經濟學角度解讀羅斯福新政

摘 要：從世界整體的角度來分析經濟危機的原因，是一種有益嘗試，而部分毀滅農產品的做法，從經濟學角度分析是減少供給的合理行為。放棄金本位制，增加貨幣供給量，使得美元增多，物價水平上升，亦是當時所需。

關鍵詞：增長過剩；需求彈性；金本位；貨幣政策

經濟危機發生原因的探究：

對于三十年代經濟危機發生的原因，馬克思主義史學家認為是資本主義制度的基本矛盾，即生產社會化和生產資料的私人占有，這一資本主義制度的痼疾誘發，除此之外，也需要從世界整體的角度來分析此次經濟危機的一些具體原因。

由于經濟危機表現出供給過剩，需求不足。那么筆者試圖探究20世紀初世界經濟發展狀況。席卷世界的第二次工業革命，極大提高了社會生產率，由于內燃機的創制和使用，以其為動力的汽車、輪船等新式交通工具迅速出現。而汽車工業的發展推動了石油開采，化工等相關部門的興起。全國鋼產量的15%耗用于汽車工業，橡膠、汽油、冶鉛、制革業以及其他許多工業部門也在很大程度上依靠汽車工業。在管理制度方面“泰羅制”的應用促進生產效率的提高。科技和科學管理制度共同促進生產的發展和繁榮。

下表表明這一時期世界航運業和世界貿易的發展狀況。

因為19世紀最后30年，世界資本主義發展得如此迅速，以致工業產品的增長幅度暫時超過了世界市場需求的增長幅度，結果使價格和利潤普遍下降。因為產品的增長超過市場的需求，資本主義的經濟危機也更加頻繁了，進入70年代以后，在1873年、1882年、1890年、1900年共發生四次世界性經濟危機。1929年經濟新動向調查委員會提出的一份報告指出，在解決生產問題方面，人類從來沒有取得過這樣大的成就。由于工業產品和生產效率的增加，工業品供應不足問題不復存在了。

農業方面，機械化的發展，農業生產效率提高，“在1910～1930年之間，一個農業工人平均照顧的耕地面積從二十五點六英畝猛增至三十五點五英畝，由此可見農業勞動生產率的普遍提高”。因為主要農作物的大量過剩，壓低了市場價格，使農民無利可圖。除了農業生產效率的提高外，外國銷路的縮減，由于國外對美國農產品需求減少，使得美國農民處境困難，另外，“城市居民飲食習慣的改變使得小麥、面粉、馬鈴薯和其他農產品的消費量有所減少，大大損害了農民的利益。”因此，生產過剩是20世紀初至20世紀30年代美國農業中一直存在的問題。

針對當時美國農業面臨的問題，羅斯福政府采取的措施。課本描述如下：

“為了解決農業危機，提高農產品價格，羅斯福政府只得采取大規模毀滅農產品的辦法，1933年，在西部和西南部共毀滅1000萬英畝的棉田，屠宰了二十多萬頭大豬和六百多萬頭小豬。經過兩年多的時間，農產品價格回升，農業收入明顯增加，農民破產情況得到遏制。”

從經濟學供給、需求與彈性的角度來分析。屠宰、毀滅農產品起到減少農作物供給量的作用。而像小麥這種必需品，傾向于缺乏彈性，因為消費者無論收入多低也要選擇購買這類物品，因此需求曲線缺乏彈性，較為陡峭。供給減少，供給曲線向左移動時，價格大幅度上升，農民的總收益增加。

如圖，小麥供給從S1減少到S2時，小麥價格上升。由于小麥需求缺乏彈性，銷售量從110減少到100的比例小于價格從2美元上升為4美元的比例，結果農民的總收益從220美元（110×2）上升到400美元（100×4），所以從經濟學的角度，羅斯福政府毀滅農產品、減少耕地，給農民予以補貼的做法都是為了減少供給，是理性的舉動。就如同在《經濟學原理》中提到的一場摧毀了一半農作物的干旱對農民其實是一件好事。那么，為什么農民不會在不干旱時摧毀自己的農作物？因為每一個農民都只是市場上微不足道的一部分，他把小麥價格作為既定的，對于任何一個既定價格，減少產量可能不好，但當所有農民都減少產量時，小麥的供給減少，價格上升，農民狀況就會變好。

