，其中絕大多數都生活在南半球。在企鵝目、企鵝科、王企鵝屬下，就只有我們帝企鵝和王企鵝兩種。我們常常保持著直立的姿勢，也正是因為這種和其他動物不太一樣的奇特站姿，再加上體形略顯肥胖，所以人類給我們取名為企鵝——人類發現我們的時候，還以為我們在岸邊直立遠眺，企盼著什么呢！

為什么帝企鵝被歸于王企鵝屬呢？

這個問題說來話長。首先是因為我們的體形相對于其他企鵝兄弟來說，特別“巨大”。身高輕輕松松就能長到100厘米，體重50公斤算是稀松平常，個別準備去“打籃球”的帝企鵝甚至能長到120厘米以上！

你見過我體形最小的堂兄弟“小藍企鵝”嗎？它們的平均身高大約40厘米，體重才1公斤左右。要知道，兩顆帝企鵝蛋的重量就快趕上小藍企鵝的體重了。

當年，科學家最先發現的是王企鵝，因為這些家伙體形較大，于是便命其名為王企鵝，意思是企鵝中的王者。沒想到的是，多年以后，科學家在南極又發現了更大、更重的我們。于是，他們思前想后，就把“帝企鵝”這頂桂冠戴在了我們頭上。

我們和王企鵝最大的區別在于那些家伙的嘴更長，頸側還有一個鮮艷的“逗號”狀的橘色斑塊。以后，大家可千萬別傻傻地“鵝”“鵝”不分哦！

艱苦的跋涉之旅

每年四月是南極的嚴冬，但為了繁殖后代，帝企鵝卻選擇在這個時節開始艱難的遷徙。

浮冰區和靠近海岸的區域都太不安全，天敵海豹、虎鯨都在水里虎視眈眈地看著我們。為了小企鵝的安全，大家決定還是“三十六計，走為上計”吧！一般情況下，我們會向南極內陸走上十幾甚至是幾十公里，選擇一片干凈的雪區來作為繁衍后代的場所。

別看我們在水中身姿矯健，游泳速度能達到每小時6—9公里，但是說起在岸上行走——看看我們這渾圓的肚皮、短小的翅膀、尖尖的腦袋，就知道這確實不是我們的強項了。

雖然所處的自然環境和自身條件都不太適合遠途跋涉，但是我們仗著“鵝”多勢眾，也能排除萬難去爭取勝利！我們排著整齊的隊伍，一只跟著一只，朝一個方向堅定不移地齊步走去。

可是，冰面實在是太滑了，走進內陸之后還有各種崎嶇不平的“冰山路”考驗著我們。隊伍中不時有帝企鵝跌倒，這可怎么辦才好呢？沒關系，這點小問題還難不倒常年生活在南極的我們。既然跌倒了，也就懶得再站起來，索性就在冰面上滑行吧！肚皮緊貼冰面，雙翅維持平衡，再用力蹬著冰面，盡量使重心向前，隨后就可以飛快地滑行了！這可比走路快多啦！

可愛的帝企鵝寶寶

五月份左右，雌帝企鵝開始產卵。帝企鵝每年只繁殖一次，每次也只產一枚卵。在孕育和產卵的過程中，帝企鵝媽媽消耗了大量的體能和體內儲存的脂肪；所以，在產下卵后，饑腸轆轆的它們必須立即前往海洋捕食來補充體力。于是，孵蛋的任務便交給了帝企鵝爸爸。

南極的冬季極其寒冷，氣溫最低能達到零下46攝氏度。要想在這樣的極寒環境下成功地把帝企鵝寶寶孵化出來，可不是一件容易的事情；但是不用擔心，我們帝企鵝可是有絕招的。

帝企鵝爸爸的腹部下方有一塊布滿血管和紫色皮膚的育兒袋，能讓卵在嚴寒中仍然保持在舒適的36攝氏度左右。并且，帝企鵝身上的羽毛分為內、外兩層：外層羽毛為細長的管狀結構，內層羽毛為纖細的絨毛。這件“雙層羽絨服”再加上一身厚厚的脂肪，能最大限度地保持體溫。

大約兩個月后，外出覓食的帝企鵝媽媽陸續回家了，它們的嗉囊中裝滿了供小企鵝食用的營養物質。不過，帝企鵝媽媽要想找到自己的家人，可是一件麻煩事。

原來，喜歡群居的帝企鵝往往數千只聚集在一起，規模大的種群甚至多達數萬只。要想在這茫?！谤Z”海中找到家人，談何容易？雖然研究發現，不同家庭的帝企鵝會發出與眾不同的叫聲，但成千上萬只帝企鵝同時發聲，往往會互相干擾。運氣不好的帝企鵝媽媽甚至要花上好幾天時間才能找到自己的孩子。

成長中的小意外

在帝企鵝父母的精心照料下，小寶寶不斷地茁壯成長。三個月之后，南極的夏季即將來臨，小企鵝也陸續“脫”下了那層淺灰色的絨毛，換上了成年帝企鵝才有的黑白相間的“燕尾服”。不過，成長的道路可不會一帆風順，總會有大大小小的意外不斷發生。

這不，大家本來想去海里學習游泳、抓魚等生存本領，誰知帶頭的糊涂家伙搞錯了方向，竟然朝相反的方向走去，害得小帝企鵝走了一大段冤枉路。

還有些心急的小帝企鵝，身上的絨毛還沒完全褪掉，便迫不及待地下海游泳。可是，這層絨毛雖然保暖，但卻不防水，這使得它們根本無法潛水，而海邊參差破碎的冰緣又讓它們很難爬上岸。小家伙們在水里撲騰了好久才成功上岸，實在是太驚險了。

我們的“冤家對頭”

雖然在企鵝家族中帝企鵝的塊頭最大，但是在自然界里誰還能沒幾個“冤家對頭”呢？幸好南極又冷又荒涼，我們的對頭只有屈指可數的幾個家伙而已。

南極賊鷗，身長不過五六十厘米，翼展也只有一米多，但卻是個狡猾的家伙。它們常把巢穴安在我們的繁殖區旁，一旦有粗心的父母沒看護好自己的寶寶，南極賊鷗便會蜂擁而上捕殺它們。雖然賊鷗讓我們防不勝防，但對于成年帝企鵝來說，它們還構不成威脅，對付它們只需多加小心即可。

我們最主要的天敵是海豹。南極共有6種海豹，其中豹形海豹、威德爾海豹和羅斯海豹是我們的主要天敵。論游泳的速度，海豹趕不上我們，但這些家伙有著超乎尋常的耐心。它們總在冰層下靜靜等待、悄悄靠近，然后瞄準正在覓食的帝企鵝群猛沖過去。受到驚嚇的帝企鵝紛紛不顧一切地向冰面沖去，甚至還會從水中“射”出，直接躍于冰面之上，但是，總有倒霉的同伴會被海豹抓到。

虎鯨也是個很不好對付的家伙，據說它們的智商能趕上人類四五歲的小孩。想想就覺得不寒而栗，幸虧它們不常在附近出沒。

除了這些天敵，還有一個看不見的敵人嚴重威脅著我們的生存——全球氣候變暖。由于你們人類缺乏環保意識，比如大量燃燒化石燃料等，導致氣候變暖，南極冰層也因此開始消融。世世代代在冰面上生活、冰原上繁殖、冰海里覓食的我們，就快要失去這唯一的家園了！

科學家說，在南極洲已知的45個帝企鵝聚居地，已全部受到融冰的威脅。帝企鵝已被列為“近危”動物，再不采取措施，減少溫室氣體排放，也許不久的將來，我們將會從地球上永遠消失……