再論馬赫的“要素一元論”

徐 莉

(山西農(nóng)業(yè)大學(xué)信息學(xué)院，山西 晉中 030800)

一、從康德到休謨

恩斯特·馬赫出生于摩拉維亞的契爾里茲(現(xiàn)屬捷克)。父親約翰·尼波姆·馬赫是一名家庭教師，母親約瑟芬·蘭浩熱愛音樂、繪畫和詩(shī)歌。1853年，15歲的馬赫在一所僧侶主辦的中學(xué)學(xué)習(xí)，但他對(duì)反復(fù)的宗教祈禱、枯燥的歷史戰(zhàn)爭(zhēng)始終提不起興趣，反而對(duì)父親收藏的一本康德的《未來形而上學(xué)導(dǎo)論》愛不釋手。在一份自傳遺稿中，馬赫說，這本書給他留下了深刻的印象，但是他很快又放棄了康德的這種批判唯心主義，“認(rèn)識(shí)到‘自在之物’是一個(gè)無用的形而上學(xué)的虛構(gòu)，一個(gè)毫無價(jià)值的形而上學(xué)的幻想”[1]。

馬赫相信，這種不依賴于任何經(jīng)驗(yàn)的，或者說超驗(yàn)的“自在之物”，與有神論者信仰的上帝一樣，對(duì)實(shí)際的科學(xué)活動(dòng)沒有任何用處，需要徹底被“清洗”掉。在《感覺的分析》中，他這樣評(píng)價(jià)：“我對(duì)康德的關(guān)系是特別的。我深為感激地承認(rèn)他的批判的唯心主義是我的一切批判思想的出發(fā)點(diǎn)。但是，我不可能固守他的唯心主義。我很快又接近于貝克萊的見解，這種見解是多少潛伏在康德的著作中的。”[2]

貝克萊主張的“存在即被感知”，徹底否定了一切物質(zhì)的實(shí)存，而馬赫則主張全部自然都由作為其要素的感覺組成，而物僅僅只是具有一種相對(duì)穩(wěn)定性的各種感覺復(fù)合后的思想符號(hào)而已，從本質(zhì)上來說，不是物構(gòu)成了世界，而是顏色、時(shí)空、壓力、聲音等以要素的形式構(gòu)成了世界。在這一觀點(diǎn)上，即物是感覺的復(fù)合的觀點(diǎn)上，馬赫之于貝克萊并無多少創(chuàng)新。然而，馬赫作為一位訓(xùn)練有素的物理學(xué)家，他沒有也不可能追隨貝克萊的唯心論。貝克萊相信感覺是“以一個(gè)在它們之外的不可知的存在為原因的”[3]，這個(gè)“存在”直指上帝；此外，貝克萊盡管否定物的實(shí)存，但卻肯定心靈實(shí)體的存在，而這個(gè)所謂的心靈實(shí)體無法被感知。據(jù)此，馬赫批評(píng)貝克萊的唯心主義經(jīng)驗(yàn)論不夠“純”。馬赫的觀點(diǎn)之所以被稱為“批判的經(jīng)驗(yàn)主義”，就在于他不僅要批判掉康德式的“自在之物”、與人的經(jīng)驗(yàn)世界沒有直接聯(lián)系的“物質(zhì)”，還要批判掉貝克萊式的上帝、心靈這些同樣超驗(yàn)的“形而上學(xué)”的東西，將經(jīng)驗(yàn)徹底凈化。

事實(shí)上，這正是休謨所作的工作。休謨一方面把物質(zhì)溶解成各種不同感覺、印象的集合，另一方面又把心靈消解為一種由各種知覺構(gòu)成的集合，那么余下的就只有純而又純的感覺，除此以外都是不可知的。這與馬赫的哲學(xué)思想不謀而合，但馬赫相信，當(dāng)人們聽到物是感覺的集合體往往會(huì)使人們想到它是純粹主觀的、精神性的東西，難以擺脫其片面性。因此，為了克服這種片面性，徹底清洗掉主觀色彩，馬赫將貝克萊、休謨稱為感覺的東西命名為“要素”。這是一種既超越“自在之物”，也并非主觀、精神的東西，毋寧說是一種非心非物，超越心物對(duì)立、主客二分之上的純粹中性的東西，但它本身并不是任何一種實(shí)體(物質(zhì)實(shí)體或者精神實(shí)體)，僅僅只是一種假設(shè)，一種類似于數(shù)學(xué)上的函數(shù)關(guān)系，只有在一定的依存關(guān)系中才能存在。

