不平等是如何造成的

安格斯·迪頓

不平等和不公平并不是一回事；在我看來，正是后者在當今的富裕國家激起了如此多的政治動蕩。實際上，一些導致不平等的進程被廣泛認為是公平的，而其他一些則顯然極不公平，并成為了憤怒和不滿情緒的合法性來源

不平等已經被視為從2016年到2017年民粹主義全面進攻的罪魁禍首，但不平等究竟是什么、它在抑制或刺激經濟增長，以及在破壞民主方面又發揮了什么作用？不平等會讓人們死于絕望嗎？或者說，不平等是否是我們必須在一定程度上容忍的必要之惡？

這些都是我經常被問到的問題，但坦白地說，沒有一個是特別有用、可以回答甚至是很好表達的。與其說不平等是某些經濟、政治和社會發展問題的原因，不如說是一種結果。其中，有些社會發展進程是好的，有些是壞的，有些甚至是非常糟糕的。只有把好的東西從壞的（以及糟糕的）東西中區分出來，我們才能理解不平等，并知道應該如何對待它。

此外，不平等和不公平并不是一回事；在我看來，正是后者在當今的富裕國家激起了如此多的政治動蕩。實際上，一些導致不平等的進程被廣泛認為是公平的，而其他一些則顯然極不公平，并成為了憤怒和不滿情緒的合法性來源。

就前者而言，一些創新者通過引入有利于全人類的產品或服務而發財致富，我們反對這樣的人得到財富是沒有道理的。當今某些最嚴重的不平等現象是發端于1750年左右的工業和醫療衛生革命的結果。……