唐小棱
提起查爾斯·萊托勒,可能大家會(huì)感到很陌生,但是說(shuō)起他參與的事件,相信大家都耳熟能詳。從泰坦尼克號(hào)沉沒(méi)事件,到敦刻爾克大撤退,都有他的身影,大海貫穿了他的一生。諾蘭導(dǎo)演的影片《敦刻爾克》中的道森先生就是以查爾斯為原型創(chuàng)作的。
查爾斯于1874年3月30日出生在英國(guó)一個(gè)小鎮(zhèn),母親的早逝使得他只能依靠自己長(zhǎng)大。后來(lái),他去當(dāng)了海員,原因是可以包吃包住。就這樣,年輕的查爾斯開(kāi)始了與大海打交道的一生。
大海是兇險(xiǎn)的,但貌似對(duì)查爾斯總能網(wǎng)開(kāi)一面。他遇到過(guò)風(fēng)暴,撲滅過(guò)火災(zāi),熬過(guò)了可怕的傳染病。無(wú)論遇到怎樣的困境,到最后他都能平安脫險(xiǎn)。
1912年,泰坦尼克號(hào)出海時(shí),38歲的查爾斯已當(dāng)上了二副。午夜,查爾斯正準(zhǔn)備睡覺(jué),突然一陣猛烈的震動(dòng)襲來(lái)。十分鐘后,下屬前來(lái)報(bào)告說(shuō),大水已經(jīng)沖進(jìn)了船底的郵包室。
“要不要讓婦女和兒童先上救生艇?”在泰坦尼克號(hào)即將沉沒(méi)的最后時(shí)刻,38歲的二副查爾斯一次次向船長(zhǎng)發(fā)問(wèn)。逃生的現(xiàn)場(chǎng)混亂不堪,查爾斯快步躍進(jìn)救生艇,拔出身上的佩槍,震懾住了混亂不堪的局面。而實(shí)際上,這把槍里沒(méi)有一顆子彈。在盡其所能地把婦女和兒童送上救生艇后,查爾斯終于允許男乘客和船員們上折疊救生艇,而自己則選擇與泰坦尼克號(hào)共存亡。
或許是冥冥之中有股神秘力量要挽救盡忠職守的查爾斯,他在冰冷的海水里幾經(jīng)沉浮,即將凍僵時(shí),被一艘救生艇發(fā)現(xiàn)而獲救。泰坦尼克號(hào)上的全體男性只有五分之一幸存下來(lái),而因?yàn)椴闋査鼓墙跗珗?zhí)的堅(jiān)持,船上四分之三的婦女和超過(guò)一半的兒童得以登上救生艇。這可以視為人類史上遇難人數(shù)最多的海難中一抹難得的人性光輝。
從泰坦尼克號(hào)上獲救后,查爾斯回到英國(guó),繼續(xù)在海上工作。第一次世界大戰(zhàn)中,他加入了海軍,擔(dān)任加里號(hào)驅(qū)逐艦艦長(zhǎng),為英國(guó)商船隊(duì)護(hù)航,抵御德國(guó)潛艇的襲擊。
1918年7月19日,加里號(hào)驅(qū)逐艦在護(hù)衛(wèi)一支商船隊(duì)通過(guò)英吉利海峽時(shí),被德軍UB110號(hào)潛艇發(fā)現(xiàn)。UB110號(hào)的艇長(zhǎng)決定對(duì)護(hù)航船隊(duì)發(fā)起攻擊。
查爾斯觀察到伸出水面的潛望鏡,當(dāng)即指揮加里號(hào)驅(qū)逐艦全速駛離編隊(duì),開(kāi)到潛艇上方投放深水炸彈。UB110號(hào)的外殼和升降舵均被震壞,只得緊急上浮。
UB110號(hào)剛好在加里號(hào)驅(qū)逐艦正前方露頭。受損的潛艇猶如被獵人打傷的惡狼,無(wú)聲地與驅(qū)逐艦對(duì)峙著,幾十秒的時(shí)間卻讓雙方水兵感覺(jué)仿佛過(guò)了一個(gè)世紀(jì)。查爾斯意識(shí)到,只要潛艇沒(méi)有沉沒(méi),就可以發(fā)射魚雷,威脅驅(qū)逐艦的安全,而加里號(hào)驅(qū)逐艦裝備的武器難以短時(shí)間內(nèi)擊沉UB110號(hào)。他當(dāng)即怒吼著發(fā)出命令:全速撞擊潛艇。
只聽(tīng)見(jiàn)一聲巨響,猛烈的沖擊令加里號(hào)驅(qū)逐艦艦艏破了一個(gè)大洞,而UB110號(hào)潛艇仍頑強(qiáng)地浮在海面上。查爾斯命令舵手倒退,再次撞擊,終于把潛艇送進(jìn)了海底!不過(guò),加里號(hào)驅(qū)逐艦同樣嚴(yán)重受損,最后全靠查爾斯高超的操舵技巧才勉強(qiáng)返航。
戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后,查爾斯帶著滿身光榮退役,他與妻子開(kāi)了家小旅館,過(guò)起了簡(jiǎn)單而安穩(wěn)的日子。但他終究割舍不下對(duì)大海的熱愛(ài),他用賺到的錢,買了一艘二手游艇,改裝成漂亮的“日落號(hào)”。在前往敦刻爾克救援的時(shí)候,查爾斯已經(jīng)60多歲了,而他正是用這艘標(biāo)準(zhǔn)載客量為21人的小船,在敦刻爾克戰(zhàn)爭(zhēng)中救下了130名英國(guó)軍人。
查爾斯的一生與海做伴,即使遇見(jiàn)再大的險(xiǎn)境,他總能安然無(wú)恙地度過(guò),不可謂不傳奇!