綠化先鋒：冬青衛矛與枸骨

史軍

人類真是一種很特別的動物，明明修建起了城市，把自己圈在一個離開自然的地方，但是又希望自己跟自然保持千絲萬縷的聯系。城市中的花花草草大概就是這種聯系的一種體現。路邊的那一抹綠色，不僅僅是視覺的暢快所在，更是一種重歸自然的標志。即便是在隆冬時節，我們也希望路邊有靚麗的綠色，而冬青就成了城市綠化不可或缺的組成部分。

可是問題來了，不同朋友談論的冬青并不是一個模樣，有的葉有尖刺，有的葉如雀舌，有的長成圣誕樹模樣，也有的被修剪成了方方正正的綠籬。冬青為何如此多變？它們又是如何在冰天雪地當中堅守一份綠色呢？

究竟誰才是真冬青

其實，通常被稱為冬青的植物遠遠不止一種，它們甚至分屬衛矛科、黃楊科和冬青科，這些植物沒有半點親戚關系。被稱為冬青，只是因為它們都是在冬季保持翠綠葉子而已，其中最常見的就要屬枸骨、冬青衛矛和小葉黃楊了。

首先說這冬青科的“冬青”就是枸骨了。它們的葉子邊緣都長著又粗又硬的尖刺。這些尖刺葉子層層疊疊地堆滿了枝條，一點都不容易親近。就算上面掛滿了紅色的小果子，也很少有鳥兒在上面尋找食物。所以枸骨也得了一個“鳥不宿”的諢名。也正因如此，枸骨的小紅果能在枝條上掛上一個冬天。枸骨的遠房兄弟，歐洲冬青也有類似的模樣，并且是圣誕花環的重要組成部分。

雖然枸骨比較抗凍，但是對廣大的北方朋友來說，更熟悉的冬青還是冬青衛矛和小葉黃楊了。它們都有自己的身份標志。小葉黃楊的果實在成熟之后會裂成三瓣，而冬青衛矛的果實在成熟之后只會張開一個裂縫。更有意思的是冬青衛矛種子外面通常還裹著一層鮮紅色的外套—假種皮，而黃楊科植物的種子是沒有這種裝備的。

在北京路邊經常看到的葉片寬大的冬青，就是冬青衛矛（Euonymus japonicus）了，它們白色果子在成熟之時會“吐出”裹著鮮紅色假種皮的種子，這就是衛矛科植物典型特征。不過，通常大家不會叫它冬青衛矛，而是叫它“大葉黃楊”。

如此特別的現象確實是個植物學命名的歷史遺留問題，冬青衛矛在之前很長一段時間里確實被稱為“大葉黃楊”。這個名字后來才被安排到黃楊科的另一種大葉黃楊（Buxus megistophylla）身上。這種現象在分類學上是很常見的現象，比如我們去植物志上搜索“地錦”這個名字，就會發現兩種完全不一樣的植物。就目前來看，我們把北京路旁的冬青衛矛叫成大葉黃楊也不算錯。

至于那些葉子只有小拇指尖大的冬青就是小葉黃楊了。小葉黃楊是黃楊的變種，與黃楊的區別在于，小葉黃楊的葉子更小、更亮一些。比起粗獷的冬青衛矛來說，小葉黃楊倒是顯得清秀了許多了。

與枸骨、冬青衛矛和小葉黃楊相比，真正的冬青，名氣就小多了。真的冬青科冬青屬的植物冬青（Ilex chinensis）通常出現在長江以南的區域，它們的個頭遠比城市中的綠籬“冬青”高大得多。

糖和蛋白質：

冬天抗凍的秘密

不管是冬青衛矛還是小葉黃楊，它們在冬天都不會落葉，這又是為什么呢？傳統概念中，我們都會覺得植物是為了對抗寒冷，才會抖落身上的葉片。其實，相對于低溫，冬季的干燥天氣才是植物生存的大敵。

千萬不要忘了，葉片是超級強悍的耗水大戶。樹葉通過蒸騰作用把水釋放到周圍的空氣中去，并由此產生蒸騰拉力，就像水泵那樣把根系吸收的水和營養抽到枝頭上來。這一切都是以消耗水分為基礎的。所以在久旱無雨的冬季，很多植物就會清除掉這些耗水大戶，等到來年春天，雨水漸多的時候，再重新“雇傭”新的葉子。

那么冬青家族是如何做到保存水分且不落葉呢？如果我們仔細觀察冬青衛矛和小葉黃楊的葉子就會發現，它們的表皮非常厚，就像一個密封套把葉子包裹地嚴嚴實實。

好，水分的問題解決了，還有一個棘手的問題就是低溫了。而冬青是不會被凍死的，甚至葉片都凍不壞。這是因為冬青的葉子有自己的抗凍法寶——糖和蛋白質。

通常來說，植物被凍死的原因有兩點：一是完全凍結之后，生命活動無法維持，被餓死;二是完全凍結之后，細胞中的水分變成了有尖銳棱角的冰晶把細胞結構戳得千瘡百孔，被扎死。而蛋白質和糖就是來解決這些問題的。

冬青葉片細胞中積累的大量糖分，可以使細胞液和細胞質的冰點降低，就像我們在汽車水箱里加入防凍液一樣，這樣冬青就可以在0℃左右繼續進行自己的生命活動。就算溫度持續降低，細胞必然凍結的時候，抗凍蛋白質的存在也會使冰晶變得更圓潤，而不是刺傷細胞的尖刺。有了這樣的抗凍法寶，冬青就能在寒冷的冬季繼續展示自己綠油油的葉片了。

城市里面究竟

該種什么樹

毫無疑問，城市綠化已經成為現代城市建設的重要組成部分，植樹種草、栽花種豆已經成了小區規劃的必備動作。可是，問題來了，我們經營多年的城市綠地和防護林中卻沒有天然森林那么熱鬧，這里的蟲鳴鳥叫要少得多。這又是為什么呢？

道理很簡單，要想讓綠樹引得鳥獸來，就必須為它們提供食物和棲身之所。中科院西雙版納熱帶植物園的研究人員發現，鳥類會將防風林當作移動的路線、覓食與筑巢的場所，也就是說，自然防風林可能對保護生產用地中的鳥類具有重要的作用。于是在我們植樹的選擇上又多出了一條標準，那就是要為生物提供合適的家園和食物。

此外，不同動物所需要的食物是不一樣的，如小鳥喜歡禾草的種子，松鼠喜歡核桃楸的果仁，美麗的鳳蝶需要西番蓮柔嫩的葉子……我們種植的植物多樣性越高，能夠吸引的動物就越多，這樣的林地和草地的生物多樣性就越豐富，也就更有能力對抗氣候變化等災難的侵襲，讓我們種下的森林更有可能與大自然融為一體。

小小的城市綠籬是人類與動植物溝通的平臺，也是城市與自然聯結的紐帶，更是人類學習自然智慧的課堂。與自然和諧共存并不是一句空話，不妨從精心打理身邊的綠籬開始吧。endprint