怪異的巧克力山

姜永育

在我們生活的地球上，有一個地方裝滿了“巧克力”，估計愛吃巧克力的人都想去吧。這個地方位于菲律賓米沙鄢群島的中心——保和島，不過，那里的巧克力不是真正的巧克力，而是一座座神似巧克力的圓錐形小山丘。在那里，你雖然不能一飽口福，但能大飽眼福。

天然“巧克力”

20世紀80年代的一天，一個名叫湯森的歐洲人來到菲律賓旅游。湯森是個狂熱的攝影愛好者，只要哪里有美景，他就會帶著相機跑到哪里。

一天，在導游的帶領下，湯森乘坐小船來到了保和島。一上島，他們便看到了一座座圓錐形的小山丘，這密密麻麻的小山丘幾乎占據了整個島嶼。它們有的高有的矮，高的大約有120米，矮的估計只有40米左右。

這些奇特的山丘令湯森大感意外。他在小山丘間轉來轉去，不時用手摸摸山體，并詢問導游：“這些山丘是不是島上的居民修建的墳墓？”導游答：“不是。島上的居民根本不可能修建出這么大、這么多的墳墓。這些山丘是自然形成的。”

隨后，湯森和導游爬到附近一座稍高的小山上，居高臨下，山丘群的全貌呈現在他們面前：頂部或圓或尖的小山丘井然有序地排列著，它們全身披滿了褐色的干草，看上去好像一個大盤子里盛放的食品。

“巧克力！”湯森脫口而出。的確，這些山丘的形狀和顏色太像巧克力了。

后來，又有不少人來到保和島參觀。經過仔細勘察，人們發現這里的圓錐形小山丘共有1268座，它們身披厚厚的草皮，雨季來臨時，生機勃勃，綠意盎然，看上去像一個個綠色的小絨球；而當旱季來臨，山丘褪去綠色的外衣，變成土褐色，與巧克力的顏色十分相近，猶如一排排大號巧克力堆放在小島上，巧克力山因此得名。

巨人打架與愛情淚滴

巧克力山是如何形成的呢？當地流傳的說法是巨人打架造成的。

遠古時候，保和島上生活著兩個巨人。一天，為了爭奪地盤，兩個巨人大打出手，打得不可開交。他們用腳踢，用拳頭打，后來覺得不過癮，干脆撈起海里的大石頭扔向對方。一塊、兩塊、三塊……小島上滿是巨人打架時散落的石頭。最后，兩個大塊頭筋疲力盡，而他們的行為惹惱了天神。天神一生氣，將兩個大家伙趕出了小島，不準他們再踏上島嶼。

鬧事的主兒走了，卻留下一堆石頭無人收拾。這些石頭便是巧克力山。

除了巨人打架的說法，當地還有一個更動人也很浪漫的傳說。

很久以前，一位叫阿拉貢的巨人愛上了當地最美的姑娘阿拉雅，不幸的是，阿拉雅已經訂婚了。結婚前夜，阿拉雅獨自一人到河中沐浴。看著心愛的姑娘就在眼前，阿拉貢忍不住將她搶回了家。不過，由于阿拉貢的相貌十分丑陋，阿拉雅嚇得心臟病發作，很快便死了。可憐的巨人十分傷心，他哭啊哭，眼淚滴落到小島上，化為巧克力山。最后，這位傷心至極的巨人也一命嗚呼，他的身體化成了環繞巧克力山的布諾蔓山脈。

火山噴發的產物

傳說終歸是傳說。巧克力山形成的真正原因是什么呢？科學家們有種種推測，其中最有代表性的觀點是巧克力山是火山噴發而形成的。

菲律賓是著名的火山之國，米沙鄢群島附近的海底隱藏著許多海底火山。很早以前，米沙鄢群島所在的位置還是一片蔚藍色的大海，一次海底火山噴發，大量的巖石從海底深處噴射出來。后來，這些巖石的表面覆蓋了一層厚厚的石灰巖。再后來，隨著地質運動，海床被逐漸抬升并露出海面，形成了米沙鄢群島。在長期的雨水侵蝕和風化作用下，裸露的石灰巖慢慢被分割成一座座孤立的山丘，那便是我們今天看到的巧克力山。

專家們勘探發現，那些巧克力山的確都是由石灰巖形成的：一塊塊巨大的石灰巖從地面拔地而起，伸展到40～120米的空中形成了獨特的山丘。不過，這種石灰巖山體與石灰巖地區的地貌不同。在水的長期侵蝕下，石灰巖容易因化學作用而形成溶洞、天坑等地貌，但在米沙鄢群島的保和島上，人們沒有發現這些地貌。專家推測，這可能是因為當地氣候分為雨季和旱季，盡管雨季降雨充沛，雨水會侵蝕石灰巖，但一到旱季，侵蝕作用便會中止，加上島上地下水匱乏，侵蝕效果不明顯。

只長草不長樹

如果你來到保和島，仔細觀察那些大號“巧克力”——巧克力山，就會發現一個奇怪的現象：山丘頂上沒有一棵樹，山上除了草還是草。

難道保和島不適合樹生長嗎？

非也。這里地處亞熱帶，而且臨近海洋，空氣十分濕潤，每年雨季，大量水汽都會在島上聚積，豐沛的雨水因此降落，年降雨量甚至可以達到2000毫米以上，植物生長得十分旺盛。環視巧克力山周圍，你會發現山丘底部不但長著茅草，還生長著很多郁郁蔥蔥的綠樹，它們與巧克力山頂部形成了鮮明的對比。

巧克力山頂部只有一層薄薄的浮土，浮土下是堅硬的石灰巖，植物的根系很難破壞巖石表面并深入它的內部。這樣惡劣的環境，只有茅草適應得了，它們在上面“安家落戶”，而對于樹這樣的大型植物來說，由于扎根不牢，再加上浮土提供的營養有限，很難在山丘頂部生長。

不過，也有人認為，樹不能在山丘頂部生長的原因是因為這里海風很大，樹容易被吹折而不能生長。至于真正的原因是什么，至今仍是一個謎。