比較優勢理論的理論淵源是“絕對利益學說”,經過大衛·李嘉圖的比較成本論大力宣傳后,比較優勢理論成為外貿戰略以及國際貿易理論的主線。郭克莎所著的《對中國外貿戰略與貿易政策的評論》(發表于《國際經濟評論》2003年第5期)一文闡述了比較優勢理論在中國貿易戰略中的應用,指出戰略性貿易政策合理運用的重要性。同時,作者還介紹了比較優勢理論所蘊含的貿易政策與貿易戰略的含義。
從現代經濟學角度講,每個發展中國家所面臨的主要現實問題都是縮小與發達國家之間的經濟差距,由此便產生了形形色色的理論學說以及各式各樣的實踐發展模式,這些理論學說以及實踐發展模式之間有著十分密切的聯系。換言之,比較優勢理論就是在發展中國家經濟實踐中產生的。郭克莎認為,要素稟賦結構的提升是發展中國家趕超發達國家的重要因素,這有助于發展中國家資本的積累。因此,發展中國家的所有經濟活動必須定位于要素稟賦結構的提升,并為實現該目標制定相應的配套制度或策略。如果遵循比較優勢理論,會使得資本積累的速度明顯提高,并且國內經濟產業與技術結構隨著要素稟賦結構的升級而升級。
有些人會擔心如果按照比較優勢理論的觀點,發展中國家會不會永遠落后于發達國家?《對中國外貿戰略與貿易政策的評論》一文中指出,比較優勢理論應用到中國貿易戰略中,中國的發展機會反而會有所上升。首先,比較優勢理論應用到發展中國家,可以為發展中國家創造出最大的經濟剩余,并且發展中國家原始資本比較缺乏,相對來講,其資本的回報率也就更高,因此,發展中國家的資本積累率也就更高。其次,發展中國家可以更快地實現技術創新。雖然發展中國家的產業技術落后于發達國家,但是發展中國家可以依靠發明來獲取新技術,也可以借鑒發達國家經驗來獲取新技術,這樣一來,發展中國家的技術成本就會降低。因成本低、風險小等優勢,發展中國家可以更快地實現技術更新。因此,遵循比較優勢理論可以幫助發展中國家盡快向發達國家靠攏。最后,政府在經濟發展中扮演著守夜人的角色,在產業政策制定以及實施方面發揮著積極的作用。發展中國家資本積累速度與產業技術更新速度提升較快,相應的經濟發展風險也相對較高,這就需要政府采取一定的措施對金融、信用、產權等進行合理的安排。此外,政府還可以提供一定的財政資金用于企業技術更新換代,在政府的干預下提升本國的要素稟賦結構。
《對中國外貿戰略與貿易政策的評論》一文指出,比較優勢理論在中國貿易戰略中具有極強的適用性。首先,比較優勢理論有助于糾正我國傳統外貿誤區。國家開展對外貿易帶來的經濟效益就是對外貿易的作用。一直以來,我國對對外貿易作用的理解就是“外貿收入”與“互通有無”,實際上這存在著一定的誤區。根據比較優勢理論,對外貿易的實質在于勞動生產率的提高,“外貿收入”僅僅是經濟效益的直觀表現,物資的豐富、社會福利的改善以及就業崗位的增加,等等,也屬于對外貿易的動態利益。此外,“互通有無”是自然經濟的概念,在商品經濟時代,如果將“互通有無”作為我國對外貿易的目標,就違背了商品經濟的基本原則;其次,比較優勢理論有助于我國勞動力成本優勢的發揮。我國作為人口大國,有著十分豐富的勞動力資源。綜觀全國的就業人口現狀,仍然有很多勞動力沒有得到妥善安置,就業崗位嚴重不足。與發達國家相比,我國的勞動力成本十分低廉,在較長的時間內存在著勞動力成本優勢,必須遵循比較優勢理論將這一優勢發揮出來。
總而言之,比較優勢理論主張發展中國家必須提高本國要素稟賦結構,并以此為定位,根據本國比較優勢,在產業、產品、技術等方面,創造有利于要素稟賦結構提升的內、外部環境。比較優勢理論以其適用性成為中國貿易戰略的主導思想,將其應用到中國貿易活動中是出于理論與實踐雙重考慮的。比較優勢理論的應用有助于實現我國對外貿易發展戰略的轉型,并在我國經濟發展的多個環節中發揮著重大作用。以動態比較優勢理論來推進我國對外貿易,有助于中國經濟的穩定、快速發展。
(孫芮/中國民航飛行學院講師)endprint