◎ 本專題策劃|任 紅 文、圖|稅曉潔 編輯|王芳麗
天坑,在很多地區人們的日常生活中,并不是一個新鮮東西。在各種導航地圖上以“天坑”為關鍵詞搜索,一下子就能蹦出成百上千個。天坑雖然已經在地球上存在了幾十萬、數百萬年甚至更久,但是直到十多年前,才作為一個地理術語,得到公認。
2011年,在我國南方有多處新天坑發現,當時我國已發現的天坑總數近100個。到2016年陜西漢中天坑群宣告發現的新聞發布會上,有關方面公布的數據是“漢中天坑群的發現,將全球天坑數量由117個增加至171個”。目前,這個記錄還在不斷被刷新。
天坑的最終命運是退化。當天坑四周崖壁的崩塌的堆積速率超過地下河的搬運速率時,天坑開始退化,從失去一面陡壁,到僅存一面陡壁,再到樹木掩映了塊石的堆積……最終天坑將不復存在。
在地質歷史進程中,天坑是如同流星一般短暫而閃亮的存在。我們人類能和天坑在同一個地質歷史時期相遇,能親眼目睹如此壯麗的奇觀,可謂是時間的寵兒了。