“黑巧克力風暴”即將來到中國嗎

杰瑞·托斯

黑巧克力也許會成為紅酒之后中國市場的下一個“藍海”

如果你問歐洲人，他們最愛的零食是什么，你得到的回答多半會是：巧克力！

高質量的巧克力，尤其是黑巧克力，與奶酪和紅酒一樣，是西方人日常生活中不可或缺的美味。原因顯而易見——跟傳統的普通巧克力相比，使用高質量可可制成的黑巧克力不但有益健康，而且不會導致發胖，在餐桌上與咖啡、茶或紅酒搭配，回味悠長。

中國是目前世界上巧克力消費量最大的國家之一。市場調研公司Ebrun的調查結果顯示，中國2015年的巧克力市場規模為200億元，到2020年有望翻倍，達到400億元的消費規模。

但是，就人均年巧克力消費量而言，目前中國不到每人每年一公斤，僅相當于歐洲人均消費量的十分之一。

總部位于瑞士蘇黎士的全球最大的巧克力生產商百樂·嘉利寶（Barry Callebaut）的一位負責人在接受媒體采訪時說，他堅信“巧克力將成為中國人日常生活越來越重要的一部分”——“這是一個充滿活力的市場，中國人對新觀念持非常開放的態度；與此同時，這里的消費還有相當大的增長空間。”

我對此深有同感。中國日益龐大的中等收入階層對于健康、美食和美好生活品質的強烈追求更使我確信，過去5年中席卷西方的“黑巧克力風暴”，很快就會來到中國。

當然，大多數中國消費者對于黑巧克力的細部了解卻還不夠多——黑巧克力的世界，像紅酒一樣，豐富、幽深而復雜，引人入勝又充滿樂趣。

比如，決定黑巧克力口味的主要因素有三個：可可種類、可可生長地的土壤和氣候條件、加工工藝。

很多人不知道的是，世界上絕大多數的黑巧克力是由出產于西非的一種名叫“阿美洛納達”（Amelonada）的廉價可可品種加工而來的。而世界上最好的黑巧克力，則是由產自南美洲厄瓜多爾的一種名叫“納西納爾”（Nacional）的可可品種加工而成。“納西納爾”也是世界上最古老的可可品種之一，有5300年的種植歷史，10年前甚至被認為可能已經絕種了。

在加工工藝方面，黑巧克力與紅酒有很多相似之處，尤其在于它們都要經過發酵——成熟的可可豆會被放在木制的箱子里發酵6至7天。這個過程至關重要，因為它可以破壞可可天生的苦味丹寧，讓其中更細部和豐富的味道散發出來。

黑巧克力甚至連包裝都有很多講究。世界上最貴的黑巧克力之一厄瓜多爾的Toak品牌，不但使用限量版的“納西納爾”可可豆，而且每塊巧克力都是用手工打制的西班牙榆木盒包裝，有些還會放在蘇格蘭威士忌酒桶里熏制兩年時間。

作為一名有多年經驗的經營者，我相信，在中國市場，黑巧克力會成為紅酒之后的下一個“藍海”。