南溪號子

周燦

這是一條極易被人遺忘的幽深的峽谷，谷底蜿蜒曲折的是一條不甚寬廣的河流，喚作南溪河。河里仿佛永遠都流淌著清亮透底的河水。溯河尋源幾十里，是渺無人煙峰巒層疊的莽莽群山；順流而下幾里地，是一江碧水向西去的阿蓬江。沿河兩岸是足有四五百米高的山崖：一邊是巍峨挺拔連綿不絕的麒麟蓋；一邊是山勢雄奇陡壁如墻的斷崖。

沿河兩岸散落著大大小小掩映于古樹、竹叢中的點點村落，若非偶爾的雞鳴犬吠，定會讓人把它們給忽略。村中人家皆聚族而居，連地名也跟其姓氏有關，譬如胡家堡、龐家寨等等。村中屋舍隨坡就勢，建成吊腳樓樣式。稍顯寬廣的河谷邊是整飭平整的田地，屋舍后的陡坡、石旮旯則被鋤挖手摳成巴掌大的土，種上應時的莊稼。

一條半米寬懸掛于斷崖上的羊腸小道，是村里人家出門趕集的唯一通道。山崖筆直陡峭，外來的人走到小道半途時，多雙手扒在靠里的石壁上，仰首上看是筆直的山壁和隨處懸掛的巨石，扭頭朝下一瞥，是草木不長的小道邊緣和幾百米深的河谷。頓覺背上涼颼颼，雙手無力，兩腿發軟，于是深深懊惱起自己的這趟行程安排。因這逼仄險惡的羊腸小道，夕卜人多不會無故涉足南溪溝，而溝里的人若非趕集購買生活必需品，亦不會貿然從溝里走將出來。

南溪溝就這樣靜悄悄地蜿蜒在麒麟蓋的一側，鮮與外界交流，幾乎被世界遺忘。

然而就在這幾乎與世隔絕的深山峽谷中，一種只吼給自己，吼給大山的古老音樂卻悄然誕生了。

在河邊的田地里；在巴掌大的石旮旯里；在峭峻的山崖邊。當老水牛拖著沉重的枷擔疲憊地低頭茫然行走時；當薅鋤在石旮旯里撞擊出一陣陣耀眼的火星后；當緊握柴刀的手感到無盡酸軟時，勞作的人停歇了下來，甩去額頭的汗珠，往前看，是黝黑陡峭的山壁，往上看，是被峽谷切割的一線窄窄的天，頓時一種莫名的憋屈，或者是渴望吧，從心底泛起，涌上喉頭，于是扯長嗓子，朝著對面的山坡，朝著一條縫的藍天，朝著高聳的山崖，用隨便而簡單的方式，吼出一串自己也不明就里的音韻來。旁邊的，或是對面的人，也因了相同或是不相同的緣由，跟著應和幾聲。

這一呼一應，一唱一和的勞動解乏聲，不料竟在山溝溝里流行開來，幾百上千年來，不斷回旋婉轉，連綿起伏，包融進那高聳冷峻的山崖，婉轉多情的河水，溝里老人，孩童，姑娘和小伙的喜怒哀樂；融進了土家族、苗族的民俗、文化。最終定型為與深山峽谷融合為一體，極具民族特色的音樂奇葩——南溪號子。

未識南溪號子廬山真面目之前，我聽過太多關于它的評價，可惜，都是負面的?！疤y聽了”、“那就是吼，一大堆人站在那里聲嘶力竭地吼”、“一個沒吼完，另外的人又吼起來了，聽不出個由頭！”可我總疑心他們的看法，疑心這傳承上千年的南溪號子真就如此不堪入耳！

一次偶然機緣，讓我領略了南溪號子的真正魅力。那是冬天的農閑時節，七八個老者聚到其中某一家的火塘旁，火塘中的雜木疙瘩噼噼啪啪地燃著，不時躥起尺把高的火苗子，偶爾“啪”地炸起一片金紅的星星。圍坐火塘旁的老人被繚繞的柴煙熏得眼睛瞇成一條縫。黝黑的臉龐在火光的閃爍映照下，閃出金色的光亮。一個大土碗盛著一整碗苞谷燒在各人跟前逗留。門窗外的河風“嚯嚯”地吼，整個河谷仿佛一個巨大的牛角號，風更大些，號聲就更響亮。屋中人偎著正旺象的柴火，依靠在柴煙熏得發黑的板壁上，靜靜地坐著。此時，你絕難想象眼前這些頭纏白布帕，巴嗒著自家小灶釀造的刮人喉嚨的苞谷燒，被嗆得眼淚橫流的老人家與歌者或是與音樂有絲毫干系?？梢粋€不經意，南溪號子從他們口中吼將出來，如若是你，定會震驚，定會對眼前普通得不能再普通的老農民刮目相看乃至肅然起敬！

