石油泄漏對細菌有什么影響？

■ 孟 偉

當深水中噴發的石油影響地底下的生態環境時，沒有人會為被石油包裹的微生物流下一滴淚。而受石油泄漏影響的其他海洋生物卻可以激發人類的同情。

科學家比對經石油沖刷的海岸時，發現環境改變影響了細菌，不過這還不是最終的分析。很快科學家們就能獲得一些長期變動結果，也許不僅僅影響細菌，還影響了其他生物。

如果不僅僅是細菌和浮游生物受到影響，野生動物和河口生物同時受到損害時，整個生態系統便岌岌可危。這一研究發表于2月28日的《自然前瞻》上。研究發現短時間內快速改變微生物的新陳代謝會對整個生態系統產生影響。

由休斯頓大學生物學家威廉·偉杰德領導的研究組，對近海岸的水和岸上石油樣本中的微生物進行測序，分析了石油污染前和污染后的變化（包括密西西比州的海灣口和路易斯安那州的格蘭德島嶼）。

通過DNA數據庫的對比分析，他們發現細菌群發生了變化?；魜y弧菌（一種引發腹瀉的微生物）在石油泄漏后數量劇增。不僅霍亂弧菌增多，立克次氏體也同樣增多，立克次氏體是一種可引起人類斑疹傷寒和斑疹熱的微生物。

此外，一種典型的靠光合作用的生物——藍藻數量卻急劇減少，藍藻是一種可形成群體小王國的生物。

這項新的研究不可能包括所有種類的微生物，大部分海洋微生物的影響還沒有被評估。因為多年前，當測序技術還十分昂貴的時候，沒有可能獲得當時的DNA數據，因此所獲得的是與近期對比的數據結果，可以說，測序技術對細菌生態研究具有十分重要的意義。

偉杰德的研究團隊說，對任何的生態系統而言，微生物群體十分重要卻也十分脆弱。它們的基本代謝活動對生態系統的影響至關重要。

沒有參與此次研究的哥倫比亞大學浮游生物學家安迪·裘對這個結論持有謹慎的態度。他認為，目前的結論可以作為一個假設性的結論，還需要更多的證據或支持或駁倒現有的結論。

裘的評價正是目前科學界對海灣生態評估的爭論熱點。研究還在早期階段，還需要收集大量的數據和資料，也許需要幾年的時間，正是因為數據不充分，BP石油公司才會對恢復環境的合約抵賴，并說損害并不十分嚴重。

2月中旬，喬治亞州立大學生物地理化學家薩曼塔·喬伊進行了一項研究，他認為40%的碳氫化合物是在這次石油泄漏過程中被釋放出來的。未來命運如何仍未知，大量的甲烷沼氣依舊浮游在海灣上。

約翰·凱斯勒和大衛·瓦倫丁認為，這些結果建立在早過時的海洋生態研究數據上，沒有價值。早在一個月前他們認為，甲烷已經被深海的細菌消耗掉了。對結論有爭議是正常的科學現象，但是爭議很少的一部影片卻道出了某些真相，來自美國科學協會的喬伊在華盛頓開的一個會議上播放了一段由潛水機器人在去年12月拍攝的一段視頻，視頻顯示海灣底部被石油覆蓋和無脊椎動物尸體覆蓋。

這些資料最終顯示海灣生態未來究竟如何還未知。而對人類的影響美國國立衛生研究所在3月1日發布的新聞通報中卻有披露，聲明稱將對5.5萬名參與石油清理工作的工人進行長期的健康跟蹤研究，以了解化學物質對人體健康的影響。

與此同時，石油工業和海灣管理人員將繼續嚴格限制海灣深海鉆探操作。BP石油公司的2千億生態恢復基金管理者肯尼思·范伯格說，海灣的生態系統將會在2012年完全恢復。

BP石油公司試圖讓人們相信一個觀點，這些石油和沼氣會自然地分布開來，對環境的影響很小，并且可能對墨西哥灣的生態系統沒有長期的影響。來自佛羅里達州立大學的海洋生物學家伊恩·麥克唐納和合作者喬伊則認為，石油泄漏殺死了很多動物，長期的生態影響僅從現有的結果還無法做出完全合理真實的評價。

伊恩·麥克唐納說，我們都希望相信第一個觀點（BP石油公司的觀點），但是我們必須了解客觀的實際情況，了解我們的生態到底發生了什么變化。

偉杰德的研究小組認為，石油泄漏事件對生態系統的損害目前還不明確，還需要長期的觀察才能得出正確的結語。