佛教自印度傳入中國后,和中國傳統文化相互吸收、相互促進,實現了佛教中國化,其標志就是漢傳佛教八大宗派的形成。這八大宗派之中,有六大宗派的祖庭就在陜西。陜西也因此成為佛教的“第二故鄉”,成為全國佛教文化底蘊最厚、最深的省份。可以說,佛教中國化主要是在陜西完成的,佛教也自此發展成為世界性宗教。
值得注意的是,這些宗派和祖庭不是自封的,而是后世追認和公認的。比如日本僧人空海入唐求法,在青龍寺學得密宗法要后,回國開創了日本真言宗。至今,日本真言宗都尊大興善寺和青龍寺為本宗祖庭。
在陜西的六大佛教祖庭寺院主要為三論宗祖庭草堂寺;法相宗祖庭大慈恩寺、興教寺;華嚴宗祖庭華嚴寺;律宗祖庭凈業寺;凈土宗祖庭香積寺;密宗祖庭大興善寺、青龍寺。這些祖庭作為漢傳佛教孕育發展的搖籃,在佛教中國化、走向國際化的進程中占據著舉足輕重的地位。
每個祖庭的背后,還站著一座山,這座山就是創宗高僧。比如三論宗的創宗祖師、中國第一位翻譯大師鳩摩羅什;比如律宗的創宗祖師道宣律師,他也是古代中國個人著作最多的高僧;特別一提的是“中國佛教的一面旗幟”玄奘法師了,他是法相宗的創始人,已成為中國的重要名片。
漢傳佛教祖庭是重要的歷史文化遺產,也是世界性的文化遺產。早在2005年,陜西省就特別組織了“陜西漢傳佛教祖庭調研規劃”專項課題;2014年,第27屆世界佛教徒聯誼會大會在陜西召開,這是國際宗教組織首次在中國大陸舉行會議;……