一位老者一口喝完碗中剩余的苞谷燒，嚯地站了起來，“噸嘿……”一聲拉開了吼號子的序幕。那調子，起得極高，尾聲處又反復回旋拖得好長，仿佛一只蒼鷹從河谷底一下躥升至河谷上空的一線藍天里，在天空中振翅翱翔。又不時抖翅調節高度，忽又斂翅陡然往下一俯沖，旋又立身急停，復又盤旋于天際。此時只見那老者的胸口在微微起伏抖動，爬滿皺紋的臉上滿是莊重肅穆的神色。嘴唇輕輕顫動，唇邊胡須跟著一起激動不安地輕輕抖跳。那只蒼鷹還沒有完全停歇的意思，一旁的幾位老者不失時機地應和“唉……唉哎唉……”聲音低沉雄渾又婉轉回環，仿佛大山的回聲，渾濁而充滿力量。哦！是高崖邊的一塊巨石不堪歲月侵蝕，從山巔一路翻滾而下，轟隆隆一路無拘無束，某一處撞上了一塊攔路的巨石，即又急速旋轉著凌空幾丈。巨石尚未落定，“依喲嗬……依喲”清越高亢的應和聲又響了起來。那是幾位老婦人一齊開口應和高聲，聲音清澈，仿佛南溪河的水，不染纖塵，又似峽谷上方的一線青天，高遠而明亮。此時，領唱聲，低音聲，高音聲，此起彼伏，連綿不絕，似群山；曲折婉轉，回旋不息，似南溪河水。那悠長、婉轉的號子呀，領唱聲、高音、低音相附相和又彼此獨立，粗聽只是幾位老者在酒精的作用下，敞開喉嚨大喊大叫的一片繚亂聲，細聽又覺這一聲未息一聲又起，雄渾中夾著清越，高亢中含著低沉的聲音是那般玄妙無窮！

啊，這傳承千百年的南溪號子，在這個冬夜，在這堆雜木疙瘩火畔，在這住了好多輩人的吊腳樓里，被南溪溝的子孫用世代相同的方式演繹得如此動聽！

老者們越唱越歡，聲震屋瓦蓋過了窗外河風的怒吼聲。一曲唱完，另一曲又起來了。附近人家的老人、小孩、婦女也不懼寒冷，漸漸聚到火塘邊，有的也跟著摻和進來，演唱的氣氛也越加熱烈，主人家的酒也添得更勤了。直到柴火燃盡，夜闌之時，領唱的人累得實在不行，眾人才悻悻離去。

一位年逾八旬的老歌者告訴我，唱南溪號子需一人領唱，眾男聲和低音，眾女聲拔高音，領唱者得有天賦，須嗓子清亮，能喊出極高的音調來；男聲須低沉、渾厚有力；女聲須尖利有穿透力。演唱之際，待一種聲音余音裊裊之時，其他的聲音適時接續，于是形成高低錯落，起伏連綿不絕之感。而演唱號子最出彩的時候是在勞動的過程中。

我的腦海里出現了一幅圖畫，在久遠的時空里，在這被世人遺忘的南溪溝中，頭纏白布帕的土家族、苗族老者，健碩的青年、俏麗的女人，在崖邊、在河畔、在石旮旯土里，喊起了號子來，聲聲號子在幾十里峽谷中撞擊回旋，從河谷躥上一線的藍天。像驚雷、像松濤、像漲水的南溪河水撞擊巨石的聲響；像河風怒吼刮過山脊；像山泉跌落幽潭；像苞谷燒刮過喉嚨。南溪溝成了巨大的舞臺，溝中的人既是聽眾也是歌者，聲聲號子，唱給別人聽，也唱給自己聽；還唱給山崖，唱給流水聽。沒有伴奏，山崖的回聲是最好的無可取代的伴奏！