同時，羅斯福政府宰殺牲畜也是將其作為一部分救濟物品。

“1933年，農業調整局向南部和西南部派出大量代表，說服農民耕掉1000萬英畝棉花，以換取津貼，農業調整局還購買22萬頭大豬和600多萬頭小豬，立即宰殺作為緊急救濟食品。”而且一些剩余農作物被加工為食品和衣物，分發給受救濟者，當時就有許多家庭靠這些剩余的物資維持生活，失業者也往往排長隊領取救濟品。

政府采取部分毀滅農牧產品的做法，也與農牧業保質期較短，保存成本高有很大關系。顯然在大蕭條期間很少見到對工業成品的毀滅。原因也就是在此。新政采取的措施完全符合經濟學發展的規律，而在傳統講授過程中，一些教師認為，將牛奶倒入河中，宰殺牲畜是破壞生產力，體現了壟斷資產階級的腐朽，資本主義制度的腐敗落后。因為一邊是工人失業食不果腹，一邊是農場主將牛奶倒入河中。這種認知有失偏頗，從全局來看，只有減少供給，才能有望提高農產品價格。宰殺牲畜將其作為賑濟物品，符合實際。而農產品因為保質期的問題，潰爛變質，在我們實際生活中也時有發生。

新浪網2011年4月14日的報道：湖北有超30萬噸包菜滯銷，價錢低至2分每斤仍無人問津，甚至有菜農愿意將100噸包菜捐獻給愿意出運費的客戶；《現代快報》2011年11月16日報道：村莊大白菜嚴重滯銷，菜農無奈棄菜漚肥，等等。

因此，講授本課時，以經濟學的知識為背景，將會更好地理解當下。

再談談，課本提及的金本位制度。黃金是典型的有內在價值的商品貨幣。當一個經濟用黃金作為貨幣（或者用可以隨時兌換為黃金的紙幣）時，可以說這個經濟是在金本位下運行。新政施行中放棄金本位制，就是要美元的發行不再受制于美國的黃金儲備，大量的印制鈔票，增加貨幣供給量，使得美元增多，物價水平上升。而與此同時，貨幣價值下降，而美元也就更不值錢。

如圖，貨幣供給增加時，貨幣供給曲線從MS1移到MS2，貨幣價值（左邊軸）和物價水平（右邊軸）調整使供求回到平衡。均衡從A點移到B點。因此貨幣供給增多時，物價水平上升，這使美元更不值錢。

新政時期的貨幣政策雖然在課本中沒有正面提及，但其是理解胡佛政策的關鍵點，因此有必要稍作贅述。

“新政”的貨幣政策是在通貨嚴重不足，一些銀行業務部分停頓，有些集團甚至進行物物交換，這樣的大背景下展開。而之前的胡佛政府仍然堅持“健全貨幣”政策，反對赤字開支，堅持救濟工作由地方政府、私營企業和慈善機構負責，甚至讓貧窮人自力更生，反對國家救濟。這樣的貨幣政策，只能使經濟更為惡化。在這種情況之下，羅斯福政府實行有控制的通貨膨脹政策和赤字財政政策。顯然是與胡佛政府的不同之處，也易于理解兩屆政府施政的區別。

新政的核心，是用大量的國家赤字開支來擴大就業，實行救濟，克服生產過剩危機。履行政府應該在經濟困難時大量花錢，在經濟繁榮時重重征稅的職能。而赤字財政政策也種下了第二次世界大戰后美國新型經濟危機即“滯脹”危機的種子。這是后話，不在本文的討論范圍中。

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作者簡介：

司亞萍，甘肅省蘭州市，蘭州大學歷史文化學院。