桂花酒

李朱心

讀《世說新語》，最喜“嵇叔夜之為人也，巖巖若孤松之獨立；其醉也，巍峨如玉山之將崩”。讀《楚辭》，尤喜“美人既醉，朱顏酡些”。“玉山將崩”，翩翩君子如玉；“朱顏酡些”，微醺美人如花之半開。此二句，滿足了我對古之君子、香草美人的所有想象。

酒，天之美祿。若毫無節制痛飲至醉固不可取，然小酒怡情卻是生活之美。前日，買得無錫手作桂花酒，純糯米發酵，酒精只有十幾度，開封后有淺淺桂花香，淡淡琥珀色，晶瑩透明，甚是誘人。輕輕吮一小口，除了絲絲裊裊桂花甜醇和糯米清香之外，隱隱約約似乎還有一層薄如輕羅的苦味兒，卻也壓不住桂花香，味道偏甜而酒味兒稍顯淡薄，是酒中之醴。

此桂花酒據說是惠山泉水所釀，未曾品嘗過惠山泉，故無從知真假。想來也不必過分糾結是否真為惠山泉所釀，蘇、錫、常州向來為江南富庶之鄉，糯米優，佳釀自然味美，品飲之際讓人即刻起詩興，正應了蘇東坡之“酒是釣詩鉤”。

“桂子月中落，天香云外飄”。金桂、銀桂、丹桂，哪怕是花朵被摘下曬干后，依然長久散發出濃香氣息，釀成酒，至味兒。桂花酒歷史悠久，屈原先生《楚辭》里有“蕙肴蒸兮蘭藉，奠桂酒兮椒漿”，“獻上桂酒與椒漿”的詩句，“桂酒”是將桂花浸泡酒中而成，有濃烈的桂花香，表達了先人對眾神的敬意。

唐朝最盛行桂花酒，不是用酒浸泡桂花而是用桂花釀酒，酒味兒芳香濃烈。當時非常流行品飲桂花酒，有的文人甚至還是釀造桂花酒的高手，宋朝葉夢得《避暑錄話》有云：“劉禹錫傳言方有桂漿法，善造者暑月極美，凡酒用藥，未有不奪其味、沉桂之烈，楚人所謂桂酒椒漿者，要知其為美酒。”劉禹錫堪稱桂花酒釀造專家。宋代東坡居士謫居時學會了釀酒，而且水平之高恐怕不亞于劉禹錫，也會釀桂花酒，他的《新釀桂酒》詩曰：“爛煮葵羹斟桂醑，風流可惜在蠻樹。”詩句中的桂醑其實就是桂酒。他“左手持蟹螯，舉觴囑云漢。天生此神物，為我洗憂患”。

桂花酒甚至是清代宮廷御酒，中秋節要品飲“桂花東酒”，潘榮陛著《帝京歲時紀勝》里有桂花酒的釀造方法：“于八月桂花飄香時節，精選待放之花朵，釀成酒，入壇密封三年，始成佳釀，酒香甜醇厚，有開胃，怡神之功。”

八月桂花遍地香，文人們對桂花更是贊譽有加，張九齡盛贊桂花清雅高潔，生機勃勃，榮而不媚：“蘭葉春葳蕤，桂華秋皎潔。欣欣此生意，自爾為佳節。”

古文人崇尚“蓬室甕牖，彈琴誦書”的琴酒詩書生活，講究琴棋書畫詩酒花，與酒有關的風雅之事也就頗多，如陶淵明之白衣送酒，曹孟德之青梅煮酒。最風流瀟灑的當屬太白先生：“花間一壺酒，獨酌無相親。舉杯邀明月，對影成三人。”

美酒飲教人微醉，對清風明月，閑飲一壺甜醇的桂花酒，“醺然一醉虛堂睡，頓覺情懷似少年”。

（李木心，原名李秀芹。出版有長篇小說《煙客》，并在諸多報紙、雜志發表美術評論文章。）

編輯：劉亞榮