為什么你吃的食物變了味道？

祝葉華

食物正在發生變化。在全球變暖的影響下，農作物中碳水化合物的比例在不斷增加；而地下水及土壤污染的左右夾擊，也改變了農作物和海產品的營養成分。人們正在認識到，生態環境的改變在潛移默化中改變著我們賴以生存的盤中餐。

2014年，哈佛大學公共衛生學院研究員稱，未來地球大氣中的二氧化碳可能會超過當前水平，在這種大氣條件下，地球上最重要的農作物中所包含的一些關鍵營養成分可能會降低。如果不加以遏制，人類排放到大氣中的二氧化碳濃度將會嚴重損害小麥、水稻和其他主要作物物的營養價值，使全世界數百萬人面臨蛋白質缺乏的危險。

據該研究估計，世界上76%的人口每天從植物中獲取大部分的蛋白質。如果二氧化碳水平持續上升，到2050年，18個國家的人口可能會減少超過5%的膳食蛋白質。他們計算了當前和未來蛋白質缺乏的風險，結果發現，在二氧化碳濃度增加的情況下，大米、小麥、大麥和土豆的蛋白質含量減少了6%～14%。

大氣中二氧化碳濃度的上升會刺激光合作用，幫助植物將陽光轉化為食物，促進植物生長，但也導致植物產生多于其自身生長和代謝需要的碳水化合物，大量碳水化合物的存在“稀釋”了植物中其他營養物質，如蛋白質、鐵和鋅，而超量的淀粉和糖會存儲在植物的液泡中。地球上的每一片葉子在大氣二氧化碳濃度不斷增加的“重壓”下，產生了越來越多的糖，人類歷史上最大規模的碳水化合物注入正在植物中悄無聲息地發生著。所以，一個更加艱難的挑戰擺在眼前：碳水化合物大大“增產”，肥胖或許會成為更加嚴重的公共健康問題。2010年，聯合國環境規劃署發布研究報告并警告稱，隨著氣候變暖，融化的冰河和冰蓋正在不斷地向空氣和海洋中釋放大量致癌污染物。科學家經長期研究發現，這些長效持久的化學物質將進入食物鏈，并最終在人體內積聚，進而導致癌癥、心臟病、不孕不育等嚴重疾病。