冷血動物也發燒

一剪梅

你瞧，水族館中的斑馬魚在五彩繽紛的礫石、閃亮的粉色城堡和塑料植物間游來游去。人們認為這些大大小小的魚是廉價且容易養的寵物。你只需扔下一些魚食，定期清洗水箱，再補充新鮮的水進去就行。有了新鮮的水和豐盛的食物，它們會看起來很好，然而，如果斑馬魚被困在一個水箱，日復一日地在同一個溫度下生活，那么它就有可能出問題。魚缸保持恒溫可能是好心的魚主人做的錯事，這可能會讓斑馬魚和其他寵物魚受到感染時無法活下來。

冷血動物魚會發燒

畢竟，魚是冷血動物，這意味著它們很少有或根本沒有產生熱量的能力。魚，連同兩棲動物、爬行動物和昆蟲，不能對自己身體內部的溫度進行控制。相反，它們的體溫受制于外部環境。瞧，這些頑強的攻擊者三代蟲把小抓鉤刺入魚的肉中。英國卡蒂夫大學的喬安妮· 凱布爾說，這些鉤子在皮膚上鑿出了比較大的洞，這造成了許多健康問題。隨著洞的增加，魚產生越來越多的黏液，鰭與鰭相互粘連。最終，魚因不會游泳而死亡。再比如，在挪威，寄生蟲感染是造成野生鮭魚死亡的重要因素。

冷血動物不能自己發燒。然而，如果一種冷血動物如斑馬魚受到感染，它們會去一個溫暖的地方，這很可能將極大地提高它的體溫，以至于超出正常范圍。這種現象被稱為“行為熱”， 這種現象于上世紀70年代首次被發現。在早期的實驗中，動物像沙漠鬣蜥、藍鰓魚和美國牛蛙蝌蚪在被細菌感染后，都表現出偏愛溫暖的溫度，朝溫暖的水域游去，然后生活在那里。

冷血動物發燒益處多

維護魚類健康是至關重要的，因為首先它會對捕魚業產生重要的影響。所以，在過去的20年里，科學家對為什么會出現行為熱越來越感興趣。其次原因是出于想給我們圈養的寵物魚治病。另外，許多科學家也想了解如何控制水產養殖業和寵物養殖業中的疾病和寄生蟲。科學家試圖找到控制三代蟲更好的措施。他們嘗試利用魚行為熱的原理來控制它。科學家選擇了3個水族箱，這里的溫度保持在18℃、24℃和32℃。他們發現，與正常的魚相比，受感染的魚更喜歡呆在水箱中最溫暖的地方。當它們呆在這種地方，身上的寄生蟲不出3天全部死亡。這足以證實以前受感染的魚呆在溫暖的水中，可“燒”死身上寄生蟲的說法是成立的。

為了了解行為熱的機制，澳大利亞斯特林大學的科學家西蒙·麥肯齊等人對斑馬魚進行了研究。他們發現行為熱與免疫反應關系密切。不僅僅是免疫系統在較溫暖的環境下反應加速，一旦斑馬魚發生了感染，它的免疫系統就會向大腦發出信號，告訴它要尋找更溫暖的水域。溫度升高加強了免疫反應，寄生蟲或因高溫死去。這樣，利用行為熱的斑馬魚迅速解決了它們的感染問題。

行為熱不一定能解決問題

正因為行為熱是如此重要，一些病原體正在作出巨大的進化努力來破壞它。錦鯉皰疹病毒能攻擊鯉科魚類，其中包括家養的錦鯉。它會導致錦鯉睡不醒、行為古怪、黏液減少、眼睛凹陷，最終死亡。很重要的一個原因是這種病毒攜帶一種基因，專門抑制宿主產生行為熱，阻止它們移動到較溫暖的水域。另外，還有一個問題。雖然行為熱通常對宿主有益，但有時也會對攻擊者有利。比如三刺魚會感染寄生蟲絳蟲，溫度高不影響它操縱宿主的行為。

行為熱也可以幫助我們在野外保護冷血動物，還可以幫助我們改善護理人員的工作及養魚業。endprint