健康攸關的“蝴蝶結”

李力任

人體中，有個形如蝴蝶的器官，位于下圖蝴蝶的位置上，吞咽時可隨喉部上下移動，我們稱這個神奇的器官為甲狀腺。

看到位置了吧，它位于人體的咽喉要道！其重要性不言而喻。甲狀腺是人體最大的內分泌腺，可以分泌和儲存甲狀腺素。而甲狀腺素具有促進全身能量代謝、促進身體和智力發育，以及提高神經興奮的作用。

甲狀腺生產的“產品”很特別

如果把甲狀腺比喻成一個“工廠”，其生產合成的“產品”是甲狀腺素，但大部分“產品”不會直接釋放到血液中，而是儲存在甲狀腺的“倉庫”——濾泡中。甲狀腺素要想發揮作用，必須先從“倉庫”釋放到血液中。

甲狀腺素主要有2種，分別是T4（四碘甲狀腺素）和T3（三碘甲狀腺素）。“倉庫”儲存的是T4，T4釋放到血液后會在體內脫掉一個碘變成T3，然后T3和T4共同發揮各種調節身體機能的作用。人體中，T3的含量是T4的1/10，但活性約為T4的3～5倍，所以盡管T4的數量多，但是T3作用更強，大部分的調節作用由T3主導。

甲狀腺素用處大，不可過度利用

甲狀腺素能夠促進能量代謝，使體內的三大營養物質糖類、蛋白質和脂肪氧化分解，耗氧量增加，釋放能量。正常劑量的甲狀腺素對兒童的生長、發育具有重要意義；過多的甲狀腺素則會使三大營養物質大量分解，從而引起消瘦。

看到這里，我猜會有人興奮地說：“我有一個特別的想法！”對，我知道你想到了“減肥”，但這種做法是絕對不可取的：過量的甲狀腺素的確會使體重減輕，但副作用隨之而來：心跳加速、頭痛、失眠、煩躁不安、易怒、情緒激動、精神緊張、肌無力、肌肉萎縮等甲亢癥狀都會出現。

這些還是輕的，如果由于心臟長期超負荷工作導致甲亢心臟病，甲狀腺素超量太多造成甲亢危象甚至會是致命的！所以千萬不要耍小聰明。

甲狀腺素能夠促進身體和智力發育，作用最明顯的是在嬰幼兒時期，它主要促進骨骼、腦和生殖器的生長發育。如果嬰幼兒時期缺乏甲狀腺素，會使嬰幼兒生長發育遲緩、智力低下，從而引起“呆小癥”。

我猜有人會幻想：“增加甲狀腺素是不是能夠使孩子更高大、更聰明？”回答依然是“不行”！過多的甲狀腺素不會有這樣的作用，反倒會出現我上面說過的副作用。因此，我們只要保證嬰幼兒時期不缺乏就可以。

甲狀腺素還能夠提高中樞神經興奮的作用。正常的劑量可以使人保持活力，不足則會導致精神萎靡、對任何事情都不感興趣。

過和不及都是病

如果您身邊的人有以下癥狀中的5種或以上，他（她）可能是患了甲狀腺機能亢進癥（俗稱甲亢），請提醒他（她）及時就醫：

1.容易激動；

2.煩躁失眠；

3.心慌、心跳加速；

4.怕熱、多汗；

5.食欲增加，但體重減輕或消瘦；

6.大便次數增多或腹瀉；

7.女性月經稀少；

8.甲狀腺腫大；

9.眼球向外突出。

如果有以下癥狀中的5種或以上，他（她）可能是患了甲狀腺機能減退癥（俗稱甲減），請提醒他（她）及時就醫：

1.感到乏力、體力和精力不足、反應變慢；

2.思維遲鈍，注意力難集中，記憶力下降；

3.食欲降低，但體重增加；

4.皮膚干燥，指甲變脆；

5.變得怕冷；

6.情緒低落抑郁；

7.便秘；

8.心跳變得緩慢；

9.血脂升高。

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甲狀腺還有“上級經理”和“幕后大老板”

甲狀腺“工廠”勤勤懇懇、兢兢業業的為我們工作，合成我們需要的甲狀腺素，保持體內的代謝平衡，那是誰來告訴它應該生產多少甲狀腺素呢？

讓我們來認識一下工廠的“經理”和“幕后大老板”吧。它們分別是腦垂體和下丘腦，腦垂體通過發送“調度指令”促甲狀腺激素（TSH）和促甲狀腺激素釋放激素（TRH）來控制甲狀腺工作。調度指令的名字有點拗口，我們不妨直接說英文字母縮寫吧，TSH是由“經理”腦垂體發出的二級指令，TRH則是由“幕后大老板”下丘腦發出的一級指令。人體需要多少的甲狀腺素都會被先報告到“經理”那里，“經理”再報告給“大老板”，通過它們來調控“工廠”的工作量。這就是醫學上所說的“下丘腦-垂體-甲狀腺軸”系統。