二、“要素一元論”和科學(xué)統(tǒng)一

馬赫將要素分成三種。第一種，用字母ABC……表示物體的各種物理要素，如大小、顏色、聲音等；第二種，用字母KLM……表示人類身體的各種生理要素，如神經(jīng)系統(tǒng)、視網(wǎng)膜等；第三種，用字母αβγ……表示人類的各種心理要素，如意志、記憶、印象等。這三類要素并非各自獨(dú)立的。一般來說，人們都傾向于將αβγ……與KLM……結(jié)合，亦即構(gòu)成自我的兩種復(fù)合體，與ABC……結(jié)合，亦即構(gòu)成外部世界的復(fù)合體，置于相互對(duì)立的關(guān)系上。但是，有些時(shí)候卻將自我局限于αβγ……，而將外在于αβγ……的ABC……KLM……都視作物質(zhì)世界。乍看起來，似乎哪種情況都是將ABC……排除在“自我”以外的獨(dú)立存在。然而實(shí)際上，三種要素是相互聯(lián)系、彼此相通的。同一種要素，可能在一種聯(lián)系上是心理要素，但在另一種聯(lián)系上則成了物理要素。例如，當(dāng)要素A(蘋果的紅色)與一定的空間感覺(要素B)、一定的光線(要素C)相結(jié)合，在這種情況下，要素A就是物理要素；但是當(dāng)要素A與人的視網(wǎng)膜要素KLM相互聯(lián)系，輔之以一定的光線(要素C)，它則又成了心理要素。這兩種關(guān)系中，要素A本身的性質(zhì)沒有發(fā)生任何改變。更進(jìn)一步說，αβγ……的很多變化會(huì)通過KLM……的變化繼而波及ABC……，如人類為了追求更好的生存環(huán)境(αβγ……)，而用雙手(KLM……)改造出一個(gè)更好的世界(ABC……)；反之，也是一樣，ABC……的變化會(huì)通過KLM……的變化繼而波及αβγ……，如生態(tài)環(huán)境的惡化(ABC……)會(huì)損害人類的身體健康(KLM……)，進(jìn)而促使人們研究新的環(huán)境科學(xué)課題(αβγ……)。這三種復(fù)合體，即三類要素之間并沒有本質(zhì)的區(qū)別，即物理世界和心理世界(客觀世界和主觀世界)之間沒有明顯的分界線。

