不知者無畏

無名

1796年的一天，在德國哥廷根大學，一個19歲的青年吃完晚飯，開始做導師之前給他布置的數學題。

“咦，導師怎么今天給我多布置了一道題？”青年沒有多想，就做了起來。

前兩道題目，他像往常一樣，在兩個小時內順利解答出來了。第三道題寫在一張小紙條上，要求只用圓規和一把沒有刻度的直尺畫出正十七邊形。青年沒有在意，像做前兩道題一樣開始做起來。然而，做著做著，青年感到越來越吃力。剛開始，他還在想：“也許導師見我每天的題目都做得很順利，這次特意給我增加難度吧。”但是，時間一分一秒地過去了，第三道題竟然毫無進展。

困難激起了青年的斗志：“我一定要把它做出來！，，他拿起圓規和直尺，在紙上畫著，嘗試用一些超常規的思路去解答題目。終于，當窗口露出一絲曙光時，青年長舒了一口氣——他解出了這道難題！

第二天，導師接過青年的作業一看，驚呆了。他用顫抖的聲音對青年說：“這真是你自己做出來的？”青年有些疑惑地看著激動不已的導師，回答道：“當然。但是，我很笨，花了整整一個晚上。”導師讓青年坐下，取出圓規和直尺，叫青年當著他的面畫一個正十七邊形。

青年很快畫出了一個正十七邊形。導師激動地對青年說：“你知不知道，你解開了一道有兩千多年歷史的數學難題！阿基米德沒有解出來，牛頓也沒有解出來，你竟然一個晚上就解出來了！我最近正在研究這道題，昨天給你布置題目時，不小心把寫有這道題目的小紙條夾在給你的題目里了。”

多年以后，這個青年回憶起這件事時，說：“如果有人告訴我，這是一道有兩千多年歷史的數學難題，我不可能在一個晚上解決它。”

這個青年就是數學王子高斯。

有些事情，在不清楚它們到底有多難時，我們往往能夠做得更好。endprint