探訪人體的“造血工廠”

劉景天

每時每刻你血液里的血細胞都像小工匠一樣忙碌著，它們分工合作，各司其職，努力塑造著更好的你。白細胞是抗病衛士，當病菌入侵時，它能夠通過變形穿過毛細血管管壁，集中到病菌入侵部位，將病菌包圍、吞噬;血小板是搶修勇士，一旦血管受到損傷，它會立即前往出事地點，相互粘集在一起，把傷口堵住;而紅細胞就像勤勞的蜜蜂，整天忙于運輸氧氣給組織細胞。但是，你知道這些血細胞是從哪里來的嗎？

所有這些血細胞其實都源于一種共同的始祖細胞：造血干細胞。它是機體的起源細胞，具有自我復制和多向分化潛能，在“造血工廠”產生之后，通過增殖分化形成各種血細胞，在發育成熟之后才被釋放到血液里。這些成熟的血細胞具有不同的功能職責，是機體進行正常生理活動不可或缺的組成成分。正是因為其具有多向分化潛能，造血干細胞移植成為治愈多種惡性血液疾病（如白血病）的重要手段。

而骨髓便是人體主要的“造血工廠”。骨髓位于骨骼的骨髓腔以及海綿骨的間隙內，有紅骨髓和黃骨髓之分。在嬰幼兒時期，骨髓腔內全部為具有造血功能的紅骨髓;而隨著年齡增長，大部分骨骼骨髓腔內的紅骨髓逐漸被脂肪組織代替，變成失去造血功能的黃骨髓。不過，一旦出現緊急情況（比如失血或貧血），這些黃骨髓還可以轉變為紅骨髓，用于產生紅細胞，恢復造血功能。