正如馬赫所說的，他是一個(gè)自然科學(xué)家。他提出的“要素一元論”，不是要建立一個(gè)無所不包的哲學(xué)體系(“要素”甚至不是一個(gè)專門的哲學(xué)概念)，而只是要為各種不同的科學(xué)(物理學(xué)、生理學(xué)、心理學(xué)等)實(shí)現(xiàn)最終的統(tǒng)一找到一種共同的基礎(chǔ)。其實(shí)，在西方科學(xué)哲學(xué)的傳統(tǒng)課題清單中，一直都有科學(xué)統(tǒng)一問題的一席之地。在《科學(xué)的統(tǒng)一》中，美國(guó)學(xué)者R·考賽(R.L.Causey)認(rèn)為，人們總是將科學(xué)區(qū)分為各種具體的、各自獨(dú)立的學(xué)科部門，比如像物理學(xué)、心理學(xué)、生物學(xué)、歷史學(xué)等都是明顯不同的科學(xué)領(lǐng)域，研究對(duì)象、研究?jī)?nèi)容、研究方法等也南轅北轍，彼此之間沒有直接的聯(lián)系，但一些科學(xué)哲學(xué)家相信，這些學(xué)科的區(qū)別只不過是對(duì)同一個(gè)問題進(jìn)行不同層面的了解，因此，原則上社會(huì)學(xué)科亦可以使用自然學(xué)科的觀點(diǎn)去理解，社會(huì)學(xué)與物理學(xué)是融通的，進(jìn)而全部的科學(xué)學(xué)科都應(yīng)該而且能夠形成一個(gè)統(tǒng)一的整體。此外，這并不僅僅只是一種空洞的概念，已經(jīng)有許多科學(xué)家和哲學(xué)家們正在為實(shí)現(xiàn)這種科學(xué)統(tǒng)一的理論進(jìn)行了研究工作。比如黑格爾就試圖用“絕對(duì)精神”的自我演化來統(tǒng)一生物學(xué)、數(shù)學(xué)、物理學(xué)等學(xué)科，但這種嘗試實(shí)質(zhì)上只是為他形而上學(xué)的哲學(xué)體系作注腳，并沒有真正的解決科學(xué)統(tǒng)一問題。

與黑格爾不同，馬赫明確提出了反對(duì)形而上學(xué)的口號(hào)，不用形而上學(xué)也可以實(shí)現(xiàn)科學(xué)統(tǒng)一。“誰(shuí)想把各種科學(xué)集合而成為一個(gè)整體，誰(shuí)就必須得尋找一種在所有科學(xué)領(lǐng)域內(nèi)都能堅(jiān)持的概念。”這個(gè)概念既要將物質(zhì)世界統(tǒng)一起來，也得涵蓋心理世界，比如“要素”。“要素”既可以是物質(zhì)世界的要素，也可以是心理世界的要素。再進(jìn)一步，將全部科學(xué)領(lǐng)域中的同類要素之間聯(lián)系和依存關(guān)系作為科學(xué)研究的任務(wù)，那么在這個(gè)概念——“要素”的基礎(chǔ)上就重新形成了一種非二元論的、統(tǒng)一了的宇宙結(jié)構(gòu)。至此，通過要素一元論，馬赫最終把生理學(xué)、心理學(xué)、物理學(xué)統(tǒng)一了起來。此外，馬赫為實(shí)現(xiàn)科學(xué)統(tǒng)一理想所做出的努力還極大地鼓舞了后來的維也納學(xué)派、邏輯經(jīng)驗(yàn)主義，當(dāng)人們?yōu)榭柤{普、石里克等人試圖以物理學(xué)為基礎(chǔ)來統(tǒng)一科學(xué)的宏偉計(jì)劃而歡呼不已時(shí)，馬赫已開始實(shí)施這場(chǎng)宏偉計(jì)劃，可以說，他是這場(chǎng)宏偉計(jì)劃的先驅(qū)者。

三、思維經(jīng)濟(jì)原則

19世紀(jì)中葉，達(dá)爾文創(chuàng)立了以自然選擇為核心的生物進(jìn)化論，在科學(xué)界引發(fā)了一場(chǎng)革命。馬赫深受影響，相信人和動(dòng)物一樣為了維護(hù)自身的生存就必須適應(yīng)環(huán)境，而人的思維和科學(xué)活動(dòng)都是人適應(yīng)環(huán)境的有力工具。為了能夠更有效地進(jìn)行生存斗爭(zhēng)，人們務(wù)必要使自身的思維和科學(xué)活動(dòng)成為最簡(jiǎn)單便捷的活動(dòng)，成為生物學(xué)的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。“經(jīng)驗(yàn)隨著思想累進(jìn)地適應(yīng)于事實(shí)而增長(zhǎng)。思想的相互適應(yīng)產(chǎn)生有條理的、簡(jiǎn)化的、一致的思想體系，我們把這種思想體系設(shè)想為理想的科學(xué)體系。”[4]簡(jiǎn)單來說，就是用盡可能少的思維收獲盡可能多的效果。1864-1867年在格拉茨大學(xué)作教學(xué)研究工作的馬赫受到經(jīng)濟(jì)學(xué)家E·赫爾曼(Emmanuel Hermann，1839-1902)的影響，開始習(xí)慣將研究者的智力活動(dòng)稱為“經(jīng)濟(jì)的”，認(rèn)為工業(yè)技藝上遵循的經(jīng)濟(jì)原理，在科學(xué)中同樣適用，并把經(jīng)濟(jì)觀點(diǎn)作為科學(xué)方法論引入自己的研究。

