二月節令殊勝之觀音菩薩

崔月姣

寂照慈威化不同 聞聲清凈得殊功

宋 彩繪木雕水月觀音菩薩高一二七·五厘米故宮博物院藏

「唵嘛呢叭咪吽」六字真言是許多人口中的念念之詞，這是觀音菩薩心咒，可以毫不夸張地說，有佛教的地方就有觀音菩薩信仰的流行，因此觀音信仰也被稱作「半個亞洲的信仰」。

農歷二月十九日相傳為觀音菩薩圣誕日。觀音菩薩，梵文名為Avalokite?vara，譯作「觀世音」、「光世音」、「觀自在」，簡稱「觀音」，是佛教中慈悲的象征。佛經中記載，他生于阿彌陀佛觀想中的一道白光，與大勢至菩薩一起作為阿彌陀佛的脅侍菩薩，為「西方三圣」之一。同時，他還是協助釋迦牟尼成佛的八大菩薩之一，在佛教中地位崇高。有關觀音的經典最早可追溯至曹魏時期，在西晉竺法護譯《正法華經·光世音普門品第二十三》中記載，觀音可幻化不同的形象，「以種種形游諸國土，度脫眾生」，成就功德，并宣稱只要人們一心稱頌觀音名號，便可解脫七難（火、水、風、刀杖、鬼、枷鎖、怨賊）、三毒（貪、嗔、癡）。在動蕩的歷史環境中，聞聲即來、救苦救難的觀音菩薩無疑成為人們內心向往安定、「離苦得樂」的心靈依托，隨之而來的是眾多觀音經典的譯承和形象上的創造。

清康熙 銅鎏金四臂觀音高七三厘米故宮博物院藏

蓮花手觀音、水月觀音、白衣觀音、千手千眼觀音、四臂觀音、十一面觀音、送子觀音等等皆為觀音菩薩的變化身，顯、密教經典的不同使得觀音菩薩存在不同的形象，當然也有世俗化的演變。時至唐代，觀音形象得到極大豐富，《歷代名畫記》稱唐代周昉「妙創水月之體」，于勝光寺「塔東南院繪水

月觀自在菩薩」。水月觀音自唐代始創至五代、宋時期逐漸流行，常表現為半跏趺坐于山巖，一手支于身側，一手撫膝的悠閑姿態，在繪畫中還常繪有竹林、山水，身后繪圓光。但水月觀音之名在佛教經典中并無記載，也無造像儀軌，其形象是觀音信仰盛行之下佛教藝術本土化和這一時期佛教宣講空性與唯識觀的結果。「水月」二字在大乘佛教經典中是一種隱喻象征，「一切諸法，如幻，如焰，如水中月……」（《華嚴經》），白居易所作《畫水月菩薩贊》，「靜淥水上，虛白光中。一睹其相，萬緣皆空」所說的也正是「諸法空相」的思想。以特定的某種形象特征來隱喻佛教思想的還有我們熟知的白衣觀音，就是以白衣來象征觀音菩薩純凈的菩提之心。

自元代起藏傳佛教開始深入宮廷，繼而影響到明清宮廷的觀音信仰，并在清代達到極盛，其中最為著名的要數四臂觀音。四臂觀音為六字真言所幻化，具有大慈大悲的胸懷和增福延壽的實際功用。由于與帝王期盼多壽的愿望相契合，這使得四臂觀音成為清宮中數量僅次于無量壽佛的造像。康熙皇帝就曾為其祖母孝莊太皇太后制作了一尊四臂觀音，供奉于慈寧宮后殿的佛堂，希冀「賴菩薩感應」，保佑圣祖母萬壽無疆。