悠悠南溪號子，儼然是南溪溝老百姓的全部精神生活。在田埂上，在南溪河邊，在石旮旯的苞谷林里，在吊腳樓的鏤花窗邊，在疙瘩柴火噼啪響的火鋪上；在撈起一網活蹦亂跳的魚后，在吃過一扇扇巴掌寬油汁橫溢的肥肉后，在喝下一碗碗苞谷燒后；那是逢年過節時，是迎親嫁娶時，是為老人辦白喜時；南溪號子被一代代，一群群的男男女女、老老少少反反復復地吼將出來。又是油菜花金黃的時候，又是栽秧薅草的農忙時節，又是稻穗金黃、河魚鮮肥的時節，又是河風怒吼小灶苞谷燒飄香的隆冬時節。南溪號子伴著南溪溝的人們，在這被世界遺忘的河谷中，裊裊縈繞。震醒了大山的耳朵，喊壯了少年的胳膊，唱紅了胡家堡少女的臉，纖細了她們的腰支。世代祖居的土地，在號子聲中越加古老神秘；先輩與后代，在聲聲號子里相逢了，他們的艱辛，困頓，失意和悲傷，后輩們感同身受；他們的欣喜，富足，期望與滿足，后輩們則心領神會。悠悠的南溪號子啊，儼然一幅幅土家族、苗族先民的生活畫卷，烙進世居峽谷的南溪人的心靈，融進他們的血液中。

而這是多么遙遠的情景??！

在隆隆的炮聲中，在鋼釬撞擊巖石的火星中，懸掛山崖的羊腸小道被拓寬成了機耕道，南溪溝的人們坐著拖拉機走了出來，用肥豬、用苞谷燒換了電視，換了VCD，他們用好奇的眼光盯著電視里的精彩世界，用耳朵聆聽著南溪號子以外的音樂聲。漸漸地，孩童們不再扭著歌師傅一板一眼學那南溪號子，勞動時節，也漸少有人喊出幾聲號子來，取而代之的是昨晚電視劇的情節和偶爾從少女口中飄出的流行音樂。南溪號子似乎漸漸被人遺忘，遺忘在山崖邊，遺忘在石旮旯，遺忘在火塘畔，遺忘在吊腳樓里……

終于，幾位文化部門采風的同志在它即將消散于老人記憶中的時候發現了它。難以想象，他們當時的驚喜，他們發現這傳承幾百上千年的民族音樂奇葩時的驚喜。于是，南溪號子伴著南溪溝的幾位老人，走進了區里，走進了市里，甚至走出國門。

我卻疑心，這源于山溝溝，興于山溝溝，幾百年間不曾見過“世面”的南溪號子，在燈火輝煌的舞臺，在異國他鄉的絢爛燈影里，在陌生的國內觀眾的聆聽下，在異國他鄉異樣眼神的注視中，沒有山崖的回應，沒有流水的應和，沒有雜木疙瘩火的煙云繚繞，沒有苞谷燒的滋潤，在幾位最小年齡已過六旬的老者孤獨的吶喊聲中，它的粗獷、它的靈性可能完全展現？而歌中蘊含的獨特的土家族、苗族的文化訊息是否能為大眾所理解？據說一位文化部門的領導曾表示要把號子的詞改一改，也更符合“時代潮流”。不想年邁的領唱者把臉一沉，一個字都不行！語氣堅決，毫無回旋余地。理由極簡單：幾百上千年間都不曾更改，我們也不能更改！這或許是件好事，至少南溪號子永遠是那樣原生態，自然味?？煽粗矍皫孜灰讶伙L燭殘年的傳承人，我不禁為這文化瑰寶的前途感到深深的憂慮。

又是一年冬天，在當地政府院壩前，我見到幾位傳承人站在當中，放開嗓子為當地政府人員、學校師生演唱南溪號子。一打聽，原來當地正欲借南溪號子打造特色鄉鎮，于是請來傳承人，為他們示范演唱。隆冬時節的風，凜冽刺骨，幾位老人黝黑的臉龐不知是喊號子用力的緣故，還是天氣太過寒冷，黑中透著些微的紅，風把他們的頭發吹得有些凌亂。老者們時而高亢時而低沉的號子聲在院壩上空，在縮頭聳肩的眾人頭頂上起伏、盤旋、撞擊……

責任編輯 安殿榮