思維經(jīng)濟(jì)原則，簡(jiǎn)單來說，“就是要花費(fèi)盡可能最少的思維，對(duì)事實(shí)做出盡可能完備的表達(dá)”[5]。人類的時(shí)間與記憶能力都是有限的，如果不按照這種思維經(jīng)濟(jì)，那么任何一種知識(shí)都不可能被真正掌握。當(dāng)然，“經(jīng)濟(jì)”不是目的，僅僅只是最大限度地占有知識(shí)、享受知識(shí)的一種手段。科學(xué)經(jīng)濟(jì)的目的就是要為人們提供一種緊密聯(lián)系的、統(tǒng)一的、盡可能完備的、實(shí)質(zhì)上不受一切干擾的圖像。按照這種思路，一切形而上學(xué)的問題要么是此刻不能解決的，要么是沒有意義的，都不符合思維經(jīng)濟(jì)原則，應(yīng)該徹底排除在人們的思維之外。科學(xué)研究的目標(biāo)應(yīng)該是使人們?cè)陬^腦中再現(xiàn)和預(yù)期事實(shí)，以此來取代和節(jié)省經(jīng)驗(yàn)，并能對(duì)人們的期望提前加以限制。為了達(dá)到學(xué)習(xí)和汲取他人經(jīng)驗(yàn)的目的，科學(xué)還得交流、傳授和教育。恰好語(yǔ)言、數(shù)學(xué)、經(jīng)驗(yàn)科學(xué)都具有這樣一種經(jīng)濟(jì)功能。進(jìn)而，馬赫還將思維經(jīng)濟(jì)原則作為評(píng)價(jià)科學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)，認(rèn)為科學(xué)應(yīng)當(dāng)“經(jīng)濟(jì)地”“簡(jiǎn)短地”描述事實(shí)，并且要力求描述的精確性、一貫性和統(tǒng)一性，盡可能排除可有可無、模棱兩可的見解。需要注意的是，馬赫認(rèn)為思維經(jīng)濟(jì)僅僅只是對(duì)既有的現(xiàn)象做出盡量簡(jiǎn)略的描述，但它絕不揭示或者說明任何事物的必然性和因果聯(lián)系。他相信因果律僅僅只停留在人們的主觀臆想中，并不實(shí)存于自然界。科學(xué)只是告訴人們“如何”，而決不告訴人們“為何”。總之，他認(rèn)為思維經(jīng)濟(jì)原則是科學(xué)的方法論原則，使自然科學(xué)為人適應(yīng)環(huán)境來服務(wù)，具有濃厚的工具主義色彩。

看得出來，馬赫提出“要素一元論”不是一種哲學(xué)本體論，甚至稱不上是標(biāo)準(zhǔn)意義上的哲學(xué)主張，他并沒有試圖對(duì)所謂的“宇宙之謎”給出一個(gè)根本回答。他的側(cè)重點(diǎn)是探討科學(xué)的認(rèn)識(shí)論，為解決科學(xué)領(lǐng)域的具體問題以及為統(tǒng)一各門具體科學(xué)尋找一條出路。“本書并不試圖解決一切問題，而是引起一種認(rèn)識(shí)論上的轉(zhuǎn)變，這種轉(zhuǎn)變會(huì)使距離較遠(yuǎn)的多種科學(xué)研究部門相互合作，從而為解決科學(xué)上的重要細(xì)節(jié)問題進(jìn)行準(zhǔn)備